Чтение онлайн

— Поясни — удивился полковник.

— Я иду в стражу, чтобы соблюдался закон. Условно на полставки работаю у вас. К примеру, буду ходить в дальнюю разведку. Заодно смогу быть связующим звеном между стражей и пограничным войском, когда придёт время большой войны. Или же вы, наоборот, снимите с себя головную боль, если получите информацию за ту же работорговлю — выжидающе смотрю по очереди на двух командиров.

Те тоже переглянулись, явно не испытывая симпатии друг к другу. И здесь меня осенила гениальная по своей тупости идея.

— Предлагаю заключить пари — сказал я любителям гляделок.

— Что за пари? — тут же отреагировал стражник.

— Если продержусь в поединке против господина из пограничных войск пять минут или смогу обозначить ему ранение, он соглашается на моё предложение. Если проигрываю, иду на службу в армию — бодро рапортую. А вот у полкана от стражи энтузиазм как-то утих, видно не верит в меня совсем.

— Замётано — усмехнулся пограничник.

Мы вышли в центр зала, мой противник достал меч, с моей точки зрения, самый обычный, никаких украшений, гравировок или чего-то ещё.

— А где твой меч, Музыкант? — пошарив по мне взглядом, Корвус Рейвенор знатно удивился — или ты решил задушить меня голыми руками?

— Зачем руками, есть нужный инструмент — улыбнулся я в ответ, доставая из ножен своих двух помощников.

— Странный выбор, парень, ты до меня просто не дотянешься, в настоящем бою ты был бы уже трупом — чуть склонив голову, вещает Корвус.

— Сейчас узнаем — ещё шире улыбнулся я. И сделал шаг вперёд.

Ещё по пути сюда в компании разведчиков я понял, что ножами работать я умею очень хорошо, мышечная память вкупе с хорошей реакцией давала возможность выиграть большинство тренировочных боёв, причём большинство переросло в сто процентов побед к концу пути. Отчего бойцы Ксандра каждый раз охреневали, не понимая, как мой кинжал побеждает меч или топор. Я же толком объяснить не мог, так как элементарно не помнил, как я учился всему этому.

Сейчас, правда, ситуация была другая. Мой сегодняшний противник владел мечом на совершенно другом уровне, а значит, никаких танцев, тем более с бубном. По факту у меня одна попытка, второй раз любой мой финт не пройдёт в этом поединке.

Я сразу начал сближаться, параллельно сделав обманный замах якобы броска кинжала. Корвус тут же сделал шаг в сторону и встал боком, прикрываясь мечом. Делаю перекат, пытаясь подрезать бедро, но Корвус быстро опускает меч, блокируя удар, после чего мне прилетает в голову рукоятью. Падая, сбиваю его с ног, и вот мы снова стоим. Понимаю, что успел увернуться, удар прошёл смазанным, иначе уже не встал бы.

— Удивил, теперь будем биться всерьёз. Если что, лекарь за мой счёт — одобрительно произнёс пограничник, я лишь пожал плечами.

Мы делали неспешный круг по залу, как вдруг на запястье Корпуса вспыхнул зелёным огнём браслет. Сделав пару обманных движений, меч устремился в мою сторону. Всё, что я мог, это уводить его в сторону или уклоняться. Как ни крути, он был прав, я просто не мог к нему приблизиться.

Внезапно Корвус крутанулся на месте и нанёс удар сверху вниз. Пришлось принять блоком сразу на оба кинжала. Воспользовавшись ситуацией, мой оппонент бьёт меня коленом в живот и снова рукоятью. Отлетев в сторону, пытаюсь подняться. В голове звон колоколов, да ещё картинка в глазах уходит в сторону. Корвус медленно приближается, опытный мечник не торопился с добиванием, опасаясь незнакомой техники боя.

А потом произошло то, чего я не ожидал от слова совсем. Яростный крик грифона, а затем ещё один, но другой тональности. Знакомый хлопок крыльев и меня со спины стал обтекать прохладный ветер. И мой браслет вспыхнул.

