Чтение онлайн

– Вы кто? – голос Лиена был спокоен, но я чувствовала, что он зол.

– Я кто? – возмутился старик, чавкая своей вставной челюстью. – Я ее жених! А вот ты кто такой, если позволяешь прикасаться к моей будущей супруге?!

– Жених… – сорвалось обреченное с моих губ.

Все краски вокруг мгновенно померкли, снова погружая во тьму, из которой я с таким усердием выбиралась все эти годы.

«Ну почему ты так меня ненавидишь, тетя? – шептала мысленно, чувствуя, как жгучие слезы бегут по щекам. – Ты же обещала дать мне шанс...»

– С сегодняшнего дня эта юная дева моя невеста, – важно крякнул престарелый барон, руки которого тряслись, – так что отойди от нее, парень, и не смей больше к ней прикасаться! Теперь по закону Элис принадлежит мне!

Лиен

Смотрел на мужчину, внешность которого была отмечена временем, и вместо уважения к возрасту, чувствовал небывалых размеров агрессию.

– Мне долго ждать? – прочавкал немощный старик, цепко удерживая трясущимися руками трость. – Отойди от нее, кому говорю?! – прокряхтел он, зыркая на меня своими заплывшими свисающей кожей глазенками. – А ты иди сюда, бессовестная!

Элис обреченно склонила голову, позволяя волосам скрыть ее лицо, а потом занесла ногу для шага, но я не позволил ей отойти, притягивая обратно.

– Насколько мне известно, – я сдерживался из последних сил, чтобы не взять грех на душу и не отправить старика в иной мир, – вход в академию Риденгард разрешен только магистрам, адептам и их родственникам.

– Я ее жених! – вякнул немощный, поджимая и без того тонкие губы. – А ты…

– Жених не супруг! Разве нет? – перебил я мужчину гораздо старше себя по возрасту.

– Да как смеешь, сопляк…

– Будьте осторожнее в высказываниях, – предупредил я, не собираясь выслушивать словесную гадость из уст извращенца, решившего взять в жены девушку в раза три младше себя, – все таки вы в академии, – напомнил ему я, – где вам быть запрещено. Так что выход там!

Качнул головой в сторону кованых врат, чувствуя, как рука Элис дрожит.

«Не знаю, что у тебя за семейка, но мы справимся! Я никому тебя не отдам!»

– Что встали? – рыкнул я на выпучивших глаза девушек. – Думаю, ректор не останется в восторге, если узнает, что вы возле своего общежития любезничаете с незаконно проникнувшим на территорию мужчиной!

Потребовалось всего несколько секунд и адепток как ветром сдуло.

– Я буду на тебя жаловаться! – не унимался старик, вновь и вновь ударяя тростью о брусчатку. – Твое имя! Живо! К какому дому ты относишься?!

– Мое имя Лиен Фон Харт! – смотрел на вытянувшееся лицо престарелого извращенца, уговаривая свою магию успокоиться, но она рвалась на свободу, желая поджарить дряблый зад незваного визитера. – Думаю, мне не стоит дальше отвечать, и так понятно к какому именно дому я отношусь. А теперь можете жаловаться на здоровье, которое вам не помешает! Нам пора, Элис!

Не выпускал ее руки из своей, понимая, что моя поддержка ей сейчас ой как необходима.

– Лиен… – жалостливый и такой виноватый всхлип долетел до моего слуха.

Стиснул зубы, продолжая увеличивать расстояние между нами и мерзким старикашкой, шипящим что-то вслед.

– Лиен, я…

– Не плачь, – мотнул головой, прикладывая все силы, чтобы обуздать пламя под кожей, – прошу тебя. Не надо.

– Я не знала, что так будет… – из горла магианы вырвались рыдания, а за ними еще и еще. – Не думай, что я…

Не выдерживая душераздирающего плача, затянул девушку за пышный куст, скрывая ее от всех глаз, и прижал к своей груди, утыкаясь носом в приятно пахнущую макушку.

– Я и не думал, Элис, – прошептал, ощущая, как рубашка пропитывается девичьими слезами. – Ни на секунду таких мыслей не возникло.

– Лиен, я… я…

– Прошу тебя, хватит плакать, – успокаивал любимую. Да, именно любимую, потому что осознал, сколько места эта девушка занимает в моем сердце.

Жадно вдыхая ее запах, чтобы и самому обуздать свой гнев, я мысленно прокладывал дальнейшую тропу войны, ведь понимал, что не получится все решить миром.

– Не хочу… – голос магианы дрожал, прерываясь рыданиями и всхлипами, – я не хочу… терять тебя…

– Глупая…

Боги… у самого к глазам подступили слезы.

– Кто сказал, что потеряешь? – чувствуя, как она отчаянно цепляется за мою куртку, я сильнее прижал девушку к себе.

– Лиен… – шмыгнула она носом.

– Я люблю тебя, Элис, и готов на все, лишь бы ты всегда была рядом со мной!

Чуть позже:

– Что?! – пучила глаза Эрика, заботливо обнимая природницу. – Тетка заключила помолвку без тебя?!

– Во дела-а, – протянул Отис, стоя рядом со мной.

Они разыскали нас в парке, видимо, узнали из слухов, что приключилось возле женского общежития.

– Но почему? – с непониманием мотнула головой воздушница. – Почему она так поступила?

– Не знаю, – Элис тяжело вздохнула. – У нас была договоренность, что если первый триместр я закончу на отлично, то помолвка с бароном Тонстом Ди Мори не состоится, но…

– Но тетка тебя обманула! – рыкнула Эрика.

– Мне одному это кажется странным? – хмыкнул Отис.

– Вот, – воздушница стянула с себя кофту, накидывая ее на плечи Элис, – надень. Замерзла вся.

– А ты? – вскинула она встревоженный взгляд на подругу.

– А я ей свою дам, – неожиданно для всех огневик кашлянул и начал расстегивать на себе куртку.

– Не надо, – отмахнулся я. – Элис, возьми мою…

– Вот уж нет! – выпалила Эрика, вскакивая с лавки. – То есть, – нервно хихикнула она. – Я имею в виду, пусть она в моей кофте будет. Отис, ну давай куртку, чего замер? – хитрая лиса захлопала ресницами, смотря на огневика так, словно вкуснее него кусочка просто не сыскать.

Заигрывания воздушницы немного разрядили нагнетающую обстановку, вызывая улыбки на наших с Элис лицах.

– Что делать будешь? – тихо спросил друг, когда девушки увлеклись беседой.

– Пойду к отцу, – пожал плечами. – Пусть я этого и не люблю, но без его поддержки мне не справится. Точнее справится, но тогда придется сжигать все мосты.

– Оставь сжигание на крайний случай, – произнес маг огня.

– Вот и я так же подумал, – кивнул ему в ответ. – Помолвка не свадьба, ее легче расторгнуть, чем брачные узы, поэтому я сделаю все, даже прибегну к титулу своей семьи, чтобы вырвать Элис из лап престарелого извращенца и ее неадекватной тетки!