Чтение онлайн

Первым делом мы посетили полицейский участок, где нас заверили, что арест с имущества снят и мы можем распоряжаться им по своему усмотрению. Также шериф обещал в ближайшее время предоставить в банк список финансово пострадавших горожан от изъятых у них ценностей, чтобы мы могли возместить ущерб.

В банке нас проводили к уже знакомому нам управляющему. С ним мы обсуждали условия дальнейшего сотрудничества: посредничество в деле выплат горожанам отступных и продажи артефактов на аукционе. Нам даже удалось договориться о кредитной линии под ремонт нашего будущего приюта. Удовлетворившись условиями и подписав необходимые бумаги, мы окрыленные покинули банк. Казалось все благоволило нашим начинаниям. Можно было хоть сейчас начинать закупки для строительства.

Все это время Бьянка находилась рядом и с интересом вникала в происходящее. Она пыталась разговаривать со всеми встреченными нами собеседниками, наслаждаясь вниманием, которое ей уделяли взрослые.

— Не по годам умная девочка, — заметила мама, — и ты видишь, как легко она располагает к себе даже тех, кто явно не любит детей? Я уже начинаю подозревать, что у нее есть какой-то уникальный маго-дар, который пока еще не распознан.

Мы договорились с мамой, что она купит продукты и приготовит обед, а мы с Бьянкой прогуляемся до Бентонов.

Еще на подходе к дому, я заметила, что во дворе бегают маленькие дети. Приехали родственники в гости? Как оказалось, мое предположение было близко от истины.

Я увидела, как на втором этаже дернулась занавеска, и Милена выскочила на крыльцо, восторженно вереща при нашем приближении.

Через открытое окно на первом этаже раздались звуки битой посуды и чья-то ругань женскими голосами.

Я покосилась на источник шума, мимикой давая понять подруге, что удивлена бедламом в их тихом семейном уголке.

— Этот дурдом тут уже третий день! — закатила глаза подруга вместо приветствия, — представляешь, у папы закончилась стройка в Лоусоне и он вернулся домой, а следом за ним прикатила его столичная жена со всеми их детьми. Заявила, что устала так жить по полгода, не видя мужа и что теперь куда он, туда и она! Мама в шоке! Отец махнул рукой на это, сказал обеих любит и пусть ищут взаимопонимание! Они всей гурьбой оккупировали мою комнату, мне пришлось перебраться к Мигелю!

Упомянутый брат появился на пороге, по его внешнему виду в вразвалочку было непохоже, что его утомляет вся эта ситуация. Он, склонив голову набок, окинул взглядом мое столичное новое платье и задержавшись на кольце, которое подарил Вильям, выдал:

— Да всех уже достал этот разврат бурундучков!

Милена согласно закивала, поясняя:

— Ага, другая жена: бурундучиха. Напялила короткое платье и ходит по дому, никого не стесняясь, еще и пироги печет сегодня с утра, мамину кухню заняла, слышишь посуду бьют? Опять скандалят!

Мигель присел на корточки и обратился к Бьянке:

— Привет, малышка! Это кто тут с такими красивыми глазками?

Очарования у него было не отнять, девочка отпустила мою руку и доверчиво затараторила с новым знакомым.

— Это твоя мама? — ехидно покосился он на меня, спрашивая у Бьянки.

Она, не задумываясь над скрытым смыслом его слов, кивнула, как ни в чем ни бывало. У меня аж сердце защемило от того, с какой легкостью она приняла меня в свою семью.

— Поздравляю! — процедил, поднимаясь Мигель, — надеюсь, ты не ошиблась!

— Никогда так не была уверена! — отрезала я.

— Как твоя сестра поживает? — сквозь зубы, нехотя спросил он.

— Бьянка, хочешь поиграть с детками? — обращаюсь к девочке, показывая на детей второй жены. И когда она бежит в их сторону, спокойно отвечаю:

— Шейла погибла от рук убийцы на днях.

Гримаса недовольства сползает с лица Мигеля, отчетливо видно, что он ошарашен новостью.

— Он тоже не выжил, — продолжаю я, не обращая внимания на ахнувшую подругу.

Губы Мигеля дергаются, и он с горечью цедит:

— В таком случае я в бар! Хочу выпить за упокой.

Я провожаю взглядом оборотня и наконец замечаю, что Милена прижала руку ко рту и круглыми глазами смотрит пораженно на меня:

— Я в шоке! — выдавливает подруга и хватая за руку, тащит в дом, — думаю нам всем не помешает настойка!

Новость о моей сестре отвлекает женщин от внутрисемейных разборок. Они в спешке убирают осколки разбитой посуды и накрывают на стол, даже отец Милены спускается со второго этажа, застигнутый врасплох наступившей тишиной.

Мы выпиваем ягодную настойку и меня закидывают вопросами о событиях последних дней.

Милена хлопает восторженно в ладоши, когда узнает, кто именно мой жених.

— А как там тигр? — интересуется она, блестя глазами и не обращая внимания на недовольное шипение матери. Ее отец только хмыкает.

Я посвящаю их и в эту грустную историю.

С некоторым удивлением рассматриваю столичную жену. Она словно сестра мамы Милены: тот же рост, тот же цвет волос, даже фигуры похожи. Только накрашена и одета более вызывающе.

А еще она делает все, чтобы переманить окружающих на свою сторону, слишком заискивает при разговоре, слишком быстрая речь и бурная жестикуляция.

Я, не удержавшись, кладу ладонь на ее пальцы, словно желаю успокоить и считываю эмоции.

Она боится! И мне становится понятна ее нервозность. Женщина ждет ребенка. И в этот период жизни, ее гормоны требуют, чтобы муж был рядом.

Я убираю руку и откидываясь назад, смотрю на маму Милены, на лице которой написана обида.

Я не имею права вмешиваться, но я могу предложить им внести изменения в свою жизнь, может это поможет двум женам переключиться с неразрешимой проблемы на более глобальные. И я рассказываю о затее с приютом.

Отец Милены настороженно включается в разговор, выясняя подробности. И по мере разговора его голос становится все более уверенным, я слышу от него дельные советы по экономии на привлечении магов и по закупке строительных материалов. Похоже он знает ответы на все вопросы.

– Возьметесь руководить стройкой? — задаю я главный вопрос.

— Нужно взглянуть на объект! — отвечает он и одним махом выпивает рюмку. Но я уже вижу, что он воодушевлен предстоящей работой.

— Я бы тоже хотела принять участие в вашем деле! — спохватывается столичная жена, — я люблю готовить и могла бы взять на себя столовую.

Мама Милены выпрямляется и заявляет:

— Я была в попечительском совете школы, и кое-что понимаю в организации хозяйства! Хэйзи, тебе нужен тот, кому ты сможешь доверять финансовую сторону составляющей!