Чтение онлайн

Ардан, Калдер и Галант быстро последовали за ними, и, покидая тронный зал, Анна почувствовала, как внутри неё загорается пламя решимости: они должны были вернуть Ирину во что бы то ни стало, и они могли сделать это только вместе.

***

Вернувшись на тюремную ладью, Калдер и Ардан сели в штурманские кресла, а Анна, Галант и Отто расположились позади них.

– Хозяин Севера обитает в крепости на краю Ледяных земель, – сказал король, его голос был уверенным, но в нём слышалась тревога. – Летим туда.

– Кристаллы перегрелись в пути, они долго не выдержат, – мрачно произнёс Калдер, глядя на экран перед собой.

– Получается, нам придётся здесь задержаться? – изумилась Анна.

– Ни за что! – воскликнул Отто. – Каждая минута на счету!

– Тогда... ты мог бы попросить кристаллы у своей сестры? – осторожно предположил Ардан.

Король невесело усмехнулся:

– Так уж она и даст. Она, скорее, сделает всё, чтобы мы вообще никуда не улетели.

– Значит, мы можем у неё погостить? – оживился Галант. – Хотя, если честно, я бы предпочёл края потеплее.

– Я не собираюсь задерживаться здесь ни на секунду! – воскликнул Отто. – Нужно найти кристаллы и немедленно отправляться в путь!

– Может... украдём? – вкрадчивым голосом предложил Калдер.

– Нет! – закричали все в один голос.

– Мы уже проверили твои способности, – усмехнулся Ардан. – Как тебе вообще удалось выжить с такими навыками?

– Я был хорошим наёмником! – вскинулся тот. – Просто... в этот раз немного не повезло.

Отто вздохнул.

– Давайте сделаем так, – примирительным тоном молвил он. – Мы пойдём в ближайшую лавку и купим эти кристаллы.

Спутники переглянулись, и Анна хихикнула, осознав, насколько всё оказалось просто.

Они вышли из ладьи, и холодный ветер ударил им в лицо, заставив всех поёжиться.

– Надеюсь, в этой лавке есть не только кристаллы, но и горячий шоколад, – пробормотал Галант, потирая руки. – Я готов заплатить чем угодно, лишь бы согреться.

– Лучше бы ты заплатил чем-то более ценным, чем твой юмор, – ответил Ардан. – Мы не можем позволить себе тратить деньги на глупости.

– Глупости? – возмутился Галант. – Ты же не хочешь, чтобы я замёрз до смерти, верно? Это было бы слишком печально для такого блестящего мага, как я!

Калдер, который шёл сзади, хмыкнул:

– Да, печально. Но мы все знаем, что ты не сможешь замёрзнуть. Ты же на самом деле не из плоти и крови, а из шуток и сарказма.

– О, как остроумно! – воскликнул Галант. – Я, конечно, не против быть из шуток, но если ты не купишь мне горячий шоколад, я превращусь в ледяную статую!

– Ладно, ладно, – сказал Отто, не сдерживая улыбки. – Давайте просто доберёмся до лавки и купим эти кристаллы. И, возможно, чашку горячего шоколада для Галанта.

Прибыв к лавке, они увидели вывеску, на которой было написано: «Кристаллы и другие магические товары». Внутри было уютно: стены были обиты тёплыми коврами, а воздух наполняли запахи корицы и ванили.

– А здесь приятно, – заметила Анна, вдыхая аромат. – Надеюсь, у них есть не только кристаллы, но и что-то поесть.

– И выпить, – добавил Галант.

Они подошли к прилавку, за которым стоял старик с длинной белой бородой и очками на носу.

– Добро пожаловать! Чем могу помочь? – спросил он с улыбкой.

– Нам нужны левитационные кристаллы, – уверенно сказал Отто.

Старик сощурился и начал перебирать большие продолговатые прозрачные камни на полке, похожие на бриллианты.

– Левитационные, говорите? – произнёс он с хитрой улыбкой. – У меня есть пара отличных экземпляров, но они стоят целое состояние.

– Сколько? – строго спросил Ардан.

– Пятьсот тысяч, – ответил старик, его глаза блестели от жадности.

– Пятьсот? – воскликнул Калдер, его брови полезли на лоб. – Мы могли бы купить полторы ладьи за такие деньги!

– Или целую партию горячего шоколада, – подметил Галант. – Кстати, у вас он не продаётся?

– Ребята... – тихо молвил Отто, отходя в сторону и жестом подзывая остальных к себе. – У меня с собой нет таких денег.

– У меня триста тысяч крупными купюрами, – признался глава Ордена.

– А у меня... десять, – король развёл руками.

– Да вы издеваетесь? – воскликнул Галант. – Ардан, дай мне пятёрку, хочу шоколада.

– Нашёл время! – резко осадил его тот.

– Для Анны, – парировал третий муж.

Ардан, не раздумывая, достал деньги из поясного кошелька.

– Раз уж на то пошло, возьми на всех, – усмехнулся он.

– А с чего вы решили, что у меня есть горячий шоколад? – поинтересовался старик, щурясь от веселья. – Он в кафе напротив.

– Давай, Галант, сгоняй, – Калдер толкнул его в бок, но тот не спешил уходить.

– Ну так вы будете покупать кристаллы или нет? – спросил продавец, соблазнительно крутя мерцающий камень в руке.

– А можно как-нибудь... в кредит? – нерешительно осведомился король.

Старик хитро ухмыльнулся.

– Э, нет, так не пойдёт.

И тут Анну осенило так, что она подпрыгнула и захлопала в ладоши от радости.

– Тогда мы просто подождём, пока наши кристаллы перезарядятся, – с восторгом предложила она.

– После такого долгого перелёта им потребуются сутки, не меньше, – ответил Калдер, задумчиво потирая подбородок.

– Время – деньги, верно? – подмигнул старик.

– Я не могу ждать! – воскликнул Отто. – Ирина вот-вот попадёт в лапы Хозяина Севера!

– Хозяин Севера? – переспросил продавец, в его голосе слышалось изумление. – Вы к нему летите?

– Да, – решительно отозвался Ардан. – У него в плену наша подруга, и мы сделаем всё, чтобы её освободить.

Старик неодобрительно хмыкнул.

– Тогда вы должны знать, что в Ледяных землях левитационные кристаллы замерзают. Вам придётся идти пешком.

– То есть вы хотите сказать, что камни замёрзнут, а мы нет? – резонно заметил Галант шутливым тоном.