Чтение онлайн

– Чего не знаю, того не знаю. – Пожал плечами паренёк. – Хочешь фруктов? –

– Нет, спасибо, Холь. – Ника не сразу поняла ошибку и поправилась только через пару секунд. – Будимир! Извини! –

– Не переживай! Песочник – крепкий орешек. Он справится. С ними Люмен и Тал, и эта девушка, как её? – Он прищурился. – Шелли. Такая, вроде, тихая, безобидная, а в бою столько шороха наводит, что мама дорогая! –

– Не знаю. Я не работала с Шелли в поле, только в штабе. –

– А как ты вообще к ним затесалась? – Будимир заглянул Нике в глаза. – Такая тесная компания. Они никого не берут к себе. Некоторые по 10 -15 лет служат, только, чтобы быть чьим-то учеником. – Ника хотела услышать что-нибудь ещё и выжидающе смотрела на собеседника. – Я подумывал пойти к ним, как тут служба кончится. Там такие требования! – Будимир выглядел как заядлый рыбак. – Никаких родных – знакомых. Здоровье – только идеальное. Даже линии судьбы смотрят. При прохождении их комиссии – нужно пройти больше десятка разных психологических тестов… – Будимир замолчал и посмотрел испытующе на Нику.

– Я думаю – тебя бы взяли. – Постаралась ободрить Ника.

– Я из семьи миротворцев и не умею драться. – Его взгляд сделался печальным. – У меня нет ни средств, ни данных. Да и с ногами не очень всё. – Он приподнял край брючины и показал девушке безобразный шрам на ахилле. – Мне нельзя быть на ногах больше 7 часов в сутки. – Ника невольно протянула руку и коснулась шрама. Он был жёстким и горячим. Похоже, парень ожидал волны отвращения, но ничего не последовало, и он продолжил. – Мои родители, старший брат и сестра приехали с дипломатической миссией. Вначале, переговоры с местным племенем шли хорошо, но потом, власть сменилась и нас с сестрой взяли в заложники, родителей разделили и на 2 года всех закрыли в трудовом лагере. Родители работали с рассвета и до глубокой ночи. Я не знал тогда, что они трудились и за себя, и за наши с сестрой смены. – Он ненадолго замолчал. – Потом племя решило переехать и тащить за собой всех рабов не посчитали нужным. Тогда многих убили. Мы остались втроём. Брат работал до обмороков. Мы оба заботились о сестре. Ей было всего 5 лет. В один из дней брат не пришёл домой, другие сказали, что он потерял сознание и упал с обрыва в каньон. Я не мог работать столько же, сколько и он. Тогда мне предложили другой вариант: пока я позволяю делать с собой всё, что им вздумается, с моей сестрой всё будет хорошо, её никто не тронет, будет нормальная еда и условия. Куда было деться?! – Горько сказал Будимир. – Я согласился. – Он ещё немного помолчал. – Они бросали в меня ножи, поливали какой-то дрянью, спускали собак. Я терпел только потому, что сестрёнка была в порядке. Пока её не загрыз один из хозяйских псов… В тот вечер я перебил всех собак кочевников. – Его глаза страшно разгорелись. – Они пытались меня казнить: вешали, топили, жгли на костре. Я всегда оставался жив и даже попытался бежать. Мне вырубили по куску сухожилий с каждой ноги и, не добившись повиновения,отдали на невольничий рынок. Через полмесяца, меня нашел Аристарх. Он лечит меня. Я его безмерно уважаю, он мне как отец. Даже похож немного, правда, не внешне, а больше по характеру. Я знаю, что он не сделает мне ничего плохого. – Будимир словно оправдывался за то, что рассказал Нике. –Мне хорошо в этой семье. Хоть ещё и много времени, но я не знаю, куда мне потом пойти. Как думаешь, у них найдется для меня работа? – Будимир выглядел измученным. Видимо, он никому раньше не рассказывал о том, что с ним произошло. Не зная, что ещё можно сделать, Ника придвинулась ближе и обняла его. – Прости! – Он резко встал и поморщился, словно от боли. – Я не должен был тебя так загружать. Просто не смог остановиться, когда заговорил. –

– Всё нормально. Хорошо, что ты рассказал. Тебе должно стать лучше. –

– Да, мне и в правду полегчало. Аристарх был прав, когда велел мне выговориться кому – нибудь. – Он снова сел на постель. – Не удивлюсь, если он специально нас тут оставил. Балтазар думает, что его отец видит будущее. –

В ванной стих шум воды, и хозяйка дома вышла через несколько минут. На ней был тот же самый халат, который Аристарх надевал на Нику, когда она была в блаженной полуотключке. Ника хотела что-то сказать, но Бенедикта её опередила.

