Чтение онлайн

— За ВДВ! — Вполне отчетливо на русском языке рявкнул один из тех немногих моих солдат, которых нападающие все-таки пришибли, сил своих слегка не рассчитав, а потом на сумасшедшей скорости рванулся к одному из последних порталов, разбрасывая в стороны клочья плоти, отлетающей с его костей от чрезмерных нагрузок, а также две или три чеки гранат, отыскавшихся среди его снаряжения. Королеве мира сей немертвый камикадзе своим самоподрывом даже в случае критического успеха максимум бы платье запачкал слегка…Но насколько я знаю психологию подобных долгоживущих параноиков, одно лишь обозначение атаки должно заставит их чисто рефлекторно усилить свою защиту, наплевав на все остальное. Ведь среди неопасных казалось бы ударов может скрываться нечто подсунутое её конкурентами или даже наследниками, опасное и для почти неуязвимых и почти всемогущих бессмертных.

Ослепительно яркий луч света, который на самом деле был снарядом техномагического рейлагана, пронзил пространство и несколько защитных барьеров, чтобы упереться точно в сидящую на троне женщину. И это было довольно странно. Я не видел в небе громады моей летающей крепости…Кто-то из артиллеристов получил навык, позволяющий ему даже из такого орудия стрелять не по прямой, а навесом или даже с изменением траектории движения уже на середине пути? Вероятно… Да, существовала и мобильная версия подобных устройств, но пока только в чертежах и обломках одного единственного прототипа. Когда мастера по моему спецзаказу сделали для Эвы одноразовое переносное орудие, при помощи которого одиночные бойцы могли бы победить легендарного или даже мифического врага без пафосного превозмогания, нереальной удачи, нарабатываемых веками боевых рефлексов и прочих читов, то они изготовили всего одну подобную игрушку. У неё просто себестоимость получилась слишком уж астрономическая! Однако видимо кто-то обладающий достаточным количеством ресурсов и доступом к нашим лучшим военным разработкам озаботился сделать для себя дубликат.

— Я буду казнить тебя по десятку раз за каждый волос в бороде, проклятый гном!!! — Завизжала сидящая на троне королева, которая даже после близкого знакомства с разогнанной до гиперзвуковых скоростей зачарованной болванкой осталась жива…Но не сказать, чтобы совсем уж невредима. В данный момент её величество своими наманикюренными пальчиками держалась за левую сиську, на которой чуть выше закрывающей сосок металлической чашечки расплылось ярко-алое пятно свежей ссадины, из которой даже несколько капелек крови выступило. — И весь твой клан я…

Договорить свои угрозы одному из моих заместителей, по совместительству являющемуся лидером общины низкорослых бородачей, в настоящее время являющихся лучшими артефакторами, трудящимися на благо Земли, эта особа не успела. Последние порталы разрушились, не выдержав близкого знакомства с протаранившей их своим пылающим телом Светланой и разрывая связь между вершиной Везувия и тем местом, где сидела мамочка потенциальной завоевательницы нашей планеты, ныне превращенной лишь в горстку пепла. А новые проходы между мирами открыть эта волшебница то ли вот прямо сейчас не могла, то ли попросту не хотела. Да, королеве мира снаряд, способный навылет пробить десяток танков или же просверлить военный корабль от носа до кормы лишь слегка кожу повредил…Но это вполне могло оказаться самым тяжелым уроном, который она понесла с тех пор, как уселась на свой трон. Единственной травмой за целые века, а то и тысячелетия. Опыт меня-прошлого, полученный в грядущие века более масштабного противостояния с высшей знатью Бесконечной Вечной Империи, свидетельствовал о том, что многие подобные персоны хоть и обретали огромнейшее могущество, но в то же время и быстро начинали брать пример с той мега-сущности, которая контролирует нашу часть мироздания. Ленились, теряли форму, некогда позволившую им стать самой зубастой акулой на целой планете, очень нервно реагировали на любые угрозы своему непрерывному комфортному существованию на вершине пищевой цепи.

