Чтение онлайн

— Эй! Я там был не один! Вроде бы… — Проблему с нацелившимся на Землю кланом-корпорацией высшей знати Бесконечной Вечной Империи требовалось как-то решать, но наиболее простой, логичный и приятный лично мне по моральным соображениям вариант в долгосрочной перспективе обернулся бы слишком большим количеством проблем. — И уж тем более не я тогда принимал решение об атаке, ибо в число истинных топов нашего Города вошел значительно позже тебя и уж тем более Светланы. Кстати…А какие у вас двоих цели теперь, когда вернуться в прошлое все-таки получилось? Долгосрочные и краткосрочные?

Глава 6

— Начи с себя, — тут же предложил мне Клаус. — В конце-концов, без тебя бы у нас оказаться здесь и сейчас точно бы не получилось, и мы так и остались бы страшными байками Бесконечной Вечной Империи, которые таятся в её темных углах, потихоньку теряя то немногое, что в нас от людей оставалось…

— Моя — сделать Землю стабильным, процветающим и преуспевающим миром, где доступ к чистой воде, вкусной еде, всеобщему образованию, безопасности, свободе слова и прочим основополагающим правам человека будет, по крайней мере, не сложнее, чем раньше. — Ничуть не смутился я, одновременно с поддержанием беседы пытаясь понять, а где находится Тень и чего он задумал. Обычно когда питомец сначала шумел и бесился, чтобы потом вдруг резко стать неслышным и невидимым, он готовил какую-то редкостную шкоду…И, кажется, нечто подобное наблюдалось и в этот раз. Во всяком случае попытавшись почувствовать фамильяра по нашей связи, вдруг понял, что не ощущаю практически ничего. Мой кот закрылся от своего человека так старательно, как никогда не пытался закрываться раньше…Он явно был жив, но где находился и чем занимался оставалось только гадать. — Желательно, конечно, все сделать лучше и добиться создания настоящей утопии, где наука, магия и здравый смысл будут идти рук об руку, создавая для всех лучшее будущее……И когда-нибудь мы такого должны достигнуть, если только не помешают внешние угрозы и внутренние распри. В Городе, который все мы помним, во всяком случае, почти получилось…Но более реальная цель — завоевать мир. Больше чем уверен, если обитатели нашей планеты станут едины и прославятся своим нетерпимым отношением к разного рода рода налетчикам и вторженцам, то большинство угроз для них устранятся сами собой, ибо цель врагов — получить прибыль с легкой добычи, а не сдохнуть быстро, но мучительно.

— Бесконечная Вечная Империя есть зло. Не по форме или же сути, но по замыслу и выбору, сделанному где действиями, где бездействиями. И злу должно сгореть! — Прошипела подобно заливаемым углям Светлана, подаваясь вперед и преображаясь на миг в чистейшей пламя возмездия…Впрочем спустя секунду девушка вернулась к своему обычному облику, ничуть не напоминая пылающую фурию, от которой большинство настоящих демонов предпочли бы держаться как можно дальше, в идеале на противоположенной стороне мироздания. — Впрочем, я признаю, что некоторые её принципы и механизмы скорее полезны, чем вредны. И даже отдельных высокопоставленных обитателей этого формирования подчас можно и должно считать исключениями из списка существ и сущностей, приговоренных мною к искоренению огнем. Надо лишь устранить высший разум, такой ленивый, и такой злой, создавший тот цикл насилия и страданий, который позволяет сему колоссу расти и не рушиться под собственной тяжестью. Однако сиё — далекая цель, нереально далекая. И если мы не дадим злу хотя бы в нашем доме одержать победы столь же полной и всеобъемлющей как в прошлый раз, я сочту это успехом. Временным…Но торопится некуда. Если нужно потратить на подготовку очищающего похода века и тысячелетия, мы должны потратить века и тысячелетия. С промедлением я смирюсь, как смиряются пылающие звезды с пустотой и холодом космоса.

— Соглашусь со всем здесь прозвучавшим, но мне кажется слишком опасной попытка сокрушить сущность, успешно пережевавшей сотни если не тысячи божественных пантеонов или развитых цивилизаций. И абсолютно бессмысленно раз за разом отбрасывать дикарей, выросших в той банке с пауками, которые представляют из себя миры Системы. Проще покинуть границы Бесконечной Вечной Империи со всем, что дорого нам. А заодно и всех прочих обитателей Земли туда загрузить, ибо без них в прошлый раз получилось…Нехорошо, — и без того черное лицо некроманта на миг дохнуло каким-то первородным мраком. Мраком безрадостно существования без цели, смысла и надежды на лучшее будущее. Лишь тех, кто погрузился в ту же бездну безнадежного отчаяния, что и будущий я можно было привлечь к нашему плану, позволившему совершить невозможное и переиграть саму судьбу. — Сделать эдакий ковчег и отправиться прочь, ведь мироздание бесконечно…А если и все же конечно, то настолько велико, что даже знакомая нам Система на его фоне лишь одна песчинка в бархане. Но да, для этого единая планета и отсутствие помех в виде всяких набегающих завоевателей или сект, желающих превратить всех людей в паству своего божка, очень даже желательна. Ну и ещё я намереваюсь снова создать ту же семью, что и в прошлый раз, но не допустить, дабы судьба моей жены и наших детей повторилась. Свою будущую невесту я уже нашел, незаметно для всех от всяких случайностей охраняю…Жду, пока она дойдет до кондиции…

— И ведешь себя не то как любящий подглядывать за женщинами извращенец, не то вообще как маньяк-каннибал! — Фыркнула Светлана, на миг обратившись в огненную деву и даже привстав…Но затем плюхнувшись обратно на задницу. Причиной этого послужила вбежавшая в комнату белая кошечка, выглядящая какой-то взъерошенной и растрепанной. Гонявшая моего питомца по всему помещению хвостатая особа без тени сомнений взлетела хозяйке на покрытые языками пламени коленки и буквально забурилась под руку девушки, срочно требуя то ли поглаживания, то ли почесывания. Тот факт, что та полыхала достаточно ярко и жарко, дабы нормальные люди обращались бы с ней словно с пламенем газовой горелки, оказался фамильяром начисто проигнорирован. — Впрочем…Если бы ты не стал ждать, пока она повзрослеет, я бы тебя точно спалила! Хм…Раз цель объединения планеты — наша общая цель, вернее необходимый промежуточный этап перед свершением более великих деяний, то как мы добьемся сего?

