Чтение онлайн

— Ты не сможешь. У тебя нет для меня ничего интересного или ценного, на что можно было бы обменяться.

— Ох, Вы что, серьезно?

— Чрезвычайно.

Артемида превратилась в туман и исчезла.

Тьфу! Саншайн захотелось задушить эту женщину. Как она может быть такой эгоистичной?

— Артемида! — выкрикнула она, прежде чем смогла остановить себя. — Ты настоящая гадина!

Закрыв глаза, Саншайн вздохнула. И что ей теперь делать? Эта эгоистичная телка ни в какую не хочет отдавать душу Тэлона.

Что же им теперь делать?

Аманда Деверо-Хантер проснулась в семь тридцать утра. Она рассеянно посмотрела на часы и закрыла глаза, потом судорожно дернулась, осознав время.

Была половина восьмого утра, а малышка Марисса еще не просыпалась для пятичасового кормления. Не то чтобы паникуя, но определенно беспокоясь о своем ребенке, она поднялась и пошла в детскую, расположенную рядом.

Когда она подошла к кроватке, у нее остановилось сердце.

Там было пусто.

Трехмесячный младенец не мог просто так встать и уйти.

О, боже, это Дезидериус!

Он вернулся за ними!

При этой мысли ее охватил ужас. С тех пор, как они с Кирианом одолели этого монстра, ее часто посещали кошмары о том, что он восстал из мертвых, чтобы отомстить им.

— Кириан! — она помчалась к постели и разбудила мужа.

— Что такое? — заворчал он.

— Марисса. Ее нет.

Кириан сел, теперь полностью проснувшись.

— Нет где?

— Ее нет в кроватке. Я не знаю, где она.

Выпрыгнув из кровати, он схватил штаны с пола. Не дожидаясь Кириана, Аманда с колотящимся сердцем промчалась через комнаты верхнего этажа.

Где мог быть ее ребенок?

Мысль о потере ее крошки была худшим из кошмаров.

Она пронеслась вниз по лестнице и увидела, что парадная дверь открыта. Если кто-то вошел и забрал ее…

Аманда вошла в гостиную и остановилась, вытянувшись во весь рост. Потрясенная до глубины души, она уставилась на самую невероятную картину, которую видела в своей жизни.

На кожаной кушетке лежал Ашерон, с довольным видом прижимая к мускулистой груди Мариссу, уткнувшуюся ему в подбородок.

На кофейном столике, как гроб, возвышалась упаковка подгузников, и стояла пустая бутылочка из-под детского питания.

Облегчение и неверие одновременно охватили ее.

Ашерон был самой ужасающей личностью, встречавшейся в ее жизни, когда она впервые познакомилась с ним немногим более года назад. Мужчина состоял из такой невероятной смеси могущества и весьма противоречивых заявлений, идей и черт характера, что мог бы не захотеть общаться с ними, и тем не менее, он лежал там, нежно качая маленькую девочку в колыбели своих огромных рук.

— Что там…

Голос Кириана затих, когда он тоже увидел их.

Она поглядела на него через плечо:

— Я не знала, что Эш любит детей.

— Я тоже. Он скованно чувствовал себя в присутствии Мариссы, и я подумал, что раньше он не общался с ними.

Кириан был прав. Эш ничего не делал, просто по возможности избегал находиться рядом с Мариссой. Каждый раз, когда она начинала кричать, он фактически съеживался и поспешно уходил. Аманда никогда бы не подумала, что он будет присматривать за ее дочерью.

Пройдя через комнату, она потянулась к ребенку.

Эш мгновенно проснулся, и его взгляд был таким диким и жестоким, что женщина, задохнувшись, шагнула назад.

Он сел на кушетке, но больше не шевелился.

Мигнув, Эш увидел ее и Кириана.

— Простите, — выдохнул он. — Я не сообразил, что это вы.

— Я просто хотела забрать ее у тебя.

Он взглянул на Мариссу, она все еще спала у него на руках.

— О, должно быть, я заснул, пока она срыгивала.

Эш отдал ребенка ей, и то, как он это сделал, о многом сказало Аманде. У него были навыки, говорившие о том, что этот мужчина держал ребенка больше, чем несколько раз.

— Надеюсь, я не напугал вас, — сказал он извиняющимся тоном. — Когда я вошел, она кричала, и я пошел наверх проверить, все ли с ней в порядке.

Он выглядел странно бледным, как будто мысль о кричащем ребенке доставляла ему боль.

— Так как вы оба все еще спали, а я нет, я подумал, что дам вам, ребята, перерыв.

Аманда наклонилась и поцеловала его в щеку:

— Ты хороший человек, Эш, спасибо.

С болью в глазах он отпрянул от нее, встал с кушетки и поднял с пола рюкзак.

— Я пойду наверх, в кровать.

В прихожей Кириан остановил его.

— С тобой все в порядке, Ашерон? Ты выглядишь слегка взволнованным.

Эш засмеялся:

— Я волновался когда-нибудь?

— Достойный ответ.

Он хлопнул Кириана по плечу:

— Я просто устал.

— Я задавался вопросом, где ты был вчера. Ты не вернулся сюда, чтобы поспать.

— У меня было кое-что, о чем следовало позаботиться. То, что не стало бы ждать.

Аманда вздохнула.

— Знаешь, Эш, однажды ты окажешься перед необходимостью довериться кому-нибудь.

— Доброй ночи, Аманда, — сказал Эш, кивнул Кириану и пошел по лестнице.

Когда он исчез на верху, Аманда прижалась к мужу.

— Не могу поверить, что ты знаком с ним две тысячи лет и знаешь о нем так мало, что не можешь назвать его настоящий цвет волос.

Кириан пожал плечами.

— Эш настолько независим и сдержан, что я сомневаюсь, узнает ли кто-нибудь больше, чем его имя.

Утром Саншайн долго лежала в кровати, вспоминая звук глубокого дыхания Тэлона, когда он спал. Как он лежал, просунув колено между ее бедер, одну руку собственнически положив ей на грудь, а другая тонула в ее волосах.

Как же она тосковала без него.

Потом мысли уплыли в прошлое. Далеко, в ее другую жизнь…

«Не ходи, Спирр. Будет беда. Я знаю это».

Охваченный яростью, он выдернул руку из ее ладоней.

— Они убили моего дядю, Нинья. Ранили прямо у меня на глазах. Я не обрету покоя, пока не отомщу.

Будучи Ниньей, она слишком боялась потерять его, и не стала давить. Она всегда во всем подчинялась ему. Он был ее мужем. Но женское сердце знало, что он собирается запустить в движение такие материи, которые нельзя будет изменить.