Чтение онлайн

Да и вообще! Нужно донести до детей, что брак заключается по любви. Хотя тут, на Альнаире, судя по всему, брак по договоренности — обычное дело…

— Вот! — Тея ворвалась в комнату, сжимая в руках сверток нежно-голубой ткани, — Это то, что нужно!

И она торжественно протянула мне свой сюрприз, оказавшийся новым платьем.

— Тея, солнышко, зачем мне платье? — Я подхватила мягкую ткань, но переодеваться не торопилась.

— Помнишь, ты читала нам сказку про золушку? — девчушка заговорила с зачарованным блеском в глазах. — Так вот! Ты в этом старом платье, как та золушка! Твой принц тебя просто не заметит!

Принц! Ричард де Ревель — мой принц! Я чуть было не рассмеялась от такого заявления.

— Если у меня есть принц, то он меня точно узнает! — я изо всех сил старалась говорить серьезно, — В любой одежде и как бы я не выглядела. Ведь принц полюбил Золушку не за красивое платье. Тея, я понимаю, ты расстроена. Я тоже, но сказка про Золушку — это просто сказка…

— Одень платье, — Тея подняла на меня взгляд из-под пушистых ресниц и заморгала часто-часто, — Ну пожа-алуйста! Это же мамино…

Внутри что-то дрогнуло. К горлу подкатил комок. Мамино платье…

— Ох… — все слова разом вылетели из головы, — Раз так… Спасибо!

На негнущихся ногах я направилась в сторону своей комнаты. Платье будто живое грело руки, а в глазах застыли слезы.

Они доверили мне самое ценное. Вещь человека, дороже которого нет никого на свете. Нельзя было отказывать. И от этого стало еще больнее внутри. Они действительно хотели, чтобы я осталась, была их другом, сестрой… После первой встречи, слов о ненужности няни, о том, что они взрослые… Сейчас они действительно мне доверяли. И я не могла, совершенно не могла их подвести. Любым способом нужно добиться моей возможности посещать Альнаир. До тех пор, пока им это будет нужно.

Платье, простенькое, без рюшек и бантов, село практически безупречно. Немного широковато в талии, но пояс устранил это досадное недоразумение. Строгий круглый вырез горловины, длинные рукава… Оно вполне подходило для работы в офисе и выглядело вполне по земному. И только юбка, мягкими складками струившаяся вниз, едва прикрывала колени. Это по местным меркам, наверное, было немного вызывающим.

Тишину пронзил робкий стук в дверь.

— Энни! Можно мне войти? — донесся глухой голос моей подопечной.

— Да! Конечно! — я открыл дверь, — Проходи!

На пороге появилась девчушка, в окружении расчесок, щеток и тюбиков, на мгновение застыла на месте завороженно хлопая ресницами.

— Ты самая настоящая Золушка!

— Золушки бывают только в сказках. Тея, что это? — я разглядывала трепетавшие в воздухе парикмахерские штучки. Они рвались в бой и готовы были причесывать и укладывать любые волосы. Не хватало только магического щелчка пальцами.

— Это заклинание красоты! Я в библиотеке прочитала, — Тея опять невинно заговорила и переступила через порог, — К такому платью тебе нужно сделать красивую прическу. Это недолго! Ну, так в книжке писали…

Я не могла сказать «нет». Ее невинный взгляд сражали в самое сердце. В конце концов, это же просто прическа. Что в этом такого? Все девочки делают прически куклам «Барби».

— Хорошо!

В эту же секунду расчески, будто стайка птиц, рванули к моей голове. Я стойко выдержала этот налет и даже не пошелохнулась, пока над моими волосами с немыслимой скоростью, порхали всевозможные тюбики-расчески. Спустя пару минут мои волосы, которых будто бы стало больше, были уложены в локоны и струились по плечам золотистыми змейками. В земных салонах красоты на такую укладку пришлось бы потратить часа два, не меньше!

— А еще вот! — Тея подбежала, сжимая в руках серебристые украшения, — Ты сегодня будешь самой красивой!

С тихим щелчком на моем запястье застегнулся браслет, а следом на груди засверкала серебристая брошка.

Ох, не надо было мне им земные сказки читать! Ведь и правда, как на бал собрали…

— Выезжаем через три минуты, — разнесся по дому голос де Ревеля, усиленный магией.

Кажется, «принц» немного не в духе. Не появился к завтраку, а сейчас его голос звучал довольно грозно. Похоже, ему будет явно не до смены облика няни.

Нужно торопиться! А беседу с детьми на тему брака, пожалуй, перенесу на потом. Когда узнаю, как избежать этой идиотской зачистки памяти.

Отец семейства нервно расхаживал по залу, поглядывая на часы. Похоже, что поездка в школу отрывала его от сотни других очень важных и безотложных дел. Нужно же было поймать и наказать преступников, провидиц и прочих прохиндеев. А еще расследование исчезновения магии!

Едва заметив лестницу, дети рванули вперед, выкрикивая любимое «кто последний, тот червяк!».

Я, пропуская игру в гонки, осторожно спускалась, придерживаясь за перилла. Боль после растяжения прошла, но все же лучше быть аккуратной. Ноги мне еще точно пригодятся, чтобы ловить двоих маленьких, но очень юрких подопечных.

Сделала пару шагов вниз, но что-то заставило меня остановиться на мгновение. Что-то неуловимое. Взгляд. Взгляд де Ревеля был устремлен в мою сторону. Темный, пронзительный, немигающий. И он будто не узнавал меня. Будто никогда не видел раньше. Смотрел прямо в глаза, не мигая, будто проникая в самую душу, читая мысли…

Сердце подпрыгнуло в груди. Ох, ежики зеленые! На мне же одежда его жены! Он, скорее всего, недоволен моей вольностью…Что сейчас бу-удет!

— Как ваша нога, Энни? — мой работодатель сделал шаг вперед и подал мне руку.

Не заметил преображения! Или сделал вид? Мои холодные пальцы коснулись его теплой уверенной ладони и… пол почти что ушел из-под ног. Я едва соображала, что делаю. Сердце пропустило удар.

— Все в порядке, Мистер де Ревель! — собственный голос звучал как-то глухо и чуждо, — Я чувствую себя намного лучше.

Ежики зеленые! Да что со мной такое?!

— Отлично. Надеюсь, этот инцидент больше не даст о себе знать! Мы выбились из графика! — граф по щелчку распахнул дверь, — Миссис Шеппер уже ждет нас!

Моя рука выскользнула из ладони де Ревеля. Дышать определенно стало легче. Дети с невинными лицами замерли возле двери в полной готовности отправиться в школу.

— Я же говорила! — Тея зашептала, стоило мне только подойти ближе, — Ты понравишься своему принцу!

Девчушка хитро подмигнула, а затем подхватив брата за руку, рванула на улицу.