— Предлагаю тот способ, который уже работает. Демонстрацию многократно превосходящей военной силы на фоне привлекательных экономических перспектив. Ни один нормальный человек не захочет оставаться постоянно борющимся за выживание бедным и больным неудачником, ютящимся в халупе, если можно легко и просто переселиться в современный дом с канализацией, водопроводом, электричеством и интернетом, который охраняет армия, где порядок на улицах поддерживают далекие от коррупции полицейские, а помереть от болезней при наличии медиков и целителей надо ещё постараться. — Хмыкнул я, пытаясь ощутить теперь уже своего питомца. Он там вообще живой? — А разного рода бандитов и диктаторов крупнокалиберная артиллерия отлично убеждает вести себя прилично…Для большинства хватит даже не использования пушек, а одной лишь демонстрации какого-нибудь летающего замка с орудиями как у линкора, чтобы криминальные элементы и местечковые царьки по собственной воле и с минимумом жертв перековались в достойных членов общества.

— Ты недооцениваешь степень человеческого идиотизма, — заметил Клаус. — Оставим за скобками бешенных животных в человеческом обличье, которых стоить усыпить на месте, а не перевоспитывать…Однако я даже после падения Города встречал идиотов, которые думали, что они могут прожить своим умом так как жили целые десятилетия в какой-нибудь глухой дыре или же их мнение имеет значение для аристократов Бесконечной Вечной Империи, хотя за этими наивными мечтателями не стояло ни личной силы, ни покровительства кого-то значимого.

— Мы не нанимались спасать идиотов от последствий их собственной глупости, а если они встанут на пути спасения остальных, то им придется расхлебывать последствия принятых решений, — пожала плечами Светлана, благодаря медативному поглаживанию кошечки слегка успокаиваясь и перебирая её пушистую шерстку своими огненными пальчиками. Пиромантку после недавнего усиления явно штормила как вернувшегося из дальнего плавания моряка, просадившего все деньги в каком-нибудь ресторанчике. Относительно нормальный стиль мышления и речи мог легко сместиться в сторону чего-то почти непонятного и почти нечеловеческого, а затем за пару секунд снова вернуться к норме. — Что? Я искренне желаю всем хорошим людям всего самого лучшего и готова сгореть дотла за их право жить так, как им нравится… Но иногда лучшим вариантом для упорствующего в опасных заблуждениях человека будет принудительное приведение в чувство внутри тюрьмы или же вообще лечение в психушке. А лучшим вариантом для окружающих — исчезновение безумца, чьи слова или действия рано или поздно приведут к большим жертвам. Меня больше волнует то, что при принуждении к миру негодяи замаскируются под нормальным членов общества и выцепить их будет…Проблематично. А когда настанут трудные времена, они ведь рано или поздно настанут обязательно, такие мрази без тени сомнения ударят нас в спину.

— Есть такое дело…Но те, кто сможет надеть маску цивилизованных людей, достаточно умны, чтобы воздержаться от предательства, пока не будут уверены в том, что это сойдет им с рук.Значит, чтобы не получать от них удары достаточно не проигрывать и не подставляться…Для нынешних нас задача сложная, но вне всяких сомнений посильная. — Я был согласен с мнением Светланы о подобных мразях…Но при всех своих недостатках они хорошо чуяли силу, а найти на Земле кого-то сильнее и опаснее нас было, мягко говоря, проблематично. — И мне кажется лучше умеренная коррупция сейчас и много расследований мелких злоупотреблений потом, чем массовая гибель невинных в результате естественного отбора, проверяющего в первую очередь не моральные качества, а умение выживать и приспосабливаться.

— Вынуждена согласиться, — с тяжелым вздохом призналась Светлана, поморщившись и вспыхнув пламенем, которое медленно и словно бы неохотно трансформировалось обратно в плоть. Может она и была фанатичкой, но дурой точно не являлась. — Тогда вероятно стоит решить, будем ли мы действовать вместе или раздельно. Мне кажется — лучше раздельно. Мы без сомнения можем многое, но покуда даже у меня не получится эффективно находиться одновременно в двух местах за сотни километров друг от друга. А ещё ныне, когда перехватила я чужое пламя и сделала его сутью собственного огня, сражение на одной стороне с союзниками будет для них…Разочаровывающим. Бесконечная Вечная Империя с большой неохотой станет выдавать им свои дары, и хотя её презираю сию структуру всем сердцем, но не могу отрицать, что подарки её полезны как минимум для девяти человек из десяти.

— Нуууу, может быть, но эти её ограничения можно обойти, если действовать умеючи… — Протянул Клаус, которому явно не хотелось лишаться доступа к бескорыстному поставщику огромного количества ресурсов. Плюс из нас он лучше всего подходил для того, чтобы любые свои действия проводить удаленно, от научных диспуток до битья морд.

— Что тебя с моего хвоста не стряхнуть я уже поняла, и даже мысленно смирилась с этим печальным фактом. — Фыркнула пиромантка, окончательно угаснув и вернув себе относительно привычный уровень здравомыслия.