Ранее пытавшиеся схватить нас живыми аристократы Бесконечной Вечной Империи резко осознали, что теперь в шаговой доступности от них нет почти всемогущей королевы и почти неиссякаемого количества подкреплений, а потому стали драться всерьез…Но чтобы переломить ход битвы было уже поздно. Ежесекундно сжигающая десятки из них повелительница пламени, даже защитные чары легендарного ранга то ли продавливавшая, то ли вообще изящно обходящая, постоянное увеличивающееся количество живых мертвецов и прибывавшие со стороны Убежища сотни и тысячи новых солдат, заливающих свинцом из автоматического оружия всё мало-мальски похожее на организованное сопротивление буквально за минуту позволили взять поле боя под контроль союзных сил. Самые умные из врагов попытались сдаться, бежать или спрятаться, но пленных мы брать оказались немного не в настроении, сумевших обогнать пули живчиков скосила ударившими с летящей крепости снарядами рейлагана, а марионетки некроманта отлично чуяли невидимок и буквально в несколько движений могли дорыться до хитрецов, сумевших спрятаться прямо внутри камней посредством какого-то плавания в земле или фазового сдвига.

— Мне радостно видеть, старый друг, что твои последователи ныне верно идут за тобой в отличии от тех отщепенцев, что сгинули вскоре предательства своего патриарха. — Прошелестело пламя, принявшее облик отчетливо женского силуэта и с довольным видом оглядывая моих солдат, как стоящих на своих двоих, так и тех, кто пытался своих менее везучих товарищей в чувство привести или освободить от той дряни, которой их враги спеленали. Все или почти все они сражались с могущественными аристократами Бесконечной Вечной Империи до последнего, стреляя в них, пытаясь пырнуть противников зачарованным железом, колошматя руками с прицелом на выдавливание глаз и поражение прочих болевых точек или даже кусая, покуда эти ублюдки пытались пленников к порталам отволочь. Вероятнее всего столь отчаянная их храбрость объяснялась тем, что большая часть народа не успела разобраться в ситуации и просто не поняла, насколько их превосходят эти расфуфыренные леди и джентльмены. Ну и побеждать всегда и везде они слишком уж сильно привыкли, пройдя через множество битв, а потому бойцов оказалось гораздо проще вырубить или спеленать по рукам и ногам, чем напугать и лишить боевого духа. — И в то же время странно мне видеть смертность и слабость того, кто мог когда-то погасить мой огонь, словно свечу на ветру…

— Временные трудности, не более, — поспешил заверить я огненную деву, что в форме пламени одеждой себя не утруждала. Особыми анатомическими подробностями, впрочем, тоже. Хотя ей, вероятно, этого и не требовалось. Вот лично у меня мыслей о том, чтобы облапать сию воплощенную стихию или хотя бы помечтать о подобном даже близко не возникало. Слишком уж аура Светлану окружала жгучая, яростная, горячая и беспощадная. Ну и вид лежащих тут и там головешек, считанные секунды назад бывших обладателями сильнейших классов и высочайших уровней, здорово утруждал. — И потом, нам ли не знать, что нет особой разницы между смертными и бессмертными…Эй вы, охламоны, которые стоят, уши развесив! А ну хватит прохлаждаться! Вам делать нечего, кроме как на нас глазеть?! Марш захватывать город!!!

Глава 3

Бряцали доспехами и оружием солдаты, настоящими реками текущие из подземных помещений вновь поднявшегося в воздух Убежища в сторону массивных грузовых лифтов, за один рейс спускающих вниз сотни бойцов, кто не может с высоты пары сотен метров просто взять и вниз спрыгнуть. С гортанным гномьим акцентом кто-то материл лихача-танкиста, чуть не промахнувшегося мимо предназначенной для него площадки и почти сумевшего улететь к земле своим ходом. Воняло дымом, гарью и кисловатым запахом алхимической пены из самодельных огнетушителей, при помощи которых пожарная бригада заливала пожар в одном из строений, с которым у них почему-то справиться всё никак не получалось. Я смотрел с высоты своей летающей крепости как по Неаполю бродит ослепительно яркое пламя, способное даже самую темную ночь превратить в ясный день, ибо от распирающей его энергии сияло оно как маленький кусочек самого солнца. Причем пламя это имело отчетливо женские очертания и бродило до крайности аккуратно, сжигая только то и тех, кого примерно стометровая огненная исполинша хотела сжигать. Получалось у неё неплохо: быстро, качественно, с минимумом побочного ущерба.

