Чтение онлайн

– Завтра надо будет заглянуть к Марку. Может, у него есть информация, – и спустя пару затяжек добавил: – Ну, и наведаться к парочке старых знакомых.

– У-у-у. Опять придётся всех этих мафиозных ублюдков по подворотням искать… – лениво протянул Эдди, поправляя свой синий пиджак.

– Ну, кто не спрятался – я не виноват, – усмехнулся Николас и потёр ноющие костяшки пальцев.

На сегодня они, пожалуй, достаточно поработали, чтобы со спокойной душой насладиться вкусным ужином и отоспаться перед напряжённой неделей. А завтра… завтра они с Эдди уж точно тряхнут стариной и надерут задницу всем, кто посмеет встать у них на пути.

Облезлые кирпичные здания в центре города не были чем-то особенным – весь город выглядел убого, несмотря на миллионные бюджеты, выделенные на реставрацию. И, скорее всего, именно поэтому Марк огорчился, увидев сегодня утром, что единственное красивое сооружение Шедоуса лежало в руинах. Полуразрушенные стены, выбитые витрины – не осталось ничего, что придавало этому месту вид самого дорогого ювелирного магазина в городе.

Марк перевёл взгляд на морщинистое, помятое лицо судмедэксперта и увидел в нём своё отражение. Не буквально, конечно, но состояние перманентной усталости преследовало его не меньше, чем этого умудрённого годами специалиста.

– Следователь Стронг, ещё раз повторяю, я не могу на глаз определить, из чего стреляли. Даже баллисты вам этого сейчас не скажут. Вы же сами видите, тела больше похожи на фарш, чем на людей, – сухо сказал мужчина.

Раздраженно выдохнув, он протянул стопку исписанных листов Марку, а затем подал знак стоящим неподалёку крепким мужчинам в форме, чтобы они убирали трупы.

– Приходите завтра, после десяти будет вам отчёт.

– Ладно, – нахмурился Марк и в последний раз посмотрел на место преступления.

Перед ним представала не очень приятная картина: два изувеченных тела в лужах уже подсохшей крови лежали на растрескавшемся асфальте. Оба дырявые, как решето. Вокруг них сверкали разнокалиберные гильзы и осколки разбитой витрины ювелирного магазина. По всем признакам, ночью тут состоялась знатная перестрелка, и шуму должно было быть много. Но, как это обычно и случалось в этом городе, никто ничего не слышал и не видел. Страх отражался в глазах каждого, кого Марк уже успел допросить.

Мужчина недовольно поморщился: запахи, витавшие в воздухе, совсем не подходили человеку, страдающего похмельем с самого утра. Голова начинала раскалываться, будто тысячи молоточков стучали в ней одновременно, задавшись целью разнести её на миллион осколков. Вокруг шумела толпа, непрерывно завывали полицейские сирены, а вскрики особо впечатлительных дам, заприметивших кровь на земле, заставляли морщиться от нестерпимой головной боли. В горле пересохло, и стоять под палящим солнцем становилось всё невыносимей. Организм требовал алкоголя. И желательно самого крепкого.

Нервно поправив мятую рубашку, Марк, к своей огромной радости, нащупал в нагрудном кармане маленькую, буквально на один глоток, бутылочку с виски. Привычным быстрым движением он осушил её, не дав окружающим даже заметить, что произошло. Тепло тут же разлилось по организму, а мешающий думать спазм исчез. На пару секунд он уже даже было решил, что жизнь начала налаживаться, но внезапная мысль мгновенно это исправила.

– Да чтоб тебя! – в сердцах бросил Марк, вспомнив, что все запасы алкоголя у него закончились накануне вечером. И надо же, как некстати! Ведь сегодня, впрочем, как и каждый вечер до этого, он как раз собирался надраться до бессознательного состояния и не выходить из дома до самого утра. Теперь же придётся идти в бар и ждать, когда можно будет по-тихому забрать очередную партию виски.

– Что, расследовать это убийство тебе не под силу? – Знакомый насмешливый голос раздался у Марка за спиной.

Марк тут же обернулся и пожал протянутую руку, отметив про себя, что Николас ничуть не изменился с их прошлой встречи: всё такой же до безобразия высокий и широкоплечий, в отличие от него самого. К сожалению, не изменилось и отношение бывшего коллеги к его шрамам, которые он тщетно старался скрыть. Ни шляпа, ни ворот рубашки, застёгнутой под горло, не могли избавить его от безобразной паутины шрамов на лице. А пытаясь отрастить бороду, он сделал только хуже – теперь было отчетливо видно, куда именно вонзились стёкла на том чёртовом задании.

– Какими судьбами?

– Дело есть.

Николас смотрел на него выжидающе, стараясь повернуться так, чтобы солнце не украло спасительную тень от шляпы. С сигареты, зажатой в пожелтевших зубах, сыпался пепел, но он, будто не замечал этого.

– Нужно кое-что узнать насчет кое-кого…

– Тц-ц, – недовольно цокнул Марк. – Не мудри. И так голова трещит.

Николас вздохнул и, оглядевшись на предмет подслушивающих, полушёпотом начал излагать суть дела.

– Похитили дочь Джейка Раша. Вчера вечером он пришёл в агентство и пообещал шефу кругленькую сумму, если мы найдём её в кратчайшие сроки. А ты же знаешь Адама, мысли о деньгах туманят его разум на раз-два. – Николас затянулся и спустя пару секунд продолжил: – В общем, шеф свалил всё на нас Эдди. Теперь не знаем, за какой край ухватиться.

– Дело – дрянь, – сочувственно кивнул ему Марк.

– У тебя не лучше.

Николас медленно выдохнул облако ядовитого дыма и, кивнув в сторону разрушенного магазина, добавил:

– Мы тут были вчера с Эдди. Ближе к восьми. Продавщица очень торопилась. Ничего не утверждаю, но в свете сегодняшних событий это выглядит подозрительно.

– Даже очень, – пробормотал Марк. – Как её звать?

– Ева Морисон.

– Понял.

Марк достал блокнот и ручку из кармана куртки и сделал пару пометок.

«Зайти за выпивкой, напиться, найти Еву Морисон», – проговаривая про себя порядок действий, писал следователь Стронг. В горле уже начинало першить, а по телу прошёлся озноб. Чем больше Марк думал об этом деле, тем быстрее он трезвел, и на него накатывало похмелье. Нужно было поскорее убраться с этого проклятого солнцепёка в участок, ведь в ящике рабочего стола вполне могла заваляться фляга с выпивкой.

Мечтательно прикрыв глаза, Марк представил, как лучший виски в городе заполняет его желудок. В голове сразу прояснилось, и он понял, какой вопрос ждал от него всё это время Николас.

– Есть предложения?

– Давай, так: мы поможем тебе с этими, – Николас кивнул на то место, где лежали трупы. – А ты помоги нам. Поспрашивай там у своих: кто, что, где. Ну, ты понял.

На минуту Марк призадумался, взвешивая все за и против такой «взаимовыгодной», на первый взгляд, сделки, и всё-таки решил согласиться. В городе происходило что-то неладное – даже продажные копы уже давно хвосты поджали – поэтому помощь со стороны точно пригодилась бы. Тем более от Николаса.

– Ладно, – он сдержано кивнул и тут же пожалел об этом: похмелье вперемешку с тошнотой накрыло его измотанный организм с новой силой.