Чтение онлайн

Гробовое молчание разлилось по Визенгамоту.

– Тем смешнее кажутся лелеемые Волан-де-Мортом мечты о тотальном контроле над маглами. Их уже пять миллиардов, а через лет двадцать будет семь. Кто их остановит? Жалкая сотня тысяч магов Великобритании? Или несколько миллионов со всей планеты? У которых нет ни единства, ни видимого прогресса, а зачастую - банального здравомыслия.

– Лорд Поттер, вы конечно все интересно рассказываете, но не углубляйтесь в сферы, вам не подвластные, - произнес высокий закутанный в черный плащ мужчина, представитель Отдела Тайн. Жесткие, много повидавшие глаза взирали с прищуром хладнокровного убийцы, длинный с горбинкой нос превращал лицо в подобие орлиного. Верхняя губа надменно приподнята, а брови сдвинуты на переносицу.

– Угроза в зале Визенгамота?
– моему удивлению не было границ.

– Отнюдь. Но и не стоит думать, что решение подобных проблем не заботит тайную канцелярию.

– Я и не ставлю под сомнение вашу компетентность!
– ещё как ставлю.
– Но удивляет тотальное недомыслие большинства волшебников, ведь я по реакции зала определяю, что подобные вопросы не то, что на обсуждение не выносились, даже мысли о них не было!

Волшебник смолчал, хотя лицо выражало всю неописуемую гамму негативных чувств. Но понимание возможной катастрофы, брось он в лицо знатнейшим, что-то вроде 'не вашего ума дело', вынуждало заткнуться. Тяжкая доля спецслужб: скрывать от многих страшные тайны, порой даже от шефов, ради блага страны, и быть вынужденным смиренно склонять голову под гнетом напыщенных авторитетов.

– Засим хочу откланяться, подчеркнув, что в нашем обществе остается куча устаревших, деспотичных законов, приумножающих число наших врагов. И с этим нужно что-то делать. Спасибо, у меня все.

Шум и гам, поднявшиеся в зале перекрывали любые попытки заговорить вновь. Повинуясь легкому кивку Дамблдора, схожу со сцены, предоставляя главе Визенгамота решать вопрос дисциплины на заседании.

– Ты их просто порвал!
– воскликнул Гринграсс часом спустя, панибратски хлопая меня по плечу.
– Теперь они неделю будут плевать и рвать, стул под Фаджем шатается, перевыборы - вопрос времени.

– Возможно и про гоблинов стоит упомянуть?
– хмуро предположил я, подставляя Ричарду бокал для огневиски. Тот все понял без слов, и спустя пять минут мы чинно сидели у камина, попивая спиртное.

– Ни в коем случае. Пойми хоть кто-то, откуда растут лапы - задавят в зародыше. Волшебники могут с немыслимой скоростью объединяться, чуя возможность нажиться сообща на гоблинах. История знает случаи.

– А какой вам лично с этого прок?
– рискнул спросить я.
– Зачем вы решили связаться с гоблинами?

– Стать министром магии, - просто ответил Гринграсс.
– Придерживающихся нейтралитета зачастую не трогают, но и вершин они не хватают. Выбрать сейчас сторону - стать врагом противоположной. Так что я лучше сам стану стороной. Незримой.

– А какую роль вы отводите мне?

– А разве звания победителя Темного Лорда и Национального героя недостаточно? А чего хочется вам самим? Мне казалось вы не человек политики, и участвуете постольку поскольку. А после окончания всего - спокойно и благополучно уйдете в сытую тень, занимаясь всем, чем угодно. Разве нет?
– приподняв бровь, лорд уставился прямо на меня. Вот так незамысловато и просто я был поставлен перед прямой очевидной угрозой.

– Разумеется, - растянул я губы в неживой ухмылке. И рывком осушив бокал, стремительным шагом покинул помещение.

Зима вступила в свои права. Ранее стылые осенние просторы покрылись ледяной коркой, навевая стужу северным шепотом. Солнце светило нехотя и, казалось, сами дни протекали с наполовину выкрученной лампочкой. На печальном фоне бледность северного народа становилась понятной, как никогда.

Я же вовсю готовился к предстоящим очередным дебатам закрытого малого состава. Мало того, что происходить все должно на нейтральной территории, так ещё и порядок встреч неформальный. Значит, меня могут поджидать всяческие сюрпризы как во время встречи, так и после нее. С чего гоблины согласились на подобную авантюру - ума не приложу. Как пить дать засада до или после рандеву.

Грабодрогг приказал тщательно проработать план отхода с мероприятия.

– Я сам понимаю, что пахнет жареным, - сплюнул гоблин накануне, -, но делать нечего. Выставленные на рассмотрение вопросы - исключительной важности. Будут и Малфои и Боунсы, и Скримджер с Амбридж... Поттеру нужно не только показать себя с наилучшей стороны, но и поднять на лидерские позиции.

– А разве мы ещё не в лидерах?
– я натянул ехидную улыбку.

– Нет. На слуху - бесспорно, но не в лидерах. Раскрытие Темного Лорда, подрыв министерства - все это делает вас фигурой номер один в сплетнях за чашкой чая, но не фигурой на игровой доске. Пока что.

– Жду с нетерпением, - буркнул я.

Естественно, разработка плана предстоящей операции легла целиком на мои многострадальные плечи.

– Чего такой хмурый?
– с приветливой улыбкой спросила Гермиона, ранним зимним утром.

– Вот скажи, что бы ты сделала, если тебе однажды придется уносить ноги из одного места, где быть необходимо, но сто процентов не выпустят?

– Оборотное зелье!
– не моргнув глазом ответила Грэйнджер.
– После встречи выходишь в туалет, рывком выпиваешь, и вуа-ля: вместо Гарри Поттера неприметный серенький мужичок обычной наружности.

– А что, должно сработать, - задумчиво протянул я. И впрямь, улизнуть незаметно в ином обличье гораздо проще.

– А срок приготовления?

– Месяц. Но есть хорошая новость - я накануне видела, как профессор Снейп готовил полуфабрикаты оборотного зелья для шестых курсов. И срок у них как раз примерно две недели. А тебе на какую дату?

– Должны успеть. Спасибо тебе в очередной раз Гермиона! И что бы я без тебя делал!
– сердечно поблагодарил девушку, вызвав довольный румянец на симпатичных щечках.

Реакция гриффиндорки потонула в сонме налетевших сов, пикирующих на студентов. Утренняя почта как всегда сопровождалась уханьем, криками и хлюпом падающих в суп писем. А вот и мне посылка - неужели снова от Стюарт? Ну конечно.

Убедившись в авторе тотчас сминаю бумажонку, и отправляю по назначению. Пары фраз наподобие: 'должны увидеться' и 'надо поговорить' хватило, чтобы всколыхнуть океан неприятия прочно утвердившийся в груди.

– Подай, пожалуйста, волос, - прошептала Гермиона ранним зимним утром в недрах Выручай комнаты.

Я протянул колбочку с волосами выдранными накануне у мужичка из лондонских трущоб. Помимо всего прочего девушка создала заготовки ещё двух зелий: укрепляющего и боевого коктейля. Одно по собственной инициативе, второе - по предоставленному мной рецепту, изученному ещё летом. Испарения кипящих зелий вовсю обволакивали окружающее пространство. Гриффиндорка, раскрасневшаяся, сдувающая взмокшую прядку волос казалась особенно милой за усердной кропотливой работой.

– Так хватит прогуливаться, иди переодевайся, все будет готово не ранее чем через пару часов, - прервала созерцательное любование Гермиона.