Чтение онлайн

— То есть, — она вдруг как-то подобралась вся, голову даже подняла и посмотрела на меня оплывшими от слез глазами, — меня даже и убить не за что? Я что, хуже? — и она ушла на очередной виток рыданий.

Мне только и оставалось, что возвести глаза к потоку и понадеяться на то, что скоро все это закончится.

Удивительно, но мои молитвы были услышаны, в коридоре раздались шаги, затем скрипнула дверь, и в приемную вошел Андриш.

— Айрин! — с порога начал он. — Что за ерунда с ловцами? Ты знаешь, что они перехватили контроль над всеми сканирующими амулетами? Теперь никто не въедет и не покинет город без их одобрения!

— Что?

— Я только что вернулся с западного въезда, — Андриш решительно пересек приемную и остановился в шаге от меня. — Хотел обновить охранки, а вместо этого стал свидетелем того, как ловцы перехватили управление. Город на осадном положении, Айрин! И командуют здесь ловцы!

И вот он договорить еще не успел, а у меня сердце сжалось, а затем внутри стал разливаться неприятный такой холодок. Ловцы перехватили контроль над амулетами? Полностью изолировали Орум? Как так? И по какому праву?

Перед глазами на миг потемнело, и чтобы не упасть, я прислонилась бедром к столу госпожи Марго, еще и ладонью оперлась для большей устойчивости. Отвратительное чувство того, что я утрачиваю контроль, становилось все сильнее.

Ловцы никак не могли так поступить. Вот просто не могли. Они — сила. Только и всего. Именно потому их не особо любят и стараются привлекать только в самых крайних случаях. Просто, ловцы, они, конечно же, элита боевых магов, тут даже и не поспоришь, поскольку туда отбираются только лучшие выпускники Академии, только самые сильные, достойные, самые-самые. И практика среди ловцов считается самой престижной, но все равно… Их первичная задача — уничтожить угрозу. Они не проводят расследования, не разбираются, кто прав, кто виноват. Ловцы устраняют угрозу. Силовыми методами. В редких случаях, еще могут выступать в качестве охранников, когда надо сопроводить важную персону или же перевезти особо ценную вещь. Но и только.

И уж точно, права на то, чтобы взять под свой контроль целый город, изолировать его и перехватить управление сканирующими амулетами, у ловцов нет.

— Ты уверен? — оставалась еще надежда, что Андриш ошибся, что-то перепутал или понял не так.

— Конечно, уверен! — Андриш только что огнем не плевался. Его глаза возмущенно блестели, рот был перекошен от ярости. Мой единственный на сегодняшний день помощник, сдерживался с трудом. — Я даже потребовал объяснений от командира крыла. И знаешь, что?

Я неосознанно поморщилась, второй раз закрывая глаза на фамильярность Андриша. Разрешения называть меня по имени я ему не давала, да и он сам раньше не позволял себе ничего подобного. Но сейчас я списала эту его выходку на крайнюю степень возмущение.

— Что?

— Мне было велено не лезть не в свое дело! — взвизгнул Андриш. — Представляешь? Этот… этот… ловец, — последнее слово маг буквально выплюнул, давая понять, как именно он относится к элитному подразделению Сангора, — заявил, что у меня нет полномочий требовать от него объяснений. А еще, он пригрозил, что если я не уберусь подальше, просто повесит меня на этих самых воротах! Это беспредел, Айрин! Они… они вообще всякий страх потеряли!

Надежда скончалась в муках.

— Успокойся, — попыталась урезонить чересчур разбушевавшегося помощника. — Возможно, здесь какая-нибудь ошибка или… — не договорила. Просто и сама понимала, что ошибки нет. Ловцы так не поступают. Они в принципе никогда не вмешиваются ни во что. Делают свое дело, если не могут устранить угрозу сразу — сгребают в охапку всех, кто подвернулся под руку или просто мимо проходил, и отправляют до выяснения в застенки особого отдела…

Особый отдел.