Шум в голове прекратился. Движения Корвуса стали медленными, будто он шёл через воду. Вижу его рывок и попытку колющего удара, от которой спокойно ухожу поворотом корпуса. Бью с левой встречный в челюсть и под колено справа. Пограничник падает на колено, я пытаюсь добить противника, пробивая ногой в грудь, но Корвус успевает выставить перед собой меч, уперев его во вторую руку. Снова яростный крик грифона, и мой удар, напитываясь силой, откидывает мечника метров на пять, здорово приложив его об стену. С трудом встав, Корвус выставил меч перед собой, взяв его двумя руками. Быстро сближаюсь, ухожу в сторону от меча и пробиваю его ключицу кинжалом, пригвоздив к стене. Кажется, я повторяюсь, ещё бы понять, откуда такая любовь к подвешиванию людей на стенах.

— Сдаюсь! — Корвус выронил меч из руки. Я максимально аккуратно отделил его от стены вместе с кинжалом, после чего усадил на пол. К нам подбежала парочка магов, что настраивала ритуал. Один из них вытащил кинжал, второй тут же приложил какой-то медальон к ране, и кровотечение быстро прекратилось.

— Вам срочно надо к врачу — проворчал один из магов — это всего лишь временное решение.

— Всё нормально, бывало и хуже — отмахнулся полковник и взглянул на меня. Во взгляде никакой агрессии или злости, что уже радовало — а ты полон сюрпризов, Музыкант. Мне так навешивали последний раз эдак лет десять назад. И что-то не помню, чтобы после этого я висел на стене, как трофейная башка кабана — усмехнулся Корвус.

— Ну, вы же сами сказали, лечение не за мой счёт — улыбнулся я в ответ — к тому же вы правы, тяжко выходить против хорошего мечника, имея более короткие клинки. А значит, действовать надо было максимально быстро и на короткой дистанции.

— Я уже не ощущаю себя хорошим мечником — пробурчал Корвус — ладно, помоги мне встать.

Молча помогаю ему встать, после чего Корвус покряхтев, дошёл до своего кресла и развалился в нём. Грустно вздохнув, он посмотрел на командующего городской стражи.

— Теон де Ревель, я признаю поражение в спорном поединке, к молодому лейтенанту никаких претензий по ранению, я сам выставил условия. Я отказываюсь прямых притязаний на службу под моим началом, но с радостью приму его помощь на границе, в тех рамках, которые он огласил, либо предложенные и согласованные позднее.

— Принимается — серьёзно ответил де Ревень, подняв руку, на которой было два браслета. Один из них на мгновение вспыхнул золотом.

— Камень правосудия услышал вас, господа — торжественно объявил глава комиссии — А значит, можно поздравить нас всех с тем, что в рядах городской стражи появился такой сильный одарённый. А вас молодой человек, поздравляю с приобретением сразу офицерского звания, я ведь всё правильно понял — обратился он к Теону.

— Да, всё верно, в рядах городской стражи появился новый офицер в звании лейтенанта — подтвердил полковник — вот только записывать в документах тебя Музыкантом будет немного странно, может всё-таки выберешь себе нормальное имя — это уже вопрос ко мне.

— Я бы всё-таки хотел вписать своё собственное, Элдрик говорил, что здесь есть лекари, кто сможет мне помочь — обращаюсь уже к магам.

— Да в общем-то, даже с самыми сложными проблемами разума, будь то травма головы или старческая деменция, разобраться можно, если нет ментальных блоков. Либо память стёрта боевым проклятьем — задумчиво отвечает маг, рассматривая меня как образец для опытов — стоить это будет примерно полсотни золотых. Если есть ментальные блоки, то за каждый блок ещё сверху по тридцать.

— Охренеть — ответил я грустно, хотя в голове были другие слова — придётся ждать получку.

— Не надо ничего ждать — запротестовал мой новый начальник — я обещал помочь, значит, так и будет. Полсотни выпишу в качестве подъёмных, если надо больше, то что-нибудь придумаем.

— Благодарю за помощь — я коротко поклонился, такое начальство мне нравится.

— Завтра жду тебя с утра в штабе стражи. Мне пора, всем хорошего дня — махнув рукой, глава городской стражи, радостно что-то насвистывая, покинул зал.