Чтение онлайн

— Он с катушек слетел! — услышала я шёпот, и навострив уши, ловила обрывки разговора:

— Говорил ему: не лезь! Нос ему разбила! С катушек слетел. Порезал…

— Что с Шейлой? — не выдержала я, видя испуганное лицо кучера. — Вы оставили ее с этим маньяком!? — закричала я, чувствуя себя так, словно у меня пол уходил из-под ног.

— Я посмотрю, что можно сделать! — дернув верхней губой, сообщил дядя и захлопнул за собой дверь.

— Я бросилась на преграду, стуча кулаками и требуя освободить меня из заточения:

— Я должна ее увидеть! — кричала я, — немедленно выпустите!

Но слышала лишь отдаляющиеся спешные шаги.

Я бросилась к окну. Пока дядя был занят, у меня появилась возможность позвать на помощь.

Но пейзаж за окном разочаровал. Огромный внутренний пустой двор. А за каменной высокой оградой: лес. Поместье явно было отдаленным от города.

Зато я была на втором этаже, и недолго думая, распахнула окно.

Встала на карачки и повернувшись задом к лесу, стала сползать по стене, держась за подоконник. «Если опуститься пониже, то и прыгать придется не так высоко», — утешала я себя.

— Восхитительное зрелище! — услышала я голос, и повернув голову влево, увидела, что на углу стоит Ричард Белиостри, вампир из команды моего возлюбленного.

Наконец, я себе в этом окончательно призналась: «Я втрескалась безумно и бесповоротно в хмурого мага Вильяма Статсона!». И я была безумно рада, что следователи здесь и пришли на помощь.

Моя догадка была верна. Вильям показался из-за поворота и я, не удержавшись, разжала пальцы.

Но за мгновение до этого, он уже навел на меня свой останавливающий движение артефакт, и я зависла у самой земли, избежав позорного падения на пятую точку.

Вильям подошел ко мне, и взяв удобно на руки, отменил магический эффект.

Мое сердце пропустило пару ударов, выдерживая пронзительный взгляд мужчины. Но сейчас было слишком эгоистично наслаждаться восхитительным моментом, когда Шейла была под угрозой.

— Там что-то случилось с моей сестрой! — пересохшим от волнения голосом, сообщила я.

— Мы взломали защиту! — сообщил неизвестный мне маг, показываясь из-за здания, — в дом можно входить.

Вильям поставил меня на землю и велел ждать его, пока не пройдет захват банды.

— Как ты узнал, где я? — вскрикнула, заставив его замедлиться.

— Кольцо! — напомнил он о подарке и поспешил внутрь.

Значит все-таки артефакт, по которому Вильям смог отследить мое положение, когда не нашел нас в гостинице.

Я поторопилась следом за исчезнувшей внутри группой, не собираясь безропотно ждать новостей.

Группа захвата была большая. Я увидела оборотня на первом этаже у входа в приоткрытую комнату. И второго, спускающегося со второго этажа. Дверь распахнулась и оттуда вышел маг, покачав головой:

— Слишком сильные раны.

На мгновение я забыла, как дышать. И на ватных ногах подошла к страшной комнате.

Со стены снимали мою сестру, освобождая ее хрупкие запястья от наручников. Ее тело положили прямо на дощатый пол, и я услышала вой, склонившегося над ней Якоба Броша. Он тоже был тут. И видел, как умирает та, которую он и любил, и ненавидел одновременно.

Вся грудь Шейлы была залита кровью, истыканная множеством ран от ножа, валявшегося у ног застывшего мага-маньяка, который так любил наслаждаться мучением оборотниц. Его лицо было разбито, нос сломан. Шейла боролась до последнего, чем и вызвала ярость безумца.

Мой дядя и кучер были тут же, арестованные с помощью артефактов, которые не позволяли им сойти с места.

— Ты прощаешь меня? — едва слышно, в полной тишине, прошептали бескровные губы моей противоречивой, но такой яркой сестры, которая изо-всех своих сил боролась за свою жизнь.

Я бросилась к ней, упав на колени, и заметив артефакт целителя в луже крови на груди моей сестры, который не справлялся со страшными ранами.

Взяв ее за руку, заплакала.

Я видела воспоминания, которые мелькали у нее перед смертью: как она радовалась, когда узнала, что у нее родилась сестренка, с детским любопытством и восторгом, трогая мои пальчики. Увидела ее первый оборот. В каком восхищении была от своей маленькой лисички: второй ипостаси.

И увидела самое страшное воспоминание, которое сломало ее жизнь и заставило делать все то, что натворила моя сестра.

«Покажи свое зверя», — услышала я мысленное послание из прошлого. В комнату к маленькой восьмилетней девочке зашел мужчина. Она не смотрела на него, играя с куклой. Но не задумываясь, выполнила его просьбу, тут же обернувшись, чтобы похвастаться милой зверушкой. Вылезла из-под вороха одежды и доверчиво далась в руки.

И в мгновение испытала жуткую боль.

Мужчина сжал ее хрупкую шею и переломив позвонки, велев обернуться назад в человека бьющуюся в конвульсиях лисичку.

«Оборачивайся!» — закричал он, держа поломанное тельце.

Шейла послушалась. Это спасло ей жизнь, но убило зверя.

«Папа, за что?!» — рыдала девочка и я увидела ее глазами своего отца, который тоже не мог сдержать слез.

Он обнял свою приемную дочь, гладя и шепча успокаивающие слова:

— Так надо, милая. Никто не должен знать, что ты оборотень. Иначе твой отец придет и заберет тебя у нас, ты же не хочешь, чтобы все в городе узнали, что ты не моя дочь? — бормотал он, убаюкивая девочку.

Я отдернула руку от сестры, оглушенная чудовищными открытиями.

Широко открытыми глазами я смотрела на Якоба Броша, который шептал моей сестре, что прощает ее.

Она улыбнулась и испустила последний вдох.

*****************************************

* поговорка

Я не осознавала, где нахожусь. Когда открывала глаза, неизменно рядом видела Вильяма. Это меня успокаивало. И я снова засыпала.

Когда я наконец окончательно пришла в себя, он все так же сидел рядом, держа меня за руку.

Рукава его серой рубашки были закатаны, обнажая крепкие запястья, и я впервые его видела в сюртуке, а не в камзоле. Темные пряди волос в беспорядке взъерошены.

— Что случилось? — спросила я пересохшим горлом.

Любимый протянул мне стакан с водой:

— У тебя был нервный срыв, — ответил он.

Я смутно вспоминала обрывками как накинулась на убийцу сестры, пытаясь выцарапать ему глаза, крича и отмахиваясь от окружающих, пока не наступила темнота.