Чтение онлайн

– Сельма, родная, зачем нам огород? Регулярно привозят овощи на замковую кухню, нам тоже могут привозить всё необходимое, - пытался вразумить жену наставник.

– Зачем я буду ждать пока мне привезут пучок зелени, когда я могу выйти на огород и нарвать всё необходимое и свежее, - возражала глубоко беременная женщина.

– Спорить с ними бесполезно, - поделился опытом отец.
– Тем более ухаживать за парочкой грядок большого труда не составит. У нас полный дом помощников.

Действительно, зачем спорить с беременными женщинами?! Мужчинам не составило большого труда перекопать землю и нарезать бороздки под зелень, а мне её посеять. Мальчишки распределили дежурство по поливу и мы все выдохнули.

Но разве можно нашей семье расслабляться? В один из тёплых дней наступившего лета мы потеряли Кристера...

– Кристер с нами был на площадке, а потом мы вместе пошли завтракать, - Варди проговаривал в слух каждый момент, где фигурировал наш самый младшенький.
– Ели мы все вместе, а потом пошли заниматься, но с нами он не пошёл. Дальше его не видели, - закончил рассеяно.

– С нами его не было, - утвердительно заявил Атли.
– После завтрака Кристера мы все не видели, - выдал уже очевидное.

Каким образом мы умудрились потерять самого младшего члена нашей семьи? Совсем беспомощным его назвать нельзя, мальчишке три года, а в начале осени будет четыре. Для своих лет хорошо разговаривает и бегает, шустрый, вёрткий и редко сидит на одном месте потому как ему нужно всё знать и видеть собственными глазами. А ещё лучше пощупать или попробовать на зуб - настоящий шилопоп! Но даже за таким активным ребёнком мы всегда умудрялись уследить, никогда не выпускали его из виду. Что же произошло в этот раз?

– Лина, Атали уже знает о пропаже? Волновать её не хотелось бы лишний раз, - заметил самый старший из нас парень, а я отрицательно покачала головой.

– Варди, я побегу к отцу Сорену. Вдруг Кристер к нему без спроса убежал, - направился на выход с огородика Сивер пока мы делали вид будто все дружно заняты прополкой.

– Хорошо, только не задерживайся, - попросил Барси.

– Может пробежимся по территории замка?
– предложил Берси.
– Мы с Бьёрном можем проверить мастерские или сначала все вместе обойдём парк. Вдруг заигрался где и уснул?
– выдвинул первое предположение.

У меня в голове пока никаких вариантов исчезновения брата не возникло. Пропал он сразу после завтрака. Мама и тётушка были заняты своими делами и рассчитывали, что он находиться с нами. Мы же понадеялись, что он, как обычно утром, проводит время с ними на кухне. Но все мы ошиблись! Куда мог деться маленький ребёнок из дома? Раньше без спроса один он никуда не уходил, всегда кто-то из нас или взрослых был рядышком с ним.

В голову полезли первым делом всякие дурные мысли и предположения. Заныло в груди и начал образовываться ком в горле. Сердце затрепыхалось и наворачивались слёзы. Куда пропал ребёнок?!

Ещё не забылись времена, когда похищали детей, а он у нас из одарённых, хотя его магия ещё дремлет. «Нельзя думать о плохом!», - запретила себе. Мы на территории замка и посторонние сюда не проникнут. Всех местных обитателей мы знаем, самостоятельно ребёнку покинуть пределы замка невозможно. Слава Богам, летать Кристер у нас не умеет.

Грядки закончились слишком быстро, поэтому сидеть над ними дальше не стоило - можем вызвать подозрение.

– Кристера у отца нет, - выдал сразу, запыхавшийся Сивер.
– Я вспомнил одно заклинание поиска, сейчас попробую его, - плюхнулся на кучку вырванной травы, но замечание делать ему не стала.

Видела как брат сосредоточенно что-то шептал, прикрывал глаза и разводил руки в стороны. Мы стояли рядышком, затаив дыхание в надежде на успех. В моём арсенале ни одного поискового заклинания не было. Моё упущение, но раньше и повода не появлялось что-то искать. Сейчас в голову ничего не лезло из того, что могло бы помочь найти братика с помощью цветных нитей маны и моей волшебной палочки или схем. Как много мне ещё нужно выучить, чтобы не теряться в подобных ситуациях! Но лучше бы им не повторяться...

– Нет, ничего не выходит, - сокрушенно выдал, разрушая надежду.
– Получилось уловить лишь след, но я не уверен. Мы с ним не кровные братья, поэтому могу ошибаться, - посмотрел на нас виновато.
– След ведёт в ту сторону, - указал на самую заброшенную часть парка.

Густой колючий кустарник и старые разросшиеся деревья заняли территорию почти до самой крепостной стены, которую с наружи омывали воды реки. Тянуло оттуда сыростью и плесенью, поэтому более подробно изучить почти гектар одичавшего парка желания у нас не возникало. Хватало других красивых и более уютных мест. Сейчас же, когда листья давно распустились, под сенью этих исполинов стояла почти темень.

Мы всей нашей большой компанией стояли пред этими зарослями и думали, что делать дальше. Ощущала смятение и неуверенность ребят. Как можно пробраться внутрь между этих колючих ветвей? Малыш может и пролезет свободно, но как же быть нам? Не совершаем ли мы ошибку, утаив пропажу братишки от взрослых?

Слёзы наворачивались на глаза, но приходилось сдерживаться. В голове крутилось множество сомнений и вариантов развития ситуации. Все они мне не нравились. Хуже нет, когда начинаешь сомневаться в собственных силах. Намного проще переложить всю ответственность на другого, но в душе противилась и этому. Куда делся Кристер? Зачем он полез в эти дебри?

Когда найдётся этот мальчишка - точно отшлёпаю!

– Мы с Барди и Берси попытаемся ползком пробраться внутрь этих зарослей и проверить их, - предложил Сивер.
– Варди, наверное, не пролезет, - посмотрел с сомнением на высокого юношу.
– Остальные нас ждут.

– Подожди, Сивер, - постаралась поймать возникшую мысль.
– Предлагаю взять вам с собой осветительные плашки из комнаты. Нужно ещё чем-то занять маму и тётушку, чтобы они не кинулись нас искать. До обеда почти три часа и за это время нам нужно постараться найти Кристера.

– Согласен, пошли, - Варди развернулся и направился в сторону дома первым.
– Атли, Бьёрн и Гаурт, на вас тогда женщины. Придумайте, чем их занять до обеда. Лина, мы с тобой проверяем окрестности дома, вдруг малыш где-нибудь уснул. Остальные берут светильники и пробираются на поиски.

Мне нравилась такая уверенность и собранность почти взрослого парня, но внутри всё сопротивлялось его решению обследовать окрестности. Чутьё или интуиция подсказывали, что нужно идти с мальчишками в самую гущу этих зарослей. Решила чуть позже сказать ему об этом, как только покинем дом.