– Там к тебе идут. – Она обворожительно улыбнулась. – Открывай двери, а я переоденусь. –

Глава № 12. Работа в команде.

Едва Ника успела отпереть замки, как она увидела перед собой Холя. Она не могла поверить своим глазам. Песочник стоял перед ней с документами в руках. По его лицу трудно было определить, что именно он испытывал, но Нике казалось, что её наставник был озадачен и зол.

– Заходи. – Она приветливо махнула рукой.

Холь сверкнул оранжевыми глазами и потрепал девушку по плечу.

Через пару минут вышла Бенедикта. Песочник учтиво склонил голову и поинтересовался, где Балтазар.

– Я его позову, Холь. Ты присядь, отдохни. –

Он осторожно сел на самый крепкий стул и больше не произнес ни слова до самого появления Тёмного.

– Тебя доставили сюда переброской. Что – то важное? – Спросил он, пожимая песочнику руку.

– Хрен объявил мобилизацию. – Мрачно отозвался Холь. – Велел к четырём утра, по нашему времени, всем собраться в штабе. Я пришёл за Никой. –

– Дело принимает скверный оборот. – Балтазар сел на стул и посмотрел куда-то сквозь Нику. По спине девушку пробежал холодок. Наконец его взгляд прояснился. – Сделаем так: сейчас возвращайтесь в штаб, делайте, что он велит. Хоть кого-то из вас обидит – собирайтесь и уходите оттуда. Документы ведь ни у кого не подписаны? – Холь молча, кивнул. – Чудно. Есть хочешь? –

– Нет, благодарю. Убери его поскорей. Он – идиот. Он загонит нас в западню и потеряет ребят. У меня дурное предчувствие. –

– У меня тоже. Ты помнишь про тайник? – Песочник снова кивнул, не сводя глаз с собеседника. – В случае чего – возьми оттуда всё и отправляйся со всеми в дом. Не ставь никого в известность, на связь выходи только в экстренном случае. –

– Хорошо. – Холь немного помолчал. – Ты не можешь её тут задержать? Я боюсь забирать её в штаб. – Он кивнул в сторону притихшей Ники.

– Могу, но не больше, чем на 2 дня. Потом потребуют отчетов и всё равно Нику заберут. Мы не обладаем безграничной властью, Холь, но своих ребят я не брошу. – Он крепко хлопнул песочника по плечу. – Лучше ей пойти сейчас. Я вас переброшу… –

Через полчаса ничего не понимающая Ника уже сидела в штабе и распаковывала, наспех собранные, вещи. Холь взял чашку с водой, уселся на подоконник и попросил не трогать его ближайшие пятнадцать минут.

Ника уже привыкла к такому обряду и просто ждала, пока её наставник закончит всё обдумывать и обратит на неё своё внимание.

Стук в дверь вырвал обоих из размышлений. На пороге стоял Эрик. Он испытующе посматривал на Холя. Его глаза изменились, ни были больше похожи на вороньи, чем на человеческие.

– Он сказал, чтобы все спустились через 10 минут в боевой готовности. – Холь кивнул и закрыл дверь.

– Одевайся. – Велел он Нике сухо и начал что-то набирать на смартфоне.

– Холь, что происходит? – Ника заволновалась.

– Одевайся, нас ждут. – Он показал экран устройства Нике. Там было всего два слова: «Поставили прослушки».

– Ладно – ладно. – Кивнула девушка и спросила одними губами «давно?». Её собеседник помотал головой.

Ника забежала с вещами за ширму и быстро надела боевую форму. Холь тоже оделся. Они спустились на лифте. В вестибюле около фонтана собрались все. Даже Милтон и Максим вылезли из своего глубокого подполья. У всех был утомленный вид.

Ника услышала неприятные шаги. Нет, в них не было ничего особенного, просто они отчего-то казались противными. Как вещь, которая вот-вот принесет беду. Вскоре появился и их обладатель. Лысеющий мужчина, лет сорока на вид, среднего роста. Он был одет в серый костюм, сочетавшийся только с его узкими глазами, не вяжущимися с остальной внешностью. Взгляд был колючим, неприятным. Телосложение было угловатым. Непропорционально длинные руки сцепились друг с другом и напоминали выброшенную на берег корягу. Он внимательно оглядел Нику, сощурился, словно заключил для себя какой-то вывод и перевел взгляд на остальных.