Чтение онлайн

— Конечно, — легко согласилась я.

Ребенок, будь то принц или простолюдин, всего-навсего ребенок. Но вот…

У моей подруги есть дочь. Маленькая принцесса, которой доступно очень многое, несмотря на то, что родители не богаты. Игрушки, вкусняшки, отдых — многие о таком могут лишь мечтать. Удивить девочку очень сложно. А передо мной сидит принц, который тянется к игрушкам, будто в первый раз. Интересно… Нет, я понимаю, что вот такое он видит впервые, что странно, учитывая перемещение жрецов между мирами, но хоть что-то должно быть. Что-то, чем успокоился бы сейчас Альфред, подумав, что его игрушки совсем не хуже. Надо к нему в комнату заглянуть.

— И так, пора бы нам пообедать. Как ты считаешь? — поинтересовалась я. — А после обеда, хочу попросить у тебя помощи.

— После обеда я занимаюсь с господином Ланский, — скривился мальчик.

— Правда? — удивилась я. Помню, жрецы что-то говорили об обучении. — И чему он тебя учит?

— Всему, — буркнул принц. — Читать, писать, рассказывает истории.

— Ну что же, тогда после занятий, — улыбнулась я. Как раз у меня будет время заглянуть в кабинет, ну или где здесь хранятся документы?

Альфред привёл меня в просторную столовую, где нас уже ждал накрытый стол.

— Приятного аппетита, Альфред, — пожелала я мальчику, занимая своё место.

— Почему ты называешь меня по имени? Совсем не боишься? — тихо спросил ребенок.

Я только хотела поднять крышку с блюда, но передумала. Ребенок хочет поговорить, значит нужно отложить все дела.

— А почему я должна тебя бояться? Может ты бьёшь котят и маленьких детей? — иронично спросила я.

— Нет, я никого не обижаю, — растерялся Альфред.

— Тогда может ты наказываешь прислугу часто и незаслуженно? — продолжила расспрашивать.

— Нет, — прошептал ребенок, а затем скривился и выдал, — потому что я злой и буду злым. Так в пророчестве сказано.

— А ты хочешь быть злодеем?

— Нет, но прорицатель…

— Неважно, что там ему привиделось, — перебила я Альфи. — Если не хочешь быть плохим, не будь им. Всё просто. Я не очень верю в судьбу и предсказания, данные за много лет до упомянутых в нём событий. В любом случае, пятилетний ребенок не может быть плохим. Да и понятие добра и зла слишком субъективно.

— Что такое это субтивно?

— Субъективно, — поправила я мальчика. — Мнение человека о мире с учётом его мыслей, желаний или убеждений. Например, король приказал посадить в тюрьму воришку, который украл булку хлеба на рынке. Как думаешь, король злодей?

— Нет, конечно, — фыркнул Альфред. — Воровать плохо, король наказал вора.

— Хорошо, — улыбнулась я. — А теперь представь, что воришке просто нечем было кормить младшего братика, поэтому он и пошел на преступление. Для маленького братика король будет добрым?

— Нет, не будет, — подумав, высказался Альфи. — Но тогда мы все и плохие, и хорошие?

— Да, — кивнула я. — А теперь подумай хорошенько и скажи, кто прав в ситуации с королём и воришкой?

Альфред задумчиво мял салфетку в руках, а я терпеливо ожидала ответа. Действительно интересно, что же выберет мальчик? Чью сторону займёт?

— Не знаю, — хмуро выдал мальчик. — Король поступил правильно, он наказал преступника. Но воришку тоже жалко.

— Не правы оба, — с улыбкой выдала я. — Воришка должен был не воровать, а зарабатывать монеты, чтобы купить себе еду. А король, в свою очередь, должен был сделать так, чтобы его подданные не голодали.

— Это очень сложно, — тихо признался Альфред.

— Очень сложно, — подтвердила я. — Поэтому прежде чем стать королём, нужно многое знать и уметь. Так что обедай и иди на занятия.

Ребенок кивнул, приподнял крышку с тарелки и вздохнул.

— А если не хочется обедать? — тихо спросил он.

— Именно поэтому у тебя живот разговаривает, да? — усмехнувшись, поинтересовалась я. — Чем тебя не устраивает суп?

Я внимательно посмотрела на овощной супчик и пожала плечами. Обычный, правда без мяса.

— Потому что он всегда один и тот же.

— Давай договоримся, — предложила я. — Ты съедаешь свою порцию, а завтра на обед я приготовлю что-то поинтереснее.

— Договорились, — вздохнул мальчик и взял ложку.

Второе обилием мяса или рыбы тоже не порадовала. Точнее, не было вообще. Только какая-то каша, которую идентифицировать я не смогла. На десерт — чай. Хоть бы пирожок какой подали, честное слово.

Как только Альфред поставил пустую кружку на стол, в двери столовой постучали, и на пороге возник высокий, светловолосый мужчина.

— Леди, — поклон мне, — Ваше высочество, пора на занятия.

— А вы представиться не хотите? — поинтересовалась я, разглядывая гостя.

Хорош! Стройный, высокий, породистое лицо. Видимо из знатных.

— Прошу простить мне мою дерзость, — мужчина приблизился к столу, взял мою руку и поцеловал, кланяясь.

— Диарий Ланский, граф Заранов.

— Виолетта Игоревна. Графиня Демидова. Няня маленького принца.

— Я сражен вашей красотой, графиня! — ещё один поклон и уже Альфреду. — Нам пора, ваше высочество.

Мальчик скривился, но покорно пошел следом. Надо бы посидеть у них на занятии, послушать. Особенно мне, с моими нулевыми знаниями о мире! Кстати о знаниях. Как раз есть пару свободных часов, которые я могу потратить на разбор дел. Но для начала схожу к Эмме. Может как-то можно разнообразить меня? Я далеко не вегетарианка, чтобы травой да кашками питаться. Эх, шашлычку бы!

На кухне царила тишина и умиротворение. Эмма спокойно пила чай.

— Эмма, а что у нас с продовольствием? — поинтересовалась я, присаживаясь на соседний стул.

— А что не так? Еды привозят не много, но нам хватает, — пожала плечами женщина.

— Сегодня на обеде я не увидела ни мяса, ни рыбы. Даже сладкого у ребенка не было.

— Так нельзя его высочеству! Королевский лекарь запретил давать мясные или рыбные блюда.

— Аллергия? Непереносимость? Почему нельзя? — опешила я.

Вот те раз!

— Потому что животная пища провоцирует повадки хищника. Лекарь пытается отодвинуть момент, когда мальчик превратится в кровавого короля.