Чтение онлайн

— Я принесла с собой только сто новых золотых монет.

Луиза была дворянкой, поэтому была чрезвычайно неумелой в том, как торговаться при покупках. Она слишком быстро выдала сумму, которую имела в кошельке. Хозяин лавки, как бы утверждая: "Разговора не получится", замахал руками.

— Если говорить о настоящих длинных мечах, то насколько дешевыми бы они ни были, их рыночная цена — не меньше двухсот монет.

Луиза покраснела. Она не знала, что мечи настолько дорого стоят.

— В чем дело? Мы не сможем его купить? — с видимым безразличием спросил Сайто.

— Именно. Найдем тот, который сможем купить.

— По сравнению с тем, как дворяне чванятся чем угодно… — пробурчал Сайто. Луиза сердито посмотрела на него:

— Как ты думаешь, благодаря тому, что некий господин был сильно изранен, сколько составляла плата за секретные ингредиенты?

Сайто послушно опустил голову:

— Прости.

И, тем не менее, мальчик, которому, как видно, грустно было от него отказываться, погладил меч:

— Он, всего лишь, мне понравился…

В этот момент… из груды наваленных в беспорядке мечей послышался голос. Это был низкий мужской голос:

— Не говори дерзостей, паренек.

Луиза и Сайто обернулись на голос. Хозяин лавки обхватил голову руками.

— Ты себя когда-нибудь видел?! С таким телом — и размахивать мечом? Черт побери! Шутишь, не так ли?! Тебе только палка и подходит!

— Что это? — Сайто разозлился, поскольку над ним внезапно поиздевались. Однако, там, откуда слышался этот голос, не было ни души. Были только нагроможденные в беспорядке мечи.

— Если все понял, поспеши-ка домой! И ты тоже! Дворяночка!

— Грубиян!

Сайто решительно приблизился к месту, откуда доносился голос:

— Да в чем дело? Ведь никого нет.

— У тебя вместо глаз — дырки от выпавших сучков?

Сайто попятился. Вот как, хозяином голоса был один из мечей. Голос доносился от покрытого ржавчиной, зазубренного клинка.

— Меч разговаривает! — как только Сайто это произнес, хозяин лавки закричал:

— Эй! Дер! Не говори грубости покупателям!

— Дер?

Сайто пристально уставился на меч. Его длина не отличалась от длины предыдущего роскошного меча, но лезвие было тоньше. Да, это был длинный тонкий меч. Только его поверхность была покрыта ржавчиной, да и внешний вид не заслуживал никаких комплиментов.

— Покупатель? Юнец, который не умеет нормально махать мечом — покупатель? Ну, не шутка ли?! Отрезать ему уши! Эй, покажись!

— Это — разумный меч? — растерянным голосом спросила Луиза.

— Именно, юная леди. Это — меч, умный как дьявол, разумный меч. Собственно говоря, не знаю, у какого волшебника он начинал, но тот позволил ему болтать… Как бы там ни было, этот меч неумеренно злословит, затевает с клиентами ссоры, и заставить его молчать… Эй, Дер! Если будешь и дальше говорить грубости, я попрошу эту дворянку тебя расплавить!

— Как удачно! Попробуй! В любом случае, я чертовски устал от этого мира! Если меня расплавят, это будет отлично!

— Так и сделаю! — хозяин лавки пошел к ним. Однако Сайто преградил ему путь.

— Так не годится. Говорящий меч — разве это не занятно?

Затем мальчик пристально уставился на клинок.

— Тебя зовут Дер?

— Ошибочка! Я — мистер Дерфлингер [24] ! Заруби себе на носу!

— Всего лишь имя, подходит для любого человека, — заметил торговец.

— Я — Хирага Сайто. Приятно познакомится.

Меч молчал. Он хранил молчание, словно внимательно оценивал собеседника.

Через некоторое время клинок начал говорить тихим голосом:

— Черт побери. Я тебя недооценил. Ты — Мастер?

— Мастер?

— Хм, ты не знаешь своих реальных способностей? Ладно. Ты купи меня.

— Куплю, — сказал Сайто. После этого меч замолчал.

— Луиза, я решил взять этот.

Девочка недовольно ответила:

— Нуу… ты решил взять это? Выбери что-нибудь более красивое и неболтливое.

— А разве плохо? Говорящий меч — это так занятно.

— Это — единственное, что в нем есть, не так ли? — выразила свое недовольство Луиза, однако, поскольку не было других мечей, которые она была способна купить, то девочка спросила хозяина лавки:

— А тот, сколько он стоит?

— Что касается его, то — сотню новых золотых монет.

— А разве не слишком дешево?

— Если это произойдет, похоже, я избавлюсь от хлопот, — ответил хозяин лавки, размахивая руками.

Сайто достал из кармана своей куртки кошелек Луизы и выложил его содержимое на прилавок. Со звоном посыпались золотые монеты. Хозяин лавки тщательно проверил их количество, после чего кивнул: "Спасибо за покупку", взял меч, вложил его в ножны и передал Сайто.

— В конце концов, когда решите, что он слишком надоедает, если вот так вложить его в ножны, он сразу успокаивается.

Сайто кивнул и взял Дерфлингера.

* * *

На вышедших из оружейной лавки Луизу и ее фамильяра уставились две тени. Это были Кирхе и Табита. Из полумрака переулка рыжеволосая девица впилась глазами в вышедшую парочку, и тут же сильно прикусила губу.

— Ах, ты, Луиза-Нулиза… собралась привлечь к себе внимание Сайто, купив какой-то меч… Когда поняла, что я нацелилась на твоего фамильяра, немедленно перешла в контрнаступление с помощью подарка? Что это такое?!

Кирхе в сердцах топнула ногой. Табита, поскольку она уже выполнила свою работу, читала книгу. Ветряной дракон Сильфида кружил высоко в небе. Вся эта компания, с легкостью обнаружив конных Сайто и его хозяйку, прибыла за ними сюда.

После того, как Луиза и ее фамильяр исчезли из виду, Кирхе проскользнула в дверь оружейной лавки. Когда хозяин заведения увидел рыжеволосую девицу, его глаза округлились.

— Вот тебе на! Что это сегодня происходит?! Опять дворянка!

— Послушайте, хозяин, — Кирхе поправила волосы, а затем очаровательно улыбнулась. Подавленный сексуальным влечением хозяин лавки невольно покраснел. Почему-то страсть, как горячая волна, словно бы накатывается извне.

— Вы знаете, что купила дворянка, приходившая до меня?

— Д-да. Это был меч.

— Так и есть, все-таки, это был меч… Что за меч она купила?

— Ох, они сошлись на обшарпанном длинном мече.

— Обшарпанном? Почему на нем?

— К сожалению, похоже, у нее не хватало наличности.

Кирхе, поместив руку возле подбородка, громко рассмеялась.

— Нищая! Вальер! В доме герцога будут рыдать!

— Юная леди тоже желает купить меч? — хозяин лавки, поскольку ему улыбнулась удача в торговле, всем телом подался вперед. У дворяночки, которая пришла на этот раз, по сравнению с предыдущей худышкой, похоже, и грудь, и содержимое кошелька — всего в изобилии.