Чтение онлайн

Без дальнейших указаний отряд молниеносно начал выполнять поручения – поделившись, Лайндерианцы начали отбегать в разные стороны. Дэнт с оставшимися бойцами пошел навстречу неприятелю, бегущим с прохода. Завязался бой. Дэнт, воспользовавшись вражеским смущением от их наглого нападения будучи в меньшинстве, смог уверенно встретить первых Файрткорцев, которые пали в первые секунды боя от точных выпадов Лайндерианцев. Постоянно смещаясь в сторону, чтобы не попасть в окружение, оставшаяся группа Дэнта умело отбивалась от врагов. Боковым зрением Дэнт увидел первую потерю отряда – молодой Лайндерианец, попав под атаку трех Файрткорцев, смертельно ранил одного из них и резким прыжком назад хотел увеличить дистанцию, но запнулся о находящийся за спиной булыжник и падая пропустил несколько ударов по спине и плечу. Воин перекатился по земле, сгруппировался и оценил ситуацию – с полученными ранами он не сможет продолжать бой и, тем более, быстро отступить по сигналу. В такой ситуации он принял решение, которое было в крови Лайндерианцев – побежав в противоположном направлении от своего отряда, он поманил за собой часть врагов и принял свой последний бой, убив как можно больше Файрткорцев перед своей смертью.

Дальше смещаться было некуда – справа Файрткорцы заблаговременно загородили собой дорогу.

– Отходим назад! – крикнул Дэнт.

Без согласования он, как замыкающий отряд, и Лайндерианец, находившийся в начале цепочки, вышли чуть вперед и приняли на себя удар, дав остальным участникам возможность начать отступление назад. Оставшегося соратника тут же окружило пять Файрткорцев, и Дэнт потерял его из виду. Он только успел заметить, что толпа врагов побежала в сторону – Лайндерианец жертвовал собой, попав в смертельную ловушку. Дэнт почувствовал возникновение своих проекций, которые начали мельтешить перед ним, не выходя полностью из его тела. Даже без внутреннего чувства он понял, что стал сильнее – окружавшие его Файрткорцы падали один за другим, словно от сотни ударов, а остальные враги опешили и не торопились нападать. Воспользовавшись этим моментом, Дэнт рывками начал отбегать к отряду, попутно кромсая врагов словно мельница. Продолжая пробиваться сквозь опешивших Файрткорцев, он услышал крики Лайндерианцев, которые означали, что основная часть отряда отошла на безопасное расстояние. Время было очень удачным, так как Файрткорцы только начали приходить в себя от яростной атаки и готовились окружить последнего Лайндерианца. Дэнт развернулся и побежал что есть силы с поля боя, попутно увидев также бегущих своих двух бойцов. Файрткорцы, благодаря своей звериной повадке бежать на четырех конечностях, были быстрее, поэтому отступающий отряд разделился и каждый бежал в одиночку, чтобы при настигании врага жертвой пала не вся группа.

Дэнт обогнал своих соратников и бежал без оглядки. Услышав позади звуки битвы, он понял, что одного Лайндерианца все-таки догнали враги, но ничем не мог помочь ему. Впереди он увидел бегущее по направлению к нему войско Лайндера, Вольтрен был впереди и что-то кричал. Когда расстояние до них сократилось до пары сотен метров, Дэнт, сделав полукруг, развернулся назад. Часть Файрткорцев обезумевших от ярости все еще бежало к ним, их было не меньше пятидесяти. Войско Лайндера сравнялось с Дэнтом и общим фронтом они побежали навстречу врагу.

– Фланги чуть вперед! – крикнул Вольтрен.

Они встретили врага изогнутым полукругом, заставляя врага с самого начала битвы оказаться схваченным с трех сторон. Началась резня, которая продлилась несколько минут. Файрткорцы с разбегу прыгали через головы первых рядов Лайндера и пытались создать суматоху, тормозившую их натиск. Лайндерианцы знали об этом приеме неприятеля и были готовы к нему – прыгающих на их головы Файрткорцев бойцы принимали на закинутые вверх кинжалы и падали вместе с ними на землю, чтобы остальные Лайндерианцы могли, не замедляясь, обойти их. Благодаря этому потери Лайндера оказались небольшими, так как в прямых схватках они превосходили врага по силе и умению.

После окончательного разгрома врага Дэнт встретился с Вольтреном, чтобы оценить ситуацию. Бегущие с леса вражеские отряды, увидев основное войско Лайндера, отступило к переходу и остановилось около него, там же находились Файрткорцы, которые не погнались за отрядом Дэнта.

– Их там не меньше сотни, и это только те, которых видно. Я думаю, с гор готово спуститься не меньшее количество, как только мы подойдем к проходу. – прикинул Дэнт, обращаясь к Вольтрену.

