Чтение онлайн

Сильные участники команды не особо стремились к общению с ней и считали, что уже через месяц-другой она сломается и вовсе уйдет из спорта. Скидку на то, что она девушка, никто не делал. Мат, грязные шутки, железная палка – все одинаково для всех. Когда усталость достигала предела, Саша крепче сжимала зубы и начинала уговаривать себя: «Потерпи еще немного. Потерпи еще чуть-чуть». Она понимала, что, если она откроет рот и начнет жаловаться, тренер, да и любой в этом зале скажет: «Вот дверь. Ты всегда можешь уйти». Но Арефьева не собиралась уходить. Несмотря ни на что, она продолжала посещать тренировки каждую неделю, не пропуская ни одной.

Никита никогда не интересовался, зачем Саше занятия в спортивной секции. Но в этот вечер его разобрало любопытство. Он оставил стрельбу и с удобством разместился в углу тира, решив поговорить с ней. Людей вокруг практически не было. Леша проводил время с какой-то компанией на противоположном конце зала, так что беседе никто особо не мешал.

– Слушай… Зачем ты ходишь в секцию? – спросил Панферов. – Наверное, для девушки найдется много других занятий куда интереснее. Зачем мучить себя?

Саша не была готова к этому вопросу. Она продолжала молча заправлять патроны в магазин учебного пистолета, попутно собираясь с мыслями, что на это сказать.

– Ну, серьезно… – продолжал Никита. – У тебя неплохая работа. Отдай, так сказать, обществу свой «долг» и зависай себе в игровых центрах, болтай с подружками, или что там у нас обычно делают в Агломерации в свободное время.

– Да уж, работа у меня точно «неплохая», – иронично ответила Саша, – разнорабочий на конвейере. Мечта каждого.

Выпустив еще одну очередь, она вернулась к столу надеясь, что Никита не станет продолжать эти расспросы. Но он не торопился менять тему разговора.

– И что? Ради чего ты торчишь часами в спортивном зале?

Александра тяжело вздохнула.

– Дело в том, Никита, что я хочу уйти с завода, где сейчас работаю, – сдавшись, призналась она, – и поступить на службу в Гвардию Третьей Агломерации.

Панферов умолк. Он не знал, что на это ответить.

– Интересный начался разговор, – произнес наконец Никита после долгой паузы. При этом он тщательно подбирал слова, не желая обидеть Сашу. – Ты ведь понимаешь, что это очень сложная работа? Будущие рекруты проходят жесткий отбор. Даже не знаю, что и сказать…

– Я все это знаю. Поэтому и пришла в секцию к Сергей Сергеевичу, – ответила Александра оправдывающимся голосом. – Он участвует в предварительном отборе ребят, подающих заявление на службу – это раз. И его воспитанники почти всегда проходят вступительные испытания – это два.

– Да, но тренировки у Минаева ничего никому не гарантируют, – покачал головой Никита. – Тебе придется тягаться с ребятами, которые в десять раз крепче и выносливее тебя. Помимо тестов на общую физическую подготовку, нужно будет сдать экзамен на владение новейшими видами оружия. И если с этим экзаменом ты справишься, то несколько спаррингов с другими кандидатами вряд ли вытянешь. Понимаешь, о чем я? Да если тебя и возьмут, потом надо будет как-то тянуть лямку.

– Я понимаю, – тихо ответила Александра.

– Сань, я, – Никита замешкался, но все же продолжил, – я, например, уже второй год подряд проваливаюсь во время отбора.

– Как второй год?

– Вот так.

– Почему?

– В первый год было мало свободных мест и взяли только ребят с профессиональной подготовкой. Во второй год меня вырубили во время спарринга на первой же минуте. Больше я не поднялся. Чтобы этого не повторилось, сейчас я стараюсь спарринговаться как можно чаще и только с теми, кто сильнее меня.

– Понимаешь, – добавил он, немного помолчав. – Здесь главная сложность в том, что при прохождении отбора приходится доказывать, что ты во всем можешь быть наравне с цивилизованными. Но это же не так! Они обучаются в специальных школах и корпусах в практически идеальных условиях, а мы тренируемся своими силами, используя устаревшие модели оружия, в плохо оборудованных залах и уже валясь с ног после работы. К счастью для нас, в Гвардии Агломерации постоянный недобор. Из цивилизованных мало кто хочет жить в этой дыре, отказавшись от тех удобств, что есть за пределами нашего города. Поэтому господа офицеры просто вынуждены набирать себе рекрутов из таких «недопретендентов», как мы.

– Не надо так… Со мной все понятно. Но ты очень подходишь для этой работы, – совершенно искренне сказала Саша.

Никита промолчал. Он и сам знал, что подходит для службы в гвардии, но, в отличие от Саши, у него было больше понимания, насколько сложно получить там место.

– Никит, а из девушек кого-нибудь в прошлом году взяли?

– Взяли. Одну.

Александра громко выдохнула и уткнулась лбом в высокий стол, за которым они сидели.

– И кого? – спросила она.

– Катю Резник.

– Нашу Катю?

– Ее самую.

Катерина Резник тренировалась в спортивной секции Минаева около пяти лет. За все время не проиграла ни одного боя. Легко понять, почему ей отдали предпочтение. Для Саши тягаться на вступительных испытаниях с претендентами такого уровня было за гранью возможного.

– А в этом году ты тоже будешь пробоваться? – спросила Арефьева.

– Да. Однозначно.

– Думаешь, в этом году получится?

– Не знаю. Я, конечно, подготовлен лучше, чем в прошлом году. Но этого все равно недостаточно. Тренироваться особо некогда. Впахиваю с утра до вечера. Впрочем, как и все.

Услышав это, Саша сразу испытала неудобство за то, что отбирает у Никиты время.

– Ты можешь отказаться от занятий со мной. Я пойму, все нормально.

– Да брось ты, – широко улыбнулся Панферов, и дружелюбный огонек промелькнул в его карих глазах. – Пару часов с тобой точно ничему не вредят. Главное, чтобы все это было не зря.

– Я понимаю, что я не самый лучший кандидат на службу в гвардии, – запинаясь, ответила Александра, – но точно знаю, что должна попробовать. Следующей осенью я обязательно подам заявку на прохождение отбора в гвардейские формирования. И тренировки, сам понимаешь, мне нужны как никому другому. Твое время точно тратится не зря, – заверила она Никиту.

– Хорошо, хорошо, – успокоил ее Панферов жестом руки. – И все же не могу понять, зачем ты туда рвешься? Объясни мне, что изменится, если ты пройдешь отбор?

– Все, – воодушевленно ответила Саша. – Здесь, в Агломерации, место в гвардии – это лучшее, что можно получить. Билет в другую жизнь. Хорошо платят. Больше, чем ты или я можем получить где-либо. Бойцам гвардии разрешено жить не в гетто, а в лучшей части города. Не в комнате метр на метр, а в апартаментах или даже в своем доме. Это единственное место, где можно общаться со свободными людьми, которые, в отличие от меня, видели другую жизнь. Мне кажется, ради этого всего стоит постараться.