Я зажмурилась, до боли закусила губу, осознавая, что на сегодняшний день только один человек мог вмешаться во внутренние дела города. Нет, права на то, чтобы дать команду и перехватить управление охранными и сканирующими амулетами, у него тоже не было — это находится в ведении градоправителя и непосредственно главного городского мага. Но только один человек мог иметь столько наглости, чтобы позволить себе подобное и отдать ловцам команду.

Стоило только вспомнить, как уверенно Лемм раздавал указания ловцам ночью. И они его слушались. Подчинялись. Хотя обычно, ловцы подчиняются только командиру своего крыла, а уже те отчитываются перед вышестоящим начальством. У них строгая иерархия. А Лемма они вчера слушались. И вопросов не задавали. И мне стоило обратить на это внимание еще вчера, но я была слишком уставшая и буквально засыпала на ходу, чтобы придать этому факту хоть какое-нибудь значение.

Внутри медленно загоралась злость. И решимость.

— Ой, магианна Лайрон, — испуганный хриплый из-за слез голос госпожи Марго, заставил меня отвлечься от мыслей о немедленном убийстве одного лорда. Я вздрогнула, открыла глаза и посмотрела на свою секретаршу.

Несчастная женщина сидела, кусая губы и старательно отводя глаза.

— Простите, магианна Лайрон, я совсем забыла. Вот это вам оставили сегодня с утра. Требовалось передать незамедлительно, но в связи со всеми этими несчастьями, я… — и она снова всхлипнула.

Не желая в очередной раз выслушивать ее причитания, я протянула руку и взяла свиток. Обыкновенный такой, из серой плотной бумаги, которую обычно применяют для государственных писем. Запечатанный магической печатью. И вот только я прикоснулась к витиеватому рисунку, как он вспыхнул зеленоватыми искрами.

— Твою… — выругался рядом Андриш, понимая уже, что это за послание.

Судорожно вздохнула госпожа Марго, тоже осознавая, что именно передала мне. А я, задержав дыхание, дрожащими руками развернула свиток и прочитала несколько сухих официальных строчек.

Ярость стала сильнее. Перед глазами на мгновение зависла красная пелена, но быстро растворилась. Внутри поселилась холодная решимость.

— Оставайся здесь, — бросила Андришу уже на ходу.

До кабинета Антуана добиралась почти бегом, не замечая ничего вокруг и старательно сдерживая гнев. В руках сжимала многострадальный свиток, в котором, сухо и безэмоционально, скупыми канцелярскими фразами, сообщалось о том, что магианна А. Лайрон отстранена от должности главного мага города Орума по причине…

И вот стоило только про эту причину вспомнить, как перед глазами разноцветные круги расходились. Зубы сами собой сжимались так крепко, что челюсти сводило. И… Очень хорошо, что по дороге в кабинет Антуана мне никто не попался. Замечательно просто, поскольку состояние было такое, что я и убить могла.

Несоответствие должности и халатная небрежность!

Они не имели права! Просто не имели права!

К Антуану я влетела на всех парах, даже не обратив внимания на то, есть кто в приемной градоправителя или нет. Вообще ни на что внимания не обратила. Просто пересекла немаленькое помещение, рывком распахнула дверь и с порога прорычала:

— Как ты это допустил?!

— Айрин? — при моем появлении, Антуан поднялся из-за стола и удивленно посмотрел на меня. — Что случилось?

— Что случилось? — выдохнула я, в пару шагов пересекла расстояние, отделяющее меня от его стола, и швырнула официальное уведомление на заваленную бумагами поверхность. — Вот что случилось! И теперь, будь так любезен, попробуй убедить меня, что это произошло без твоего непосредственного участия.

Лорд Шариан, как-то нервно передернул плечом, бросил куда-то за мою спину странный взгляд и потянулся к свитку.