Чтение онлайн

— Любая информация чего-то стоит, а ты так просто решил просканировать уровень моей силы, ай, нехорошо, дарагой, — поцокал языком хозяин города Ярмарка.

Я с недоумением переводил взгляд с одного на другого.

— Отвод глаз не работает против более сильного мага, — прояснил ситуацию Ипполит. — Зак сильнее.

Умник разглядывал торговца новым взглядом, потом перевёл изумлённый взгляд на меня. Догадался, тьма его забери! Чайран проследил за мимикой Ипполита и тоже посмотрел на меня. По дороге на полигон Хозяин города Читальня поведал эльфу историю моей жизни. Только там дыр было больше, чем в решето. Умник тонко манипулировал информацией. В глазах Чайрана я вырисовывался подающим большие надежды юным дарованием с непростой судьбой. Не удивительно, что сейчас Чайран не уловил суть переглядываний.

— Голоден? Я тут стол накрыл, — пригласил он друга под недовольным взглядом эльфа.

Мы расположились на небольшом балконе с видом на арену, где слуги продолжали оказывать помощь обессиленным бойцам. Зак с интересом изучил поле боя. Спрашивать ничего не стал — всё равно не расскажут.

Умник подождал, пока я утолю зверский голод. Зак не отставал в уничтожении еды. Я уже догадался, что он делал на полигоне. Испытывал новую силу. К тем же выводам пришёл и учёный-теоретик, он обратил внимание, что на коже друга не осталось и следа от недавних ожогов.

По знаку Ипполита к нам приблизился командир.

— Спасибо за урок, господин Ярый, — воин уважительно поклонился.

— Что скажешь, Мансур? — с едва ощутимым волнением спросил Ипполит.

— Господин Ярый действует на рефлексах, — командир немного помедлил. — Это свидетельство сотни реальных сражений, такая моторика движений нарабатывается не одно десятилетие. И поддержание себя в идеальной форме требует ежедневных тренировок. Его техники и связки мне не знакомы, хотя я побывал много где. И он не работал и в половину своих сил.

Чайран согласно покивал, а я задумался. Картинка не стыковалась с моим видением себя. Умник отпустил вояку и обратился ко мне.

— Ярый, ты больше воин, чем маг, — Умник ожидал моих возражений, но я согласно кивнул. — До вчерашнего дня с помощью магии ты создавал исключительно оружие и делал это в процессе боя. Яхта — твой первый не боевой артефакт. Произошедшая битва подтверждает теорию Бурума о том, что ты представитель цивилизации Древних.

— Почему?

— Потому что в мире до катастрофы не было магии, — Умник вдоволь насладился моим ошарашенным видом и продолжил: — Мир Альфа был высокоразвитым технологическим миром.

Неожиданно…

— Это распространённое заблуждение, — Умник как будто прочитал мои мысли. — Мало кто задумывается, что материалы древних, которые мы находим, не пригодны для накладывания заклинаний. А местное население, потомки древних на восточном побережье, рождаются с низким магическим потенциалом.

— Погоди… — перебил я Ипполита. — Что значит местное население?

История поражала. Оказывается около пятисот лет назад в мире открылись порталы в разные миры. Из этих порталов пришли орки, эльфы, люди и обосновались на новой для себя земле. Правители миров отправили свободных искателей для разведки и изучения новой земли. Они не ожидали, что порталы, как внезапно открылись, так и закроются. И отрезанные от своего родного мира здесь остались все эти вольные духом люди, которые с энтузиазмом стали обживаться на новом месте.

— Ярый, наш мир уникален, — я с удивлением наблюдал, как Умник заводится. — И я пришёл к выводу, что он создавался таким специально.

— Каким таким?

— Идеальный плацдарм для личного роста, — всегда холодный и сдержанный Ипполит загорелся, глаза блестели, голос звучал вовлечёно. — Мы все — часть большого эксперимента. Тебя же удивила реакция хозяев городов на такую шокирующую информацию, что за нами следят и нас модифицируют. Да и появление новой магии не сильно впечатлило.

Умник прав. Маги слишком спокойно отреагировали. Неуместная сдержанность, когда кто-то вторгается внутрь тебя и перестраивает по своему усмотрению.

— Почему? — спросил я.

— Мир не принёс нам зла, все искусственно созданные условия приводили к личному росту. А обнаруженные тобой блоки — свидетельства того, что будет очередной скачок в развитии магии. Да и появление сверхмага, тебя, — это тоже НОРМАЛЬНО для мира Альфа. Может этот мир был создан для тебя? — Умник сверлил меня испытующим взглядом. Не бред ли? — За несколько недель ты вырос в потенциале, как многие растут веками, Ярый.

Он подался вперёд и внезапно спросил:

— Как ты думаешь, кто твой враг?

Не ожидал такого вопроса. Но решил довериться аналитическому складу ума.

— Я полагаю, что это очень могущественный маг, автор новых объёмных заклинаний. Тот, кто создал плетение «глаз», и вибрирующие камни, которые модифицируют людей. Тот, кто создал кинжал с числами. Когда я увидел Чайрана, заподозрил его, — признался я. — Но он принёс клятву.

Хозяин города Читальня согласно кивал моим выводам. А Зак изучающе рассматривал тёмного эльфа. Чайран же по-новому взглянул на кубики из нитей огня, которые Умник по-прежнему носил с собой.

— Так кто твой враг? — с ледяным спокойствием спросил он.

— Пока у меня три кандидата. Великий шаман, Хейрунар или Затворник, — признался я учёному-теоретику. — Я бы исключил из этого списка шамана, поскольку сомневаюсь в его технических возможностях по изготовлению кинжала с числами. Но он мог воспользоваться помощью своего друга Затворника, — я вздохнул. — Мне непонятны причины и мотивация. Случайная я жертва или нет.

— Можешь изложить все достоверные факты, чтобы я оперировал полной информацией? — предложил Умник. — Ты же заметил уровень своей воинской подготовки? А ты о ней даже не подозревал. Я могу быть полезен.

И я рассказал, как меня, Честного убийцу, слабого мага Алекса, нанял таинственный заказчик, который принял все меры предосторожности, чтобы его личность осталась скрыта. Умник отметил, что нужно быть очень даже в курсе жизни вольных городов, чтобы провернуть такой заказ. А двое из трех моих кандидатов не очень подходят на эту роль. Только Хейрунар осведомлён.

Зато город Охотник, из которого я отправился по выданной карте, с указанным крестиком находится ближе всего к невидимой башне Затворника и Пустошам. Но и тут Умник возразил. Было два пути. Через деревню Кожевник и город Охотников. И меньше подозрений вызывает наёмник, зашедший в лес в городе Охотник.

Ипполит так же сказал, что для ритуального убийства скорее всего требуется повышенный манофон, именно поэтому место отмечено в Запретном лесу. И если мой враг захочет закончить начатый процесс, то следующим местом действия будут Пустоши. Враг попробует заманить меня туда. И мне следует избавиться от кинжала, зачем облегчать ему задачу, чтобы и жертва и орудие были в одном месте.

Далее я рассказал про эльфа-травника, которого использовали втёмную и Марфу, которая должна была отправить сообщение. А у меня появился кристалл со слепком ауры заказчика. От этой новости Умник оживился. Прямая улика! Он стал рваться в Академию.