Чтение онлайн

Я просто молчу, давая ей возможность высказаться. Это единственный способ сохранить рассудок.

— Адам приходил на днях, — говорит она. Моя мама любит Адама. Ей хотелось, чтобы мы поженились, даже после того, как я потеряла ребенка.

— Почему? Зачем?

— Он спрашивал о тебе. — Ее голос повышается, будто она нервничает из-за меня. — Он сказал, что давно ничего от тебя не слышал.

— Я больше с ним не встречаюсь. У нас нет причин оставаться на связи.

— У него перспективное будущее. Я слышала, он планирует открыть собственную бухгалтерскую фирму. И он очень красивый.

Я беззвучно закатываю глаза.

— Мам, он меня не интересует. Познакомь его с кем-то другим.

— Я дала ему твой номер телефона.

Я обреченно вздыхаю.

— Зачем? Я не хочу с ним разговаривать.

— Он хороший молодой человек, и нет никаких причин, почему вы двое не можете быть друзьями. И кто знает? Может, дружба перерастет в нечто большее. Просто поговори с ним, Рэйчел.

— Мам, мне надо идти. Еще куча работы.

— Хорошо, милая. Я позвоню тебе позже на этой неделе. Люблю тебя.

— И я тебя.

Что ж, разговор с матерью прошел довольно неплохо. Обычно она поучает меня, что я должна делать со своей жизнью. Клянусь, она составляет список перед тем, как позвонить, чтобы ничего не забыть. И теперь добавилось что-то новое: вернуть меня домой вместе с Адамом.

Я никогда не говорила маме правду о том, почему мы с ним расстались. Она думает, что это я разорвала помолвку. Она не знает, что инициатива исходила от Адама. А если бы узнала, он бы сразу перестал ей нравиться. Но я не хочу ей говорить. Мне все еще трудно принять причину, по которой он меня бросил. Я знаю, что он не любил меня, но куда легче было бы услышать признание в отсутствии чувств с его стороны, вместо того, что я бесполезна для него, потому что не могу иметь детей.

Это все еще больно. И еще больнее то, что Адам ушел после того, как разорвал помолвку. Он даже не остался, чтобы помочь мне справиться с потерей нашего ребенка. И не звонил. Он знал, что я была разбита после выкидыша, и когда мне сказали, что у меня никогда не будет детей, и все же Адам даже не попытался меня утешить. Вместо этого он обращался со мной, как с бракованным товаром. Так какого черта он думает, что я захочу с ним разговаривать? Если он позвонит, я даже трубку не возьму.

Что, если каждый другой парень, как Адам, отвергнет меня, когда узнает, что я не могу иметь детей? Пирс так поступит? Я не уверена. Я не знаю его достаточно хорошо, чтобы утверждать стопроцентно. Он единственный ребенок, поэтому я уверена, его родители ожидают, что у него будут дети. Им нужен кто-то, чтобы передать все свои деньги и фамилию. И я уверена, Пирс хочет ребенка, по крайней мере, одного. Может не сейчас, но в будущем.

Это еще одна причина, по которой мне не следовало поддерживать с ним отношения. Даже если он хотел быть со мной, и хотел быть более серьезным, я не могу, потому что со мной у него не будет будущего. Я не могу дать ему ребенка.

Днем я занимаюсь еще немного, а потом стучусь в дверь Шелби, чтобы узнать, хочет ли она вместе поужинать. Ее нет дома. Я не знаю, куда она все время уходит. Кажется, она всегда исчезает без причины. У нее не много друзей, и у нее нет парня. Должно быть, она пошла к родителям.

Я не настолько голодна, поэтому просто делаю бутерброд с арахисовым маслом и ем его перед телевизором. Сейчас 5:30, и я подумала, что Пирс мог бы позвонить, хотя бы для того, чтобы поздороваться. Но телефон молчал весь день.

Я уже скучаю по нему. Я скучаю по разговору с ним. Я скучаю по его смеху. Я скучаю по его объятьям.

Не видеться больше с ним будет тяжело. Очень сложно.

Раздается стук в дверь, и я вскакиваю с дивана, предполагая, что это Шелби. Она, вероятно, только что вернулась и пришла узнать, не хочу ли я с ней поужинать.

— Я уже поела, — говорю, открывая дверь.

Но передо мной не Шелби, а пожилой мужчина с густыми белыми волосами. Его кожа темная от загара, что особенно подчеркивают светлые брюки и белая рубашка поло.

Он широко улыбается.

— Я не собирался приглашать тебя на ужин, но, может быть, в другой раз.

Я невольно улыбаюсь.

— Нет, я подумала, что пришла моя подруга. Я вас знаю?

Он выглядит как профессор, но он не преподает ни на одном из моих занятий.

— Мы не встречались, но ты волонтер программы грамотности, которую я курирую в приюте для бездомных. Вообще-то, не совсем. Я просто ее финансирую.

Я пожимаю ему руку.

— Приятно с вами встретиться. Я Рэйчел. Работаю в программе уже год.

— Да, Лора мне сообщила. Она мне немного о тебе рассказала.

Так, он знает Лору, женщину, управляющую приютом. Тогда почему она не рассказала мне о нем? И почему не предупредила, что он придет?

— Лора не упоминала о вас, — говорю я. — Как вас зовут?

— Джек Эллит.

— Рада знакомству, Джек. Не хотите зайти?

Я отхожу в сторону и пропуская мужчину внутрь. Я не знаю, почему он здесь. Сначала я была насторожена тем, что он просто появился у моей двери, но я чувствую себя лучше, зная, что он финансирует программу чтения.

— Я не могу задержаться надолго, — сообщает он. — И прошу прощения за мой внешний вид. Я только что вернулся с игры в гольф.

— Хотите что-нибудь выпить?

— Нет, спасибо. — Он осматривается по сторонам, его взгляд задерживается на определенных местах. — Лора сказала, что ты студентка.

— Да. В аспирантуре Хиршфилда.

— Что изучаешь?

— История Америки.

— А что тебя интересует в американской истории?

— Мне нравится узнавать о прошлом, особенно о времени формирования нашей страны. Мне нравится узнавать о том, как строились города. Как росла промышленность.

— Это было интересное время, не так ли? — Джек подходит к моей книжной полке.

Я не хочу показаться невоспитанной, но мне нужно знать, почему он здесь. Его вопросы начинают доставлять мне неудобства.

— Так почему вы…

— Ты пловец? — Он держит одну из моих медалей.

— Я была в команде по плаванию в средней школе и колледже. Теперь просто плаваю, когда у меня есть время, что бывает не часто. В любом случае, почему вы здесь? Я не уверена, что вы называли причину.

Джек поворачивается ко мне и улыбается.

— Прости, что не объяснил. Я пришел встретиться с тобой. Я пытаюсь быть более вовлеченным в программу грамотности, а не просто выписывать чеки. И я хотел услышать отзывы о том, как она работает.

Он проделал весь этот путь ради этого? А мог просто появиться в приюте в субботу. Поступи бы он так, то мог бы встретить сразу всех добровольцев. Это было бы лучше, чем появляться у них дома без предупреждения.

— Я думаю, что программа хорошая, — говорю ему. — Хотелось бы заниматься в настоящем классе, а не в столовой, где очень шумно. Здание рядом с приютом пустует. Может быть, часть его можно было бы отремонтировать и превратить в аудитории.