Чтение онлайн

– Ничего, я терпеливый. – Следующая оторванная полоса бумаги с громким шуршанием упала на пол. – Да, вам повезло. – Человек тихонько захихикал. – Но и мне повезло. Вы ведь не знаете, кто это сделал? Не знаете… А мне ещё раз повезёт…. теперь я буду умнее. Вас уже ничто не спасёт.

На экран, на котором только что отображались последние новости газеты «Новые Атланты», выскочил подробный план корабля. Со всеми палубами и помещениями.

– Да-а-а. Вы никогда не узнаете, кто я такой. А когда узнаете, будет поздно. – Человек снова захихикал и стал изучать план. Он умел ждать.

Батискаф, шипя и булькая, медленно плыл буквально в нескольких метрах над дном. Луч света скользил по каменным выступам и впадинам, распугивая стаи рыб. Человек, сидя за пультом управления, внимательно рассматривал местность. Это был один из поисковиков-подрывников, выискивающих впадины для возможного строительства. Если находилась нужная, человек её изучал, при необходимости производил несколько взрывов, например, чтобы расширить проход, делал снимки, скидывал на дно маяк и плыл дальше.

Совсем недавно точно также нашли расщелину, которая, после подрыва, вывела в гигантскую подводную пещеру. Сейчас велись работы по её герметизации и прокладке туннеля от корабля. Эта пещера оказалась настоящим чудом – её длина составляла около трёхсот метров. Ширина шестьдесят. И метров сорок высота. И она имела несколько боковых ответвлений в небольшие гроты…. Но главным её плюсом было то, что она имела всего одно сообщение с водой, которое ничего не стоило закупорить.

– Восемнадцатый, ответьте. – Раздавшийся из недавно установленной рации голос заставил Рустама вздрогнуть.

– Да, я Вас слушаю.

– Срочно возвращайтесь.

Рустам в недоумении посмотрел на рацию и решил уточнить.

– Что случилось?

– Девятый борт пропал. До выяснения обстоятельств все искатели возвращаются на базу.

– Понял Вас. Поворачиваю назад. – Рустам бросил взгляд на электронную карту и присвистнул. Он находился всего в полукилометре от маршрута пропавшего судна. Мозг ещё сомневался в правильности решения, а руки уже вывели подводный катер на новый курс.

Дно постепенно поднималось, выводя батискаф к поверхности. Вода постепенно светлела. Лодка поднялась на глубину восемьдесят метров, когда Рустам понял, что дальше плыть смысла нет. Каменистое дно сменилось песчаником – здесь искателю делать нечего, в песке пещер быть не может. Мужчина, тяжело вздохнув, повернул судно назад. В глубину. Опустившись ещё на несколько десятков метров, он включил прожектор и с удивлением увидел в луче света лежащий на дне пропавший батискаф. Полностью развороченный… На одной из сторон корпуса виднелось большое рваное отверстие. Словно неведомая сила вдавила внутрь стеклянный купол, и он разлетелся на тысячи мелких осколков, валявшихся рядом. А вот тела пилота на месте не оказалось. Можно было предположить, что детонировала взятая с собой взрывчатка, но опытный взгляд безошибочно определил, что «пороховой погреб» не повреждён. Что могло привести к таким разрушениям, Рустам не представлял. Его рука уже потянулась к микрофону рации, когда взгляд уловил набежавшую сверху тень.

– Боже!!! Что же это такое!!! – Рустам, подняв глаза, увидел, как на него движется тёмная масса подводной лодки, норовя раздавить… Маленький кораблик чудом успел увернуться от стального гиганта. Мужчина действовал скорее интуитивно – батискаф выпустил манипуляторы, и в туже секунду заработали электромагниты, приклеивая его к корпусу подводной лодки. Подводный крейсер, набрав скорость, начал рыскать над дном, словно что-то выискивая. То в одну сторону, то в другую. Рустам, сидя в батискафе, не мог понять этих манёвров. Сначала он хотел вызвать базу и доложить о случившемся, но потом передумал. Если это подлодка виновата в смерти двенадцатого борта, то не известно, какие мысли у людей на её борту. А подслушать радиопередачу так совсем не составляет труда.

Через несколько минут подводная лодка снова повернула и направилась в сторону стоявшей на дне Марии Целесты. Она, не доплыв до неё метров сто, зависла над дном. Рустам явственно видел работающие над стройкой отблески прожекторов. А ещё через полминуты он почувствовал небольшую вибрацию и увидел, как от подводной лодки, выпуская вверх пузыри воздуха, отделилась торпеда. То, что она направлена на город, Рустам почему-то не сомневался.

