Чтение онлайн

– Может ли это замедлить действие эликсира?

– Нет, – вздохнула она и снова по-жабьи улыбнулась. – Касаясь твоих шрамов, девочка сочувствует тебе и одновременно себе. Это облегчает её боль, и истерзанная душа возрождается. А этот эликсир уничтожает её тело!

– Что же делать? – процедил Драган.

– Поговори с создателем, – посоветовала женщина и подала знак слуге. – Если вы не готовы к ритуалу, то уходите. Я и так много времени потеряла за праздными разговорами.

Опираясь на руку слуги, который подскочил к леди Авроиррии, женщина покинула нас.

Драган подхватил меня под локоть и так стремительно повёл к выходу, что я едва успевала ноги переставлять. В мыслях у меня творился настоящий хаос, на сердце давила тяжесть, и я едва могла дышать от всего, что обрушилось на меня.

Когда мы вернулись в карету, я посмотрела на мужчину и прошептала:

– Вы уверены, что эта женщина сказала правду? У меня ничего не болит.

– Боль не всегда зло, Златослава, – горько усмехнулся мужчина. – Иногда она во благо, потому что показывает, что пока ещё есть чему болеть.

Похолодев, я прижала ладони к животу.

– Я не хочу умирать. Особенно сейчас, когда встретила Варру и…

Посмотрела в глаза Драгану и осеклась, закончив про себя:

«Вас!»

– Вы не умрёте, – выдохнул мужчина и, стукнув по стенке кареты, воскликнул: – Гони во дворец!

Глава 28

Глава 28

Огромный дворец показался мне невероятно пугающим, он будто громадный улей, гудел, шипел и переливался медовым лоском золота. И благо, что Драган провёл меня неприметной дверцей, к которой мы шли пешком через безлюдный сад, и я лишь краем глаза уловила бесконечную суету, царящую здесь.

Нас же проводили в небольшую комнату, похожую на кабинет писаря, и предложили присесть на деревянные стулья. Я послушно опустилась, поскольку от новых потрясений мои колени дрожали, а по телу прокатывались волны усталости. Казалось, мне становится всё хуже, но я одёргивала себя и прогоняла панические мысли.

Ирган не убил бы меня.

– Как я рад видеть вас, господин Этвеш!

Услышав вкрадчивый голос, похожий на шипение змеи, и, затаив дыхание, всмотрелась в приветливое лицо мужчины с глазами мёртвой рыбы. По спине побежали мурашки, и я нервно сжала ткань юбки. Опустив голову, чтобы больше не встречаться с этим человеком взглядом, вслушивалась в каждое слово.

– К сожалению, лорда Серпет сейчас во дворце нет, поэтому невозможно удовлетворить вашу просьбу.

– Я не говорил, что это просьба, – ледяным тоном возразил Драган.

– Понимаете, – заюлил его собеседник, имени которого я и не хотела знать, – если я впущу в темницу к обвиняемому того, кого тот пытался убить, это может закончиться плохо.

– Для него или меня? – усмехнулся Этвеш. – Думаете, я обезумел и попытаюсь убить его во дворце?

– Что вы! – ахнул мужчина. – Я имел в виду, что это может плохо кончиться для меня. Ведь не в моей власти принимать подобные решения. Лишь лорд Серпет имеет на это право. А его нет в столице и, сами знаете, вернётся он нескоро.

Драган замолчал, но в воздухе ощутимо запахло угрозой, как бывало, когда Ирган приходил в ярость, и все слуги ходили на цыпочках, пережидая бурю. Но в отличие от тех случаев, сейчас я не боялась. Этот человек не будет вымещать свою злость, причиняя мне боль.

– Господин… – Голос дрогнул, и я прокашлялась, но головы так и не подняла. Продолжила неуверенно: – А можно ли мне поговорить с арестованным?..

– Об этом не может быть и речи! – возмущённо оборвал Драган. – Я не оставлю вас наедине с этим человеком.

– Это не возбраняется правилами, – дождавшись, когда Этвеш выговорится, медовым тоном сообщил незнакомый вельможа. – Но с одним условием – если арестованный согласится увидеться с вами. Должен предупредить, что о свидании с господином Лабатт просило немало женщин, но до сих пор он не согласится ни на одно.

– Со мной он встретится, – уверенно проговорила я.

– Скоро узнаем, – пропел тот и добавил с поклоном. – Скоро увидимся.

Когда мужчина вышел, Драган опустился передо мной на одно колено и осторожно коснулся пальцами подбородка, побуждая поднять голову. Я послушно посмотрела в глаза мужчины и вздрогнула от плещущейся в них живой тьмы.

– Я не могу позволить вам сделать это, – с беспокойством произнёс Этвеш.

– Спасибо, – мои губы дрогнули.

– За что? – удивился он.

– За то, то, что тревожитесь обо мне. Но мне придётся встретиться с Ирганом, вы же знаете. Он сам хотел этого, напоив меня эликсиром, но не убив, а лишь отравив. Уверена, он ждёт, когда я приду.

Мужчина нахмурился:

– Считаете, он напал на вас, зная, что его арестуют?

– Есть только один способ узнать, – прошептала я и попыталась улыбнуться. – Мне он расскажет.

– Нет, – отрезал он и сжал мои подрагивающие пальцы. – Я найду другой способ.

– А если времени уже нет? – посмотрела на него. – Ирган рассказал мне про эликсир, но за другими переживаниями я совершенно забыла об этом. И, если бы вы не познакомили меня с Авроиррией, то и не вспомнила бы.

Он поджал губы и шумно выдохнул, буравя меня непроницаемым взглядом. Между нами будто что-то промелькнуло, яркое, как вспышка, и я потупилась. Глядя на его большие сильные руки, попросила:

– Позвольте мне сделать это. Я смогу.

В этот момент дверь приоткрылась, и знакомый голос возвестил:

– Лорд Лабатт согласен на встречу с попаданкой Златославой.

Драган сжал мои руки, и я смело посмотрела в его тёмные глаза. Они показались мне такими же красивыми, как бескрайнее звёздное небо. Кажется, я начинаю прощать чёрное. Мужчина нехотя, очень медленно, отпустил меня и поднялся, отступив на два шага.

– Если… – угрожающе начал он, но осёкся и предупредительно сверкнул глазами в сторону мужчины с медовым голосом. – Жду здесь.

– Госпожа, следуйте за мной.

Я медленно переставляла ноги, слушая быстрое биение собственного сердца, и не смотрела по сторонам, глядя в спину провожатого. Перебирала в уме вопросы, которые хотела бы задать Иргану, но все они улетучились, стоило войти в тёмное помещение без единого окна.

– Оставлю вас, – шепнул вельможа.

Он закрыл за мной тяжёлую окованную потемневшим от времени железом дверь, а я собиралась с силами посмотреть на того, кто за два года почти убил мою душу. Сжав кулаки, медленно подняла голову и моргнула при виде большой клетки, установленной посередине помещения. Внутри, прямо на голом полу сидел Ирган. Подогнув под себя одну ногу, другую вытянул вперёд, а спиной опирался о жёсткие прутья.