Чтение онлайн

Не ответив, я пропустил Алистара вперед и аккуратно прикрыл за собой дверь.

***

Как только за молодыми людьми закрылась дверь, рассмеялся Дитрих и лихо закрутил усы.

— Вот наглец. И ведь не боится совсем.

— Молодой еще. И глупый. Это пройдет. Со временем.

Из тени в углу выступила фигура в капюшоне и сером плаще. Дитрих уютно поерзал в кресле и повернул голову в сторону своего собеседника.

— Если доживет, конечно. Кстати, ты заметил…

— Да. Он знал, что я здесь, — обозначил кивок тот. — Интересно только, как?

— Без понятия.

Оба задумались. Первым нарушил тишину Дитрих.

— И что теперь будешь делать?

— Последую за ним.

— За ним? За Нэйтоном? — всполошился маг. — Ты уверен? А как же…

— Я помню. И все сделаю.

— А…

— Пять лет я делаю для тебя грязную работу, и именно сейчас ты начал сомневаться?

В голосе мужчины послышалась угроза, заставивила не самого слабого мага вздрогнуть и вжаться в кресло.

— Что? Нет, я не...

Незнакомец хмыкнул.

— Не волнуйся. Глава Мечей ничего не узнает. И след к тебе не приведет.

— Как скажешь, — облегченно выдохнул Дитрих, немного подумал и решился на еще один вопрос. — Слушай, это конечно не мое дело, но… Зачем он тебе?

Человек в капюшоне помедлил с ответом.

— Ты прав. Это не твое дело.

***

— Почему ты отдал мне адрес? — хмуро спросил у меня Алистар, пока мы седлали лошадей.

Вот забавно, насколько сильна у людей мышечная память. Стоило мне войти в конюшню и увидеть этих могучих животных, как я сразу же растерялся. Ну а что? Вживую я их только пару раз в парке видел. Ну и, может быть, катался пару раз. В далеком-далеком детстве, когда я еще совсем ничего не соображал.

Суть в том, что как управляться с ними, я не знал от слова вообще. Но стоило мне только расслабиться, как руки сами по себе принялись совершать привычные для жителя этого мира движения. Тут подтянуть подпругу, тут закрепить седло, а тут две застежки. И ничего сложного.

Я хмыкнул, одним движением залетая в седло и перехватывая у слуги поводья.

— При всей моей нелюбви к тебе, Ал, Дитриха я не люблю еще больше. Хэ-эйя!

Выход из местной системы подземелий располагался на одном из разбросанных по округе холмов. Так и не скажешь, что тут вообще кто-то живет. А про базу подготовки рекрутов Легиона и думать нечего, вон какая трава вокруг.

Я пустил лошадь шагом, наслаждаясь своим первым выходом в мир. На небе ни облачка, солнце ярко светило мне в прямо в глаза, а ветер ласково трепал мои волосы. Эх, хорошо быть на природе!

Юноша догнал меня через минуту.

— Это не объяснение, Нэйт. Ответь нормально.

— Ну, подумай сам. Все эти приступы гнева, странные клички…

— Ты про “птенчиков”?

— Ну да. И вообще его поведение. Оно какое-то ненатуральное, что ли? Отдает фальшью.

А у меня как любителя хорошего кино нюх на плохую игру. Впрочем, Алистару этого знать не следовало.

— А еще, — перешел к самому главному я. — Ты заметил, как он пытался нас стравить? То меня похвалит, то тебя.

Юноша угрюмо кивнул. Кажется, его счет к Второму Наставнику нехило так увеличился. Я был не против, это играло мне только на руку. Хочу я этого или нет, но на ближайшие пару недель у нас с ним общая цель. И наличие общего врага нам точно не помешает.

Какое-то время мы ехали молча.

— Нам нужен план, — наконец нарушил тишину Ал. — Подробно расписанный план всего пути. Что, куда и как.

— Согласен. Но для этого было бы неплохо иметь карту. А ее нам не дали.

— Нам вообще ничего не дали, как ты мог заметить. Ни припасов, ни денег, ничего. Только эту штуку, — он недовольно хлопнул по притороченной к седлу сумке. — Ну и цель, конечно.

— Что будем делать?

— Ты же не думаешь, что я совсем дурак, да? — хмыкнул он и, достав из-за пояса кошелек с монетами, позвенел им в воздухе. — Я подготовился.

Я аж привистнул.

— Неплохо. Совсем неплохо. И там…

— На дорогу хватит. И еще останется.

— А получим первый ранг, там будет еще больше.

— Ага. Это точно, — поддержал меня маг и, привстав на стременах, уставился вдаль. — Эй, Нэйт. Кажется, я вижу дорогу. Нам туда.

После чего, подавая пример, хлестнул свою лошадь поводьями и, радостно гикая, умчался вперед.

Я улыбнулся. Интересный он все же малый. Первым начал разговор и правильно его поддержал. Если смотреть со стороны, можно было подумать, что мы с ним давние друзья, выбравшиеся после долгой разлуки на прогулку.

“Но же говорил,” — подумал я, пуская лошадь галопом. — “У меня нюх на плохую игру.”

***

Лежащий на животе мужчина убирал подзорную трубу в сумку и тяжело закашлялся.

— Десятая пара. Направляются в деревню.

Сэдрик посмотрел на полноватого рыжеволосого мужчину с пробивающейся сединой и вздохнул. Зря он взял его с собой. Всегда неприятно видеть, когда знакомые начинают постепенно сдавать. А если это твой лучший друг…

— Продолжай наблюдение, Генри.

— Но зачем? — раздался сзади удивленный голос. — Это же последние. Только время теряем.

“Единый, ну вот за что?” — мысленно взмолился маг. — “Чем я тебя так прогневал?”

Но фразу парня нельзя было игнорировать. Юный маг Тени последние два дня только и делал, что действовал ему на нервы. Хуже того, иногда он открыто не подчинялся приказам. А такое поведение нужно давить в зародыше.

И почему Гордон настоял, чтобы его взяли с собой? Он что, его дальний родственник?

— Эй, Сэдрик, — снова подал голос нахальный юноша. — Язык проглотил?

А вот этого мужчина уже спустить не мог. Он развернулся на пятках и, цедя сквозь зубы ругательства, направился к в конец оборзевшему сопляку.

— Видишь ли, Кастин. Пора бы тебе уяснить, что любую информацию нужно проверять. Любую! А когда дело крупное — дважды.

— Но…

— Я еще не закончил!

Маг зло сверкнул глазами и, сделав шаг вперед, навис над худосочным парнем

— Ты задал вопрос. А теперь подумай и скажи мне на него ответ. Сам!

— Навер…

— Подумай, — хлестнув парня перчаткой по лицу, повторил маг. — И лишь потом говори.

И, оставив разъяренного юношу одного, он вернулся к старому другу и залег рядом.