Чтение онлайн

Думаю, что история атама по большей части достаточно бесхитростна. Как уже было сказано, ножи с черными рукоятками давно стали частью магической традиции. Слово «атам» появилось несколько позже, однако схожие с ним слова использовались много веков назад. Гораздо сложнее мне было выяснить подлинную причину того, почему традиционное лезвие обоюдоострое.

В традиции гримуаров, с которой начинается история атама, встречается несколько различных видов и типов ножей. В большинстве версий «Ключа Соломона» на иллюстрациях в основном показаны обоюдоострые лезвия. Лезвия, заточенные с одного края, скорее исключения. Артхани на иллюстрации более современной работы К. Дж. Эс. Томпсона The Mysteries and Secrets of Magic имеет изогнутое лезвие, заостренное с одной стороны. Кроме того, в работе приведено равное количество обоюдоострых и односторонних лезвий.

Большинство кинжалов и ножей в ритуальных книгах были изображены именно так. Думаю, поэтому атам традиционно заточен с обеих сторон. Если строить догадки, можно предположить также, что обоюдоострое лезвие больше похоже на небольшой меч, чем нож с изогнутым лезвием, и это также могло стать причиной популярности. Поскольку меч и атам часто взаимозаменяемы в ритуалах, имеет смысл, чтобы у них было схожее строение.

За последнее столетие кинжал стали понимать как обоюдоострый нож с острым кончиком. Поскольку церемониальные ножи часто именуют кинжалами, разумно, чтобы они напоминали кинжалы в современном понимании. (Существуют традиционные кинжалы и с односторонними лезвиями, но это скорее исключение, которое чаще всего можно обнаружить за пределами Европы.) Кинжалы также часто считаются более торжественными, чем обыденные ножи, а что может быть торжественнее, чем ритуальное лезвие, используемое для магической работы?

Нет никакой практической причины для применения обоюдоострых лезвий, и я задумываюсь об этом каждый раз, когда смотрю на изогнутые лезвия, которые можно взять в качестве атама. Атам предназначен для направления энергии. Энергия, как это часто бывает, идет по пути наименьшего сопротивления. В случае обоюдоострого лезвия пути наименьшего сопротивления нет, и энергия равномерно проходит по всем его частям. В случае одностороннего ножа энергия не будет распределена по лезвию равномерно.

Я знаю многих, кто приеняет односторонний атам, и у них не возникает никаких сложностей с направлением энергии и выполнением работы в круге. Однако я думаю, что сам не смог бы смириться с неравномерным распределением энергии по лезвию. Это постоянно беспокоило бы меня. И все же, если найдете одностороннее лезвие, которое вам понравится, не следует колебаться в выборе, и нужно его взять. Просто учитывайте, что могут возникнуть некоторые сложности с направлением энергии.

Существует целая уйма суеверий о ножах. Именно поэтому следует проявлять осторожность, если вы выбираете нож в качестве подарка или когда позволяете кому-то использовать свой атам. Многие суеверия о ножах непосредственно связаны с их применением как режущего инструмента. Получить в подарок нож часто означает скорую утрату дружбы, а если его преподносит возлюбленный, это знак, что вскоре отношения прекратятся.

Если кто-то из близких дарит вам нож (или новый атам), есть способ избавиться от угрозы дружбе. Просто передайте дарителю символическую оплату за нож. Говорят, что это позволяет восстановить связи, которые в противном случае могли бы быть перерезаны лезвием ножа. Считается нежелательным закрывать карманный нож, открытый кем-то другим. Вкладывать в ножны нож, который вынут не вами, также значит навлекать беду.

Кроме того, говорят, что ножи могут влиять на погоду. Уже в 1727 году были составлены письменные отчеты с подробным описанием того, как средиземноморские мореплаватели разгоняли кинжалами бури и даже отводили торнадо [13] . Мне довелось знать нескольких ведьм, которые используют свои лезвия в погодной магии, и, кажется, они делают это похожими способами.

Существует давняя традиция изготовления из металлических предметов оберегов от злых сил. Самый известный из них – подкова на удачу, но ножам также отводится определенное место. На севере Индии демоны считаются настолько глупыми, что якобы сами натыкаются на лезвия, нанося себе раны. Ножи повсеместно применялись для отпугивания злых духов и в Европе. Считалось, что если положить нож на дно лодки, к ней не приблизится ни один злой дух и плавание будет благоприятным. Говорят, что если наполнить большой сосуд водой и поместить в него нож, это отпугивает дьявола. Предположительно, Сатана становится настолько занят собственным отражением в лезвии, что забывает о людях. Ножи с черной ручкой также использовались для отпугивания злых ирландских фейри [14] еще в XIX веке.

