Чтение онлайн

Тигрёнок сделал прощальный круг вокруг меня, и отправился на север. Прикольный зверёк получился. Я встал и меня немного повело. Зак подхватил меня за плечи и отвел к столу. Дэла наполнила бокал вина.

— Это же огненный элементаль, — потрясённо прошептал Бурум.

— Он самый, — флегматично согласился Ипполит.

— А мне никто не верил! — обвинительно воскликнул ректор. — Не существует мол их.

— Коллега, смею заметить, что мы наблюдали искусственно созданное существо, — холодно возразил Умник. — А в природе их не существует.

— А как же огненный змей? — возразил Поликарпий.

— А-а! Хорошая попытка! — зааплодировал Зак. — Пытался подловить и выяснить природу появления огненного змея?

Ректор развёл руки в стороны.

Я с тоской посмотрел на чернеющее небо. Сегодня уже не получится провести ритуал.

— Ярый, приятель, ты же хочешь побыстрее провести ритуал возвращения памяти? — спросил Зак, и мне не понравился его хитрый прищур.

Я расстроено кивнул.

— А в город Магов ещё ехать и ехать, — печально вздохнул торговец. — Ты же хочешь побыстрей добраться? — А ведь это всё, — он обвёл рукой вокруг, — затянется. Пока соберемся, пока прибудет корабль. Еще один день пропадёт в пустую.

Зак тяжело вздохнул и сочувственно похлопал меня по плечу. Не понимаю, к чему он клонит.

— Но ты можешь ускорить дело, — резко обнадёжил меня хозяин Ярмарки. — Нужен корабль, быстроходный корабль, чтобы вместить нас всех, он показал рукой на магов, и за пару часов домчать до города Магов. Корабль, Ярый, нужен корабль.

Зак смотрел мне в глаза неотрывно, его голос приобретал твёрдость и размеренность.

— Большой, вместительный и очень быстрый корабль. Бац и ты на месте. Корабль, Ярый, твой корабль, — голос торговца становился глуше и глуше.

Вскрикнула Дэла. Гном грязно выругался. Умник быстро двинулся к реке, а за ним побежал Поликарпий. Зак счастливо улыбался и смотрел куда-то мне за спину.

Я же проваливался в темноту. Тьма тебя забери, Зак!

Очнулся я в мягкой постели всё в той же шикарной палатке. Тело ломило, как после серьёзной физической нагрузки. Не было ни желания, ни сил пошевелиться. Что со мной произошло?

Я вспомнил Мира. Великий гибень говорил, что когда он покрывает тело пламенем, раны заживают. Мысли ворочались лениво и неповоротливо. Как окутаться огнём? Не помню.

В груди зарождалась паника, у меня новая потеря памяти? Зачесалось где-то глубоко внутри. Я притянул руку, чтобы почесать, и заметил, что ладонь горит. Надо наполнить всё тело огнём и посмотреть, что со мной.

Ничего не происходило. Не получалось, тьма меня забери! Я сел и только сейчас заметил, что не один. Напротив меня в шарообразном кресле в напряженной позе застыл парень.

— Амир! Рад тебя видеть, — я улыбнулся и осознал, что болезненность пропала.

Пацан вскочил и поклонился. Его глаза подозрительно блестели. Я перевёл взгляд на свои голые ноги, покрытые языками пламени. Ну и хорошо. Как теперь погасить спецэффекты? Сфокусировал взгляд на руке, и она потухла, а за ней и всё остальное.

— Как ты здесь оказался? И ты не знаешь, где мои вещи?

Амир протянул мне записку:

Как низко эльфы оценивают своего отступника, я усмехнулся. Или это пренебрежение ко мне, как к наёмному убийце?

Амир протянул стопку вещей.

— Госпожа Дэла передала, — он еще раз поклонился. И тут я понял — он не шифруется. Не притворяется, что не знает, что я честный убийца.

— Почему? — я посмотрел ему прямо в глаза. И он меня не разочаровал.

— Я хочу стать вашей левой рукой, мой господин, — уголок губ парня едва дрогнул.

Я громко расхохотался, и стал одеваться.

— А где Малик?

— Господин Зак забрал его на корабль, как важного свидетеля, — слегка улыбнулся Амир. Хозяин ярмарки что-то опять затевает, раз хочет обезопасить себя от моих подозрений.

— И чем будет заниматься моя левая рука? — я весело подмигнул мальчишке.

— Прикрывать спину господина, — серьёзно ответил пацан. — Вокруг вас вертится слишком много интересов. Все хотят получить силу и использовать вас в своих целях. Грызня не началась только потому, что все в равных условиях. Но ситуация может поменяться в любой момент. И я буду готов.

Пацан прав, во всём прав. Я никому не могу доверять. Даже Дэла, несмотря на всю её помощь и поддержку, преследует свой интерес. Она помешалась на числах, и очень хочет заполучить странные магические книги. Бурум и Умник хотя бы просто стремятся овладеть новой силой Огня. А артефакторша готова пойти дальше и изучить новый инструмент, пугающий меня до мурашек в душе.

Бурум тщательно изображает незаинтересованность, хотя и от него я не дождался слов благодарности за спасение и усиление сына. Он помешан на легенде о возвращении Древнего. Помню, как у него глаз загорелся, когда Зак рассказывал о моём прошлом. Как же?! Я же какое-то время жил в деревушке гномов, которая как раз занимается раскопками. Он ощутил причастность.

И торговец… зачем он так старательно пытается обелить себя передо мной? У него самая сложная многоходовка, там не только второе или третье дно, не удивлюсь, если обнаружится десятое.

Ипполит? Он теоретик, а я — ходячий сундук вывертов. Просто нужно быть рядом, и случится очередная хтонь.

Ректор пожалуй еще не определился, как меня использовать, у него мало данных. А вообще никто из хозяев городов не обладает полной картиной. У всех обрывки информации, а делиться друг с другом они не торопятся.

— Договорились, — я протянул ему руку, и парень не колеблясь ни минуты пожал её. Я пустил в него огонь, осматривая Амира изнутри. Зарождался магический источник. Я посадил в него свою искру. Пусть растёт и проклёвывается в своё время.

Мальчик счастливо улыбнулся, а я подумал, что этого недостаточно.

— Каким оружием ты владеешь лучше всего?

Пацан ненадолго задумался.

— Метательные ножи, господин.

Я кивнул, надо вооружить своего защитника. Положил руку на плечо. Огонь побежал от моей руки и стал опоясывать грудь и спину мальчика, формируя перевязь для метательных ножей. Но её не должно быть видно. Получится ли?

Огонь впитался в ремень, и на парне осталась перевязь с чёрными клинками.

— По идее её не должно быть видно. Но проверить нужно на ком-то другом. И я, и ты её видим, — я прищурился, оценивая результат. — И будь аккуратен. Это очень острые ножи.

Парень благодарно кивнул и достал чёрно-матовый клинок.

— Ты сказал, что корабль приплыл? — отвлёк я его от разглядывания. — Значит мы можем отправляться?

— Приплыл? — удивился парень. — Малик сказал, что это ваш корабль, вы его сотворили на пустом месте, а сейчас у вас магический откат.