Чтение онлайн

Пока Вуди находился на ферме, в голове Офелии иной раз начинали возникать расплывчатые образы. Вуди мысленно показывал ей, где лежат потерянные вещи — ключи от автомобиля или очки, — а иногда, спасибо Вуди, она знала, кто едет по пыльному просёлку, ведущему к ферме, до того как гости прибывали к дому. Во всяком случае, она надеялась, что в этом ей помогал Вуди. Она слышала от профессора и Ионы де Гурни, что в Хеллборин-Холте есть и другие существа с телепатическими способностями.

В это утро Офелия увидела этот идиотский фотоснимок Вуди на первой странице «Ривэли» и сразу побежала к Алеку. Тот глянул на фотоснимок и пожал плечами.

— Если плохие люди увидят этот снимок, его поймают! — воскликнула Офелия.

— Если ты говоришь про тех, кто управляет Хеллборин-Холтом, так Вуди всё равно принадлежит им, — сухо ответил Алек. — Думаю, оно и лучше, если он будет жить под должным присмотром.

Офелия в изумлении уставилась на мужа.

— Лучше для кого? — прокричала она. — А что будет со вторым? Что будет с Нэтом Карвером?

Лицо Алека, немного похожее на морду английской гончей, потемнело:

— Говори тише, женщина. Карвер не имеет к этому никакого отношения.

— Скейлу это без разницы, и ты об этом прекрасно знаешь! — проговорила, словно выплюнула, Офелия и развернулась на каблуках, раскрасневшись от злости.

Потом, когда на кухне Эпл Нэт убеждал близких, что Вуди ни в чём не виновен, Офелия прекратила кружить по комнате и села перед туалетным столиком, мрачно глядя на своё отражение в зеркале. Взяв щётку, она принялась расчёсывать волосы, думая о Вуди и Нэте Карвере. Пока она расчёсывала свои иссиня-чёрные волосы, комната потемнела, будто солнце скрылось за облаком. Температура воздуха чуть понизилась, и по телу Офелии непроизвольно пробежала дрожь, словно рядом прошёл призрак.

Если раньше Офелия и сомневалась в существовании телепатической связи с Вуди, то теперь эти сомнения отпали. У неё вновь появилось странное чувство, которое возникало всегда, когда Вуди пытался ей что-то показать. И такое сильное, что она буквально ощутила присутствие волвена в её спальне. Офелия закрыла глаза, напрягла свой разум, и увиденное заставило её ахнуть от ужаса.

«А-А-А-А-А-АХ-Х-Х-О-О-О-ОУ-У-У-У-У!»

«О-О-О-О-ОУ-У-У-У-У-О-О-О-О-ОХ!»

Вой ворвался в сознание Офелии. Мысленно она почуяла густой звериный запах ещё до того, как увидела их — тварей, появившихся, будто два клубка грязного дыма, из густого леса, тварей, вынюхивающих свою добычу. Они застыли в сумерках. Два совершенно одинаковых верфольфа с оранжевыми глазами. Их вой разносился по лесу, холодя кровь в жилах у всех, кто мог их услышать. Закрыв глаза, склонившись над туалетным столиком, Офелия наблюдала, как вервольфы бежали по погружающемуся в ночь лесу. А далеко впереди Офелия различила ещё две фигуры — мальчика и его друга-волвена. Их ноги летели над усыпанной опавшими листьями землёй.

Полчаса спустя Алек Тейт стоял в дверях спальни.

— И что это ты делаешь? — спросил он. На его узком лице читалось изумление.

Офелия то ли собиралась на маскарад, то ли совсем рехнулась. Она надела армейскую форму — Тейт обратил внимание, что штаны на ней едва не лопались, — и зачернила лицо сажей. Длинные чёрные волосы она заплела в косу, спрятав её под куртку.