Вот сотканная из чистой стихии ступня размером с многоэтажный дом проходит через окруженный ярко светящимся магическим барьером особняк, во дворе которого штук десять чародеев пытаются устроить жертвоприношение толпы рабов, дабы то ли оборону укрепить, то ли сбежать отсюда куда подальше, а вот уже никакого барьера там нет. И чародеев нет. А особняк на месте, целый и невредимый, только пеплом своих бывших владельцев слегка запачкан, а в пепле этом копошатся невольники, живые и здоровые, стряхивающие с себя остатки кандалов и цепей, которые хоть и расплавились, но почему-то совершенно не обжигают самую обычную человеческую кожу. И нечеловеческую. В этом плане Светлана довольно толерантна, если будет за что карать, она покарает всех! А остальных — не тронет. Пусть казалось будто Неаполь подвергся нашествию особо симпатичного кайдзю и число погибших после буйства ожившей стихии будет измеряться как минимум многими десятками тысяч, но скорее всего, ни один невинный человек там от её рук, ног и магии не пострадал. Или нелюдь…Хотя количество погибших все равно окажется огромным, только вот гибель их либо произойдет по собственной вине, ведь за затоптанных своими же товарищами или в панике подравшихся из-за красивого подсвечника мародеров моя союзница особой ответственности не несет, либо окажется вполне заслужена и очень даже не случайна, ведь большую часть тех кварталов, которое безжалостное воплощение правосудия прямо сейчас очищало от жильцов, обращая хозяев жилплощади в чистейший пепел, населяли те, кто под понятие «невинный» не подходил даже с большим скрипом. Например, придворные ныне уже покойной принцессы, почти сумевший превратить Везувий в один большой жертвенный алтарь или же их охранники, волшебники, доверенные слуги…Невольники, дети и те, кто обладает слишком маленьким количеством уровней, чтобы оказаться замазанным в военных преступлениях или массовой эксплуатации порабощенных землян, отделают испугом и моральными травмами. Готов в эти поклясться всеми воспоминаниями, полученными мной от самого себя из будущего, которое теперь вряд ли произойдет.

— Эй, смотрите! Там внизу какой-то крупный отряд пытается прорваться к площади с обелиском сквозь огненное кольцо, что её окружило! — Отвлек меня от любования батальным пейзажем выкрик одного из моих собственных офицеров.

— Ну, если ещё пытаются, а не распались пеплом на ветру, значит нет среди них тех, кого можно сходу опознать как рабовладельцев, насильников, каннибалов или практиков тех школ магии, где активно применяются человеческие жертвоприношения. — Пожал плечами я, устало созерцая, как примерно три с половиной сотни человек пытаются прорваться к мерцающей всеми цветами радуги колонне обелиска сквозь огненный барьер, которым была временно огороже площадь. Сил не было вообще. Все потратил на то, чтобы воскресить тех погибших солдат, кого сумел и кого успел, из-за чего натруженная аура сейчас ныла абсолютно везде: по всему телу и даже за его пределами. Впрочем, лишний раз шевелиться и не требовалось. Бойцов или хотя бы тех кто мог сойти за бойца со скрипом в этой группе была от силы половина, остальные фигуры были одеты слишком непрактично для драки, периодически пытались от своих спасителей убежать, а то и вовсе путешествовали у кого-то на руках или на спине, поскольку сами двигаться нормально не могли либо в связи со своим возрастом, либо же из-за каких-то травм. — Пускай долбятся, пока не устанут, их потом нашим солдатам окажется проще повязать и пропустить через фильтрацию…Хотя…Передайте расчетам катапульт, пусть долбанут по этим героям слезогонкой! Кажется, народ там собрался бывалый, раз даже сейчас не паникует, при столкновении с десантом могут быть потери, если наши зевнут или на волне головокружения от успехов попробуют взять такой отряд нахрапом…

— Может лучше из рейлагана вдарим аккуратненько на малой мощности? — Кровожадно предложил наводчик ближайшего техномагического орудия. — Угол подходящий, а до обелиска от них достаточно далеко, не зацепим…

— Отставить! Ты в своем уме?! — Вызверился я на этого канонира, готового вогнать чуть ли не в самый центр Неаполя массивную болванку, разогнанную до гиперзвуковых скоростей. А может быть через пару мгновений после попадания и подменить её бомбой. — Легких уровней срубить захотел?! Или по достижению: «Массовый убийца» соскучился?! Да я без бинокля вижу, что больше половины там женщины и дети!