Дежурный центрального поста управления с ужасом смотрел на включившийся радар. Экран, который до этого момента считался просто вспомогательным и не включался, осветился и начал сканировать пространство вокруг судна. Но не это страшило человека, а приближающаяся к городу точка, символизирующая какой-то объект, и колонка цифр. Цифр, которые отсчитывали минуты до столкновения. Дежурный только потянул руку к переговорному устройству, когда экран снова ожил, и на нём высветилась надпись «Торпедная атака! До поражения города одна минута. Система работает в автоматическом режиме. Начинаю выполнять программу». В тот же момент по коридорам разнеслось эхо тревоги. «Внимание, возможна декомпрессия помещения Б-12 на восьмой палубе. Гражданскому населению незамедлительно его покинуть. Персоналу действовать согласно инструкции». Вентиляция отключилась. Свет погас, сменившись аварийным освещением. Раздались звуки захлопывающихся дверей и блокировка лифтовых шахт.

Дежурный сидел и смотрел, как на экране пошёл отчёт последнего десятка секунд. А потом погас свет, и в наступившей темноте по подводному городу прошла вибрация.

Рустам впал в секундное оцепенение, но за это мгновение перед его глазами всплыла картина, когда он сидел на самом верху нефтяной платформы, а к ней тянулась ниточка воздушных пузырьков. А потом пришёл огонь… Одна мысль сменилась другой «Белла, я клянусь тебе, что сделаю всё от меня зависящее, чтобы наши дети прожили счастливую жизнь». Белла…

Мысль о любимой девушке дала толчок к действию. Рустам перестал подавать ток на электромагниты и продвинул батискаф вперёд. Под носовой торпедный аппарат. Там он снова их активировал, прикрепляясь к корпусу. Вытащить весь запас подводной взрывчатки и переложить её в отделение манипулятора заняло несколько секунд. Сразу возникла проблема – взрывчатка предназначалась для размещения на дне, и как её закрепить на корпусе подлодки Рустам не представлял. Где-то вдалеке вспыхнула искорка, превратившись в огненный цветок. Сердце Рустама сжалось. Торпеда явно попала в корпус города. Он с тоской глянул на лежащий внизу город и прошептал: «Прощай, Белла. Я люблю тебя. И я исполню своё обещание». Рустам посмотрел вперёд, через стекло – манипулятор батискафа прижался вплотную к корпусу подводной лодки. И Рустам, вознеся короткую молитву Аллаху, нажал на кнопку взрывателя. Он был уверен, что тот привёл его на последний этап жизни. Этап, ради которого стоило пройти жизненный цикл. Последнее, что увидел Рустам, была большая, красивейшая золотая рыбка, которая словно смотрела на него. За стекло. Сердце Рустама от вида красоты подводного царства наполнилось счастьем, а лицо расплылось в улыбке. А потом пришёл свет, заполняя вокруг весь мир.

В тот день Новые Атланты потеряли двенадцать человек. Не считая Рустама и Константина, пилота девятого борта. Если бы не сработавшая автоматика, убитых могло бы быть в разы больше. А так многие успели покинуть опасный участок. Торпеда детонировала о корпус городка, разворотив внешнюю стенку судна и часть внутренней. Двойной борт с прослойкой воды посередине смягчил взрыв, и он не нанес сильных повреждений. Вода ворвалась в одно из помещений, затопив его полностью, но дальше не прошла. Погиб, в основном, служебный персонал, который и предотвратил распространение воды дальше, вовремя заделав течи во внутренних переборках. Когда прозвучала отмена тревоги, вновь включилось освещение и вентиляция, офицеры судна принялись выяснять, что же случилось. Подводную лодку никто не видел. И что произошло, для всех оставалось тайной, до момента, пока не нашли потопленную подводную лодку и куски батискафа. Место взрыва обследовали очень тщательно, но тела Рустама так и не нашли. На подводной лодке, впоследствии, обнаружили тридцать восемь человек. К моменту, как спасатели проникли в помещения с воздухом, все они были мертвы. Многие покончили с собой… Тела после осмотра оттащили за несколько километров от города и оставили в воде. На съедение рыбам.

Подводную лодку обследовали очень тщательно, но выяснить, искала она «Марию Целесту» специально, или это просто случайность, не удалось. С судна постарались снять всё возможное оборудование, и после этого запечатали. Ядерный реактор, находящийся на нём, впоследствии мог пригодиться.

Люди стояли и смотрели в иллюминаторы большого зала. Его поднятые створки превратили всё помещение в гигантский аквариум. В воде, в свете прожекторов, люди в тяжёлых скафандрах несли завёрнутые в брезент тела. Четырнадцать свёртков, два из которых пустовали… Тел Рустама и Леонида так и не нашли.

Зал имел свою шлюзовую камеру, и после панихиды, проведённой батюшкой, мёртвых вынесли за борт. В последний путь. На дне их уже ждали выкопанные в грунте могилки, а рядом лежали каменные плиты с выбитыми на них именами. Зал погрузился в темноту. Вокруг слышались всхлипы и рыдания людей. Водолазы опустили тела в ниши и накрыли их плитами. Прожектора в воде потухли – церемония погребения закончилась.

Вера оглядела зал. Люди постепенно начали расходиться. Тут она заметила одиноко стоявшую девушку, прижавшуюся лицом к стеклу. Словно она хотела рассмотреть, что там происходит…