Чтение онлайн

Тай не нужно было читать ее мысли, чтобы понять, что она имела в виду.

Медраут служил бедствиям, и если ему удастся безопасно убить жрицу Локи, то время для хитрости закончилось.

Пришло время открытой войны.

Не нужно было быть гением, чтобы понять мотивы Медро, побудившие его обрести новую веру. Король отнял у него свою семью, поэтому он убил свою собственную взамен; и законным, и незаконным, если «уничтожение» Моргана было хоть каким-то признаком.

Однако тот факт, что Медро называл короля Зигфрида своим братом, удивил Тая. Он слышал слухи, но…

Почему его старый друг не пришел на встречу с Таем после того, как совершил ужасный поступок? Он покинул Лайонесс в середине Конвергенции, взяв с собой трупы Артура и Гвенхифар. Некромант мог только догадываться, намеревался ли он воскресить их как нежить или повесить головы на стену в качестве трофеев.

Может Тай ошибся, но что-то в настройке его беспокоило.

«Войска лорда Медро захватили регион Логрес, — сказал Пересмешник. «Они подняли армию культистов, монстров, нежити и последователей. Я полагаю, он намеревается пойти маршем на столицу и разграбить ее».

Последний акт злобы по отношению к королевству, которое покинуло Бледных Змей. Уолтер не любил город, но он предпочел бы избежать воскрешения всех жертв Медро после того, как вынесет приговор. «Я скоро встречусь с ним», — заявил Тай. «Что до тебя, Пересмешник… могу ли я доверять тебе в выборе правильной стороны?»

«Я хочу бессмертия», — прямо сказал разбойник. «Вы можете предложить это мне, и я не смогу наслаждаться своим богатством, если миру придет конец».

"Мудрый. У тебя есть будущее».

«Я все еще считаю, что тебе следует заполнить вакуум», — настаивала она. «Хотя бы для предотвращения набегов на пути снабжения».

«Или, по крайней мере, обезопасить границы, вождь, — согласился Хаген, — я бы предпочел в следующие десятилетия избегать отражения нападений гоблинов и варваров, поклоняющихся Триму».

«Как вариант, вы можете помириться с ними, поскольку они не любят Авалон», — предложил Пересмешник. «У вас уже есть гоблины, а восточные племена просто хотят вернуть себе часть своих земель».

«Приятно встретить кого-то с моральной гибкостью», — подумал Тай, когда Пересмешник и Хаген открыто обсуждали свои идеи.

А еще приятнее все карты держать.

Вырастив еще двести человек, Тай решил сделать перерыв и прогуляться по разрушенному Лионессу, используя заклинание изменения формы, чтобы принять свой нормальный человеческий облик. Он внезапно почувствовал себя таким маленьким внутри своего старого тела, хотя его силы не уменьшились.

Даже сейчас, по прошествии нескольких дней после Конвергенции, ядовитые туманы Хельхейма не рассеялись с улиц. Хотя сквозь туман можно было видеть, это было проклятием для живых и сокращало их продолжительность жизни; или был бы, если бы Тай не разработал Эликсир Жизни.

Помимо возможности сотворить первое и действительно совершенное заклинание воскрешения [Наглфар], [Камень некроманта] Тая мог производить фунты синтетического эликсира каждый день; Алхимик больше не зависел от источника жизни для производства своего зелья. Бессмертие для всех, наконец, было в пределах досягаемости.

Жалко, что так мало кто принял его предложение.

Не то чтобы Тай мог винить граждан Лайонесса. Им промыли мозги веками принятия смерти, они увидели в нем демонического разрушителя своего города и поэтому относились к нему с осторожностью. Но некромант был настроен оптимистично; поскольку доказательство его доброй воли и эффект эликсира распространятся, многие будут приветствовать подарок.

Пересмешник, будучи проницательным вдохновителем, предполагал, что люди будут бояться бесплатного подарка, но согласятся на платное лечение… и, возможно, она была права. Тай согласился пройти испытание, обменяв эликсир на золото или услуги, пока идея бессмертия не стала общепринятой в умах смертных. Тогда некромант освободит его.

[Наглфар], тем временем, оказался идеальным заклинанием. Нуждаясь только в физическом памятнике умерших, чтобы бросить его, он мог вернуть кого угодно, даже тех, кто умер много лет, может быть, столетия назад. Возрожденный тоже не понес наказания. Единственным ограничением был [Камень Некроманта], который заклинанию нужен как фокус магии.

Когда он шел по улице, существо-нежить направилось к его магазину и огляделось вокруг. Многие нежить захватили дома, опустошенные Конвергенцией, имитируя их потерянную жизнь; скелеты убирали переднюю часть магазина, упыри играли в кости в таверне, вампир захватил библиотеку. Белые крысы заполонили крыши и сточные трубы и вскоре распространились по сельской местности. Это была мрачная насмешка над обычным городом, но Тай нравился так больше.

Хотя леди Изолт почти уничтожила рой, пока выживала одна крыса, это не имело большого значения. Существа распространились по городу, как чума, их число увеличивалось в кошмарном пространстве.

Со временем Тай понял, что само его существование как [Бедствие] распространяет нежить. В этом регионе спонтанно поднимались трупы, а количество пожирателей падали увеличивалось с ненормальной скоростью. Возможно, со временем никто не умрет в Мидгарде, не спонтанно не воскреснув снова; это сделало бы его работу намного проще.

Наконец, Уолтер направился в свой отреставрированный магазин, открыв дверь и обнаружив на полках призрачную [Банши], телекинетически перемещающую зелья.

«Доброе утро, господин», — призрачно сказал Лауфей, подчеркнув фальшивое подобострастие. "Как прошел день?"

«Утомительно», — ответил алхимик, наблюдая за полками. "Превосходная работа. Все симметрично».

«Как ты хотел».

По правде говоря, он гораздо больше предпочитал Лауфи как связанного эльфийского призрака, чем ее живую личность.

В качестве ироничного наказания за ее предательство Тай поручил демонице ремонт, уборку и реорганизацию его магазина. После того, как она презирала мирную жизнь, которую он представлял, она теперь будет поддерживать ее. Через несколько столетий, когда мир полностью примет бессмертие и перестанет нуждаться в богах, возможно, Тай уйдет на пенсию, чтобы снова продавать зелья.

«Хорошо, я рад, что между нами нет плохой крови», — сказал Тай с улыбкой.

«И я так рад, что тебе так повезло в любви», — тем же тоном ответил Лауфей.

Некромант оставил ее работать, прежде чем перебраться в свое святилище наверху. Хотя он не пользовался этими квартирами с тех пор, как поселился в Лионессе, большинство домов было разрушено, он позволил нескольким людям поселиться там.

Он обнаружил, что Перси сторожит дверь в кухню с поднятым луком. «М-г-н. Тай. Сторож напрягся, как солдат, столкнувшийся с хищником, увидев лорда Настронда.