Еврейское суеверие призывает хранить металлические предметы, такие как ножи, отдельно от религиозных книг. Считается, что книги хранят жизнь, а железо ее прекращает. Кроме того, ножи никогда не должны использоваться как указка при чтении религиозных текстов. Я как маг часто держу свой атам недалеко от Книги теней, и они, вероятно, соприкасались всего несколько раз.

Существуют суеверия о падающем ноже, но многие из них противоречивы. Нож, воткнувшийся в землю рукояткой вверх, может предвещать удачу или означать скорую смерть. По другой легенде, упавший нож говорит о нежданных гостях. Они появятся оттуда, куда указывает упавший нож. В Финляндии существует несколько суеверий об упавших ножах, связанных с рыбой. Если нож падает во время чистки рыбы и указывает в направлении моря, в следующий раз рыбаку гарантирована хорошая рыбалка. Если нож указывает в противоположную от моря сторону, рыбалка будет неудачной.

Не все суеверия о ножах имеют негативную окраску. Считается, что если положить нож под кровать роженицы, ее боль будет не такой сильной. Идея, видимо, в том, что нож поглотит боль, чтобы она не беспокоила будущую мать. Атам, подобранный роженицей-ведьмой, скорее всего, принесет еще больше пользы в уменьшении боли. В некоторых регионах Европы для отпугивания злых духов ножи клали даже в колыбели младенцев. (Лично я не стал бы проделывать такое в собственном доме.)

В Греции ножи часто прячут под подушки, чтобы избежать кошмаров. Не похоже, чтобы это был самый безопасный способ, но если бы я страдал от кошмаров, не думаю, чтобы что-нибудь понадобилось мне больше, чем мой атам. Кроме избавления от дурных сновидений, ножи в Греции иногда использовались для борьбы с насекомыми в домах. Я теряюсь в догадках, чем именно они могли быть полезны, если, конечно, каждое насекомое не убивали по отдельности.

Поскольку в древнем мире металл был настолько ценным и считался магическим материалом, над ножами принимали присягу. В следующий раз, когда вам или вашему другу придется поклясться на чем-то, можете взять атам. Так обещание точно будет сдержано.

В языческих и колдовских историях часто не упоминаются легенды и традиции коренного населения Америки. Это серьезное упущение, поскольку современное колдовство во многом сформировалось под влиянием духовности коренных американцев. Все маги и ведьмы, использующие ароматические палочки, должны поблагодарить за это коренных американцев. Кроме того, коренным населением была передана практически вся информация о растениях и камнях, известная в современной Америке.

Хоть мне и неизвестно ни об одной традиции, применяющей атам, которая бы появилась непосредственно среди первых жителей Америки, у коренных племен есть несколько интересных легенд и обычаев, связанных с ножами. Они используют ножи практически так же давно, как европейцы, и в течение последних 12 тысяч лет применяют самые различные их типы. Лезвия ножей, которыми пользовались коренные американцы, были изготовлены из дерева, раковин, рогов, костей, зубов, меди и даже метеоритного железа!

Несмотря на расхожее мнение, металлургия существовала в Америке до прибытия европейцев. Коренное население обладало исключительными навыками в этой сфере и не уступало коллегам из Европы, однако чаще всего жители Америки использовали свои знания в других целях. Империи, подобные южноамериканской империи инков, предпочитали изготавливать украшения, а не оружие. [15]

Одна из причин, по которой коренные американцы редко ассоциируются с вопросами добычи и обработки металла, – их частая работа с медью. Медь – прекрасный декоративный металл и может быть достаточно полезна, однако она слишком мягкая. Металлические ножи стали больше распространены в Северной Америке, когда у коренного населения появился доступ к железу. В конечном счете они достигли высокого уровня в изготовлении ножей из лезвий штыков, железных пластин и прочих металлических обломков.

Для племени хупа из Северной Калифорнии ножи были символом благополучия и высокого социального статуса. Изысканно украшенные ножи из обсидиана применялись только в ритуалах и иногда достигали пятидесяти сантиметров в длину и пять-шесть – в ширину. Если я вижу такой нож в круге, не думаю о социальном статусе владельца, но, разумеется, он производит определенное впечатление.

В других племенах ножи также отражали положение в обществе, но оджибве (которых многие знают как чиппева [16] ) и сиу на Западе и Среднем Западе носили их на себе. Многие в этих двух племенах вешали ножи в ножнах себе на шею как знак достатка. Более крупные ножи соответствовали большему богатству. Позднее вожди сиу носили на шее треугольные ножи, соответствующие их рангу [17] .

Равнинные племена на территории современного штата Миссури клялись на своих ножах, проводя трехчастный ритуал. Они начинали с того, что брали нож в правую руку, которую поднимали к солнцу, читая клятву. Затем опускали нож и зажимали его во рту, после чего касались языка [18] .