Офелия взглянула на мужа, но времени на ответ тратить не стала. Вытащив из-под кровати длинный деревянный ящик, она откинула крышку и начала в нём рыться. Достала что-то завёрнутое в промасленную тряпку, развернула и взяла в руки какой-то предмет. Несколько раз переложила из руки в руку, словно приветствуя давнего друга. В вечернем свете тускло блестел револьвер.

Алек судорожно сглотнул слюну.

— Офелия, давай без резких движений! — Он попятился.

Она бросила на него презрительный взгляд и вытащила из ящика ещё две реликвии, оставшиеся от военной службы: шашку динамита и походную аптечку.

— Я возвращаюсь в Хеллборин-Холт, — просто объяснила она. — Они схватили Вуди.

На лице Алека отразилось недоумение.

— Нет… нет, он с внуком Мика Смита… Быть такого не может…

Офелия оборвала его.

— Он попал в беду, — фыркнула она. — Не спрашивай, откуда мне это известно, потому что ты не поймёшь. Он умрёт, если я буду сидеть сложа руки.

— Ты не можешь идти одна, женщина! — закричал Алек и схватился за обтянутые армейской формой плечи Офелии. — Это жуткое место, там одни монстры, безумцы…

— Нэт Карвер с ним, — мягко добавила Офелия.

Алек Тейт побледнел как полотно.

— Но как ты можешь помнить Хеллборин-Холт? — в отчаянии спросил Нэт. — Я понял, что тебя забрали оттуда щенком.

— Я и не говорю, что помню, — терпеливо ответил Вуди, его ноздри раздувались. — Понюхай, какая оттуда идёт вонь. И эти звуки.

Нэт напряг слух. Ничего не слышно, кроме кап-кап-кап — это вода капала с потолка.

— Пошли, — Вуди махнул рукой, — нам надо выбираться отсюда.

— Минутку, — в голосе Нэта послышался смех, — ты ничего не забыл?

— Да вроде нет, — в недоумении протянул Вуди.

Нэт раскрыл рюкзак, порылся в нём.

— Возьми. — Он протянул Вуди шорты и футболку. — Они тебе не помешают.

В выборе дороги Нэт вновь положился на Вуди. Хотя фосфоресцирующие пятна на потолке и стенах давали немного света, дно пещеры устилала мокрая галька и удержаться на ногах удавалось с трудом. Нэт поскальзывался и поскальзывался, всякий раз ругаясь себе под нос. Он сильно исцарапался, бегая по лесу и борясь с вервольфом. Получать новые травмы ему совсем не хотелось.

Они шли уже несколько часов. Руки и ноги отяжелели от усталости, приходилось то и дело наклонять головы, чтобы не удариться о низкий потолок. Но наконец тоннель впереди расширился, и друзья увидели свет.

— Смотри! — облегчённо воскликнул Нэт. — Там выход.

— Это не дневной свет, — покачал головой Вуди. — Ты особо не радуйся, не забывай, что сейчас ночь.

Нэт не мог не признать правоту Вуди. Ребята завернули за угол, и зелёные огоньки уступили место яркому свету галогеновых ламп — такие можно увидеть где-нибудь на заводе или в школе. На утрамбованной земле стояли ящики разных размеров и старая офисная мебель.

— Похоже, какой-то склад, — нервно прошептал Нэт.

Вуди кивнул:

— Это нижний уровень. Над нами ещё два.

— Вот выход! — Нэт указал на дверь, врезанную в каменную стену. Тяжёлую, железную, с окошком посередине. Нэт попытался посмотреть, что там снаружи, но окошко было замазано чем-то чёрным. Он осторожно толкнул дверь.

К их удивлению, она легко распахнулась, повернувшись на хорошо смазанных петлях. За ней оказался ещё один коридор, тоже ярко освещённый галогеновыми лампами. В него выходило множество дверей, также врезанных в каменные стены. Нэт обратил внимание, что все двери закрыты. Толкнул ближайшую. Дверь открылась, и они переступили порог. В большой комнате не было ни одной живой души.