Чтение онлайн

Джулс и Джек тоже остановились.

– Привет, - сказал я.
– Мы вот осуществляем доставку для моего отца.

Кристофер посмотрел на Джулс и Джека и протянул руку Джеку.

– Кристофер. Я работаю с Никки в столовой.

Джек пожал его руку. Кристофер уставился на перчатки.

– Джек. Не знал, что она здесь работала.

Кристофер протянул руку Джулс.

– Ага. Каждую субботу. Знаете, нам всегда требуются лишние руки, если кто-то из вас хочет сделать что-то хорошее.

Я улыбнулась.

– Всегда агитируешь?

– Всегда, - ответил Кристофер.
– У меня открыты места на субботу..

Я прервала Кристофера прежде, чем он мог бы продолжить.

– Они...- я остановилась, не зная, как закончить предложение или почему меня прервали.

Джулс нарушила молчание.

– Спасибо, Кристофер, но я работаю в торговом центре по субботам.

– А я с радостью помогу, - выпалил Джек.

Мы все повернулись к Джеку.

– Замечательно, - сказал Кристофер.
– Джек ...
– Он ждал Джека, чтобы заполнить бланк.

– Капуто. Джек Капуто.

– Капуто? Квотербэк?

– Ага.

– Супер. Когда можешь начать?

Глаза Джека метнулись ко мне на мгновение.

– Я буду работать по расписанию.

После того как мы попрощались с Кристофером, мы снова шли в тишине.

Раньше нам было легко вместе, но, конечно, все изменилось, когда я вернулась, и это никогда не казалось более очевидным, чем тогда, когда мы все трое были вместе.

Минуту, я оплакивала потерю нашей простой дружбы, и в момент скорби, я поняла, что Джулс и Джеку будет лучше, если я уйду навсегда.

Сейчас

Класс миссис Стоун.

Осталось меньше двух месяцев.

День с раздачей листовок прошел мучительно, и я понятия не имела, как это все обернулось для нас с Джеком..

Когда мы вернулись в школу после каникул, мы находились в странном подвешенном состоянии. Он не избегал меня, но и не говорил со мной. Наконец, в пятницу я почувствовала, как Джек наблюдает за мной, но я не повернулась, чтобы убедиться в этом. Пока миссис Стоун читала лекции об использовании греческим хором трагедий Еврипида, я призадумалась, когда маленький кусочек бумаги приземлился на углу моего стола. Только Джек мог написать мне. Я схватила записку и развернула её у коленей.

"Бекс, я хочу узнать больше. Встретимся на ланче."

Я смотрела на записку и кивнула. Может быть, Джек еще не готов отказаться от меня.

Когда, наконец, пришел час, я побежала по коридору в свой уголок. Я повернула за угол с улыбкой на лице, но не Джек ждал меня. А Коул в своей черноволосой маскировке. Когда он увидел меня, то улыбнулся.

– Эй, Ник. Можем мы поговорить?

Я стояла, застыв на месте, уставившись на него. Мой ланч упал на пол, йогурт внутри подал звук.

– Можно, я помогу?
– Он наклонился и собрал все, что осталось от моего ланча, потом лениво бросил его через прихожую, и попал точно в урну.

– Нет, - наконец ответила я.
– Мы не можем поговорить.
– Я посмотрела назад, интересуясь, как скоро покажется Джек.
– Что ты тут делаешь?

– Сегодня - мой первый день,- улыбнулся Коул в ответ на мое удивленное выражение лица.
– Я говорил тебе, что буду тут учиться. Каждый имеет право на государственное образование.

Две девушки-второкурсницы прошли мимо нас, и когда они увидели "Нила", то заулыбались и замахали. Он подмигнул в ответ, и девушки захихикали, пока уходили. Одна из них посмотрела на меня через плечо, теребя волосы.

Я закатила глаза. Не важно, как выглядит Коул; он все еще притягивает девушек. Он игриво ударил меня в бок.

– Второкурсницы. Они не могут устоять.

Я скрестила руки на груди.

– Коул, что ты хочешь?

​​Он похлопал по пустому месту рядом. Я не хотела устраивать сцену, поэтому опустилась и тихо сказала:

– Пожалуйста, давай быстро. Я не хочу, чтобы Джек увидел тебя.

– Не важно, если Джек увидит меня.

– Это важно для меня.

Он усмехнулся.

– А не должно бы. Почему ты не понимаешь, что ничто происходящее во Внешнем мире больше ничего не значит для тебя? Школа, домашка, друзья, семья ... По правде говоря, твоя остановка здесь так же несущественна, как остановка в аэропорту.
– Он провел пальцем линию по моему плечу, где была скрыт метка, а затем провел круги, каждый из которых был больше, чем последний. Когда он это сделал, я почувствовала, как Тень вырывается из моей кожи, чтобы встретиться с его пальцами.
– Похоже на последний сон перед тем, как ты навсегда проснешься. Вот, что олицетворяет жизнь на поверхности, Ник. Для тебя это просто сон. И больше не реальность.

Затем чей-то голос прорезал напряженность.

– Бекс?

Я подняла голову вверх, чтобы увидеть Джека, стоящего в коридоре, глядя на Коула и меня. Я вскочила на ноги, потеряв дар речи. Джек никак не мог знать, что парень рядом со мной - тот самый, с которым он сражался на поле, это Коул. Он знал только, что это мой старый друг. Джек перевел взгляд с меня на Коула и обратно, и, казалось, сделал вывод. Тогда он сделал то, что я от него не ожидала.

Он глубоко вздохнул и протянул руку.

– Мы плохо начали, но ты очевидно друг Бекс.

Коул тупо уставился на протянутую руку. Он посмотрел на меня, будто задавая вопрос: "Что, черт подери, я должен с этим делать?" Я никогда не видела его сбитым с толку. Я почти рассмеялась.

Тогда произошло второе неожиданное событие: Коул взял руку Джека и пожал ее.

– Нил.

– Джек, - Джек покосился на меня.
– Постараюсь снова не ударить тебя.

Коул и Джек пожали руки. Я закрыла глаза пальцами, интересуясь, когда это мир официально перевернулся. Когда я опустила руки, они оба смотрели на меня. Мне даже стало неловко.

– Пошли, - сказала я, дергая Джека за руку.

Коул нахмурился и отвернулся.

– Береги нашу малышку, - с сарказмом пробормотал он.

Джек позволил мне оттащить себя, не сводя глаз с "Нила", пока мы не повернули за угол. Он не сказал ни слова, пока мы уходили из школы. Когда мы подошли к лужайке, Джек остановился. Он стоял там минуту, глядя в пустоту прямо перед собой. Я остановилась рядом с ним и ждала. Между нами не все наладилось, и я не хотела снова напугать его.

– Бекс, ты ...
– он еле слышно вздохнул.
– Ты с ним встречаешься?