– Именно поэтому мы остановимся в полукилометре от гор и пока начнем делать оборонительные сооружения, которые очень пригодятся нам через неделю, когда здесь останется только часть нашего войска. – ответил Вольтрен, осматривая поле перед горами. – Врагу останется лишь беспомощно наблюдать за возведением укрепления, либо отважиться помешать нам, но тогда их ждет верная смерть – на ровном поле, без рисков неожиданных атак сверху, мы разгромим их без больших потерь.

– Сами не наступаем, пока не получим разведывательных данных о количестве врага в горах? – спросил Дэнт.

– Да, наши разведчики уже должны раздобыть эту информацию и, думаю, скоро мы ее получим. По плану они должны этим утром отправить к нам гонца с вестями. – подтвердил Вольтрен и с уважением посмотрел на Дэнта – Жаль, что мы не можем сразу закрепиться у прохода, но рисковать на пустом месте мы не будем. Мы и так чуть не потеряли целый отряд, но, благодаря твоим безукоризненным решениям как командующего, ты спас десятки жизней, при этом сам не оставаясь в стороне. Похвально.

Он пожал руку Дэнту и в знак благодарности положил свою руку себе на грудь. Дэнт заметил свой отряд рядом, бойцы которого с восхищением смотрели на него. "Всего за час битвы я заслужил полное доверие войска и получил авторитет, который никогда не получить, находясь в стенах замка" – подумал Дэнт.

– Я исходил из интересов нашего народа, и любой Лайндерианец поступил бы также. – ответил Дэнт.

– Ни в коем случае не принижай свои заслуги. Быть главнокомандующим это большая ответственность – ты правильно говоришь, что любой Лайндерианец поступил бы также, однако как руководитель ты должен быть консистенцией этого понимания, быть примером служения нашим принципам. Дальше ты поймешь, что будут такие моменты, в которых нужно принимать очень сложные, но единственно верные решения и воины будут ждать их от тебя. В этой ситуации ты пожертвовал несколькими бойцами для сохранения отряда, и ты знал, что люди беспрекословно выполнят твои указания и будут их считать верными и правильными. На этом и зиждется наше существование – правители и главнокомандующие назначаются народом для служения обществу, и являются ярчайшим примером этого служения. Это не слепое повиновение монарху или вождю, это коллективный разум, где каждый является звеном в цепи.

Вольтрен понял, что увлекся своими рассуждениями и замолчал, он положил руку на плечо Дэнту.

– Ладно, я думаю тебе это говорили много и много раз в замке и, насколько я вижу, ты прекрасно это знаешь.

* * *

Войско Лайндера остановилось в полукилометре от прохода в горах Барагаш, устроив общий привал. Рабочие сооружали стены из деревянных балок и мешков с песком с небольшими интервалами в два-три метра. Перед стенами начали выкапывать рвы и усеивать их острыми колами для замедления возможной атаки. С внутренней стороны было сделано несколько импровизированных складов для припасов, в которые уже поступали первые повозки с аванпоста для разгрузки. Сотня Файрткорцев так и остались у прохода в горах и наблюдали за этим возведением, не отваживаясь нападать.

Дэнт нисколько не удивился, увидев Лиссандру направляющуюся к их войску со стороны реки, где брала начало череда гор. Она шла быстрым шагом, словно плывя по полю, и ее плащ чуть развевался на ветру, увидев Дэнта и Вольтрена, она направилась прямиком к ним. Ее обтягивающий походный костюм всегда нравился Дэнту, и сейчас он невольно любовался подругой, отвлекшись от насущных дел.

– Добрый день, главнокомандующие Вольтрен и Дэнт. – Лиссандра сделала небольшой поклон – Несу вам первые разведывательные данные, полученные за сегодняшние ночь и утро.

– Приветствую, Лиссандра. Очень кстати, так как наше наступление внезапно остановилось. Мы ждали вас, чтобы продолжить нападение, владея информацией о количестве врага в горах. – сказал Дэнт, показывая в сторону прохода.

– Мы подобрались к первому проходу с другой стороны гор Барагаш ближе к утру, так как боялись быть раскрытыми – нам попались разведчики Файрткорцев и пришлось устранить их, перед тем как двигаться дальше. – начала Лиссандра – Как раз ранним утром к проходу стянулось порядка сотни Файрткорцев, половина из них забралась на ближайшие горы, а остальная ушла в проход. Дождавшись их ухода, мы продвинулись глубоко вперед и следили за приходом новых войск, однако никого на текущий момент не заметили. Скорее всего, эта вся имеющаяся боевая сила Файрткорта в этом районе, взятая с ближайшего транспортного узла.

– Сколько у нас есть времени с учетом твоего ухода с поста и возможным появлением подкрепления врага? – спросил Вольтрен.

– Если наш отряд заметит неприятеля, то вы узнаете об этом минимум за три часа, плюс сама подготовка перед проходом и продвижение по нему займет у неприятеля минут тридцать.

– Ваши посланники смогут так быстро добраться до нас? – удивился Дэнт.

– Наш отряд стоит цепочкой по всей линии гор до реки Белс, так что полученная информация долетит скрытыми сигналами за считаные минуты.