Чтение онлайн

— Хочу. Этого. Жеребца! — раздельно повторил Лудвиг, — И мне плевать, сколько он стоит!

— А стоит он ровно шесть золотых! — с проснувшейся надеждой подхватил барышник.

Брат Марциан снова переглянулся с братом Ульрихом. Тот равнодушно пожал плечами и отвернулся. Он своё слово сказал и менять его не был намерен.

Я видел, как медленно закипал брат Марциан. Отчитать брата Лудвига, словно мальчишку, при посторонних, он не мог — урон чести для Ордена. Да и вообще, прилюдно отчитывать рыцаря, это не лучшее решение. Но тогда придётся жертвовать золотой монетой? Выданной для всего посольства?

— Хорошо, — закаменевшим лицом проговорил брат Марциан барышнику, — Ты получишь свои деньги… Собираемся! Едем!

Один из оруженосцев бросился под копыта купленного жеребца, чтобы брат Лудвиг мог использовать его тело, словно ступеньку, но Лудвиг не стал его дожидаться. Несмотря на хромоту правой ноги и палку в руках, он оттолкнулся от земли левой ногой и сам вскочил в седло. Легко и гордо. Эх, мне бы так! Впрочем, я заметил, как на долю секунды его лицо исказилось болью. Я принялся засовывать левый носок ноги в стремя, неловко подпрыгивая на правой ноге. Шарик стоял, словно статуя. Ну… толчок — и я в седле! Хм!.. А уже неплохо получается! Что значит, привычка!

Брат Лудвиг как раз проезжал мимо нас, мимо морды Шарика. Не знаю, случайно ли или по умыслу, но когда морда буланого поравнялась с мордой моего красавца, Шарик громко фыркнул, прямо в ухо буланому. Тот от неожиданности шарахнулся в сторону, и брат Лудвиг опять скривился от боли. Его рука с плетью дёрнулась, но между нами шагнул брат Марциан, и Лудвиг опустил руку.

— Если ты… — с ненавистью выдохнул он, глядя прямо мне в глаза, — Если ты испортишь мне и этого коня…

И тронул своего жеребца шпорами, заставив совершить длинный прыжок. Обдав нас пылью и грязью с копыт буланого. Шарик вытянул свою шею в его сторону и ожесточённо потряс гривой.

Всё ясно. Нам пригрозили. А мы против. И как с этим бороться?..

По совету хозяина трактира поехали в направлении Бютова, или как сказал на польский лад хозяин: Бытув. Отчего брат Марциан нахмурился и стал раздражителен. А на мой вопрос, отчего так, мрачно процедил, что без твёрдой руки Ордена, тут все слишком ополячились. И нужно немедленно докладывать Великому магистру, чтобы принял меры. Высечь, к примеру, до полусмерти, на центральной площади, одного из таких, любителей польских названий, чтобы другим живой пример был… или мёртвый, если тот не выдержит наказания. Мёртвый, может, ещё и лучше! Что такое, в самом деле?! Земли принадлежат Тевтонскому Ордену, а названия в ходу польские?!

— Направление, хоть, верное дали? — уточнил я.

— Здесь, по сути, одно направление, — заверил брат Марциан, — Если путь на запад держать. А мы сейчас на запад и движемся.

— Зачем же спрашивать у трактирщика? — удивился я.

— Мало ли что творится на дороге и в округе? — удивился в ответ брат Марциан, — К примеру, восстание крестьян? И куда мы в лапы восставших попрёмся?

— А что, часто восстания бывают?

— Случаются… — неохотно ответил брат Марциан, отворачиваясь.

— А вот, как получилось, что брат Лудвиг так быстро поправился? — постарался я перевести тему разговора. В разговоре запоминаются начало разговора и конец. Мне не хотелось бы, чтобы вспоминая наш разговор, брат Марциан чувствовал досаду. И связывал эту досаду со мной, — У нас в посольстве доктор есть?

— Какой ещё «доктор»? — не понял брат Марциан, — У него же простой вывих был! Ему этот вывих прямо на месте и вправили. Любой так может, даже оруженосец. Благо, такие вещи на каждом шагу встречаются. А на ночь больное колено капустным листом обернули. Первое средство, уж можешь поверить! И утром полегчало.

— А если бы оказался перелом? — коварно уточнил я.

— Тогда пришлось бы оставить брата Лудвига в трактире, — вздохнул брат Марциан, — Один оруженосец остался бы при господине и проследил бы, чтобы трактирщик нашёл лучшего доктора. А второй отправился бы назад, в Мариенбург, с докладом о случившемся. Думаю, через несколько дней за Лудвигом пришла бы подвода с сеном и приехал бы кто-то из наших докторов…

— Понятно… — задумался я.

Получается, брату Лудвигу повезло, что не убился насмерть, а мне не повезло, что он так легко отделался. Если бы ему пришлось чуть хуже, я был бы более свободен… А кстати! Я только что заметил, что Шарик идёт вровень с братом Марцианом и не пытается его обогнать. Ай, Шарик, умница! Ай, молодец! С меня морковка! Сейчас, отъедем к карете, там у Катерины обязательно найдётся!

Сегодня ехали с великой опаской, постоянно высылая вперёд и в стороны парные разъезды разведчиков, которые предупредили бы посольство обо всём подозрительном. Но ничего подозрительного не было. Обычная дорога, обычные кусты и деревья… И незачем было при каждом шорохе листьев хвататься за рукоять меча.

— А может, и не на нас была засада? — спросил я брата Марциана ближе к обеду, — Может, перепутали с кем-то? Не одни же мы по дороге едем?

— Может, — согласился брат Марциан, — А может быть и на нас…

И тут же отправил очередную пару разведчиков. Что сказать? Профессиональный воин… Ему виднее!

На очередном привале мы отчего-то замешкались. Я уже напоил Шарика, и прохаживался с ним взад-вперёд, как вдруг, невдалеке, среди зарослей, мне на глаза попалось дерево. Само дерево никакого интереса не представляло, вот только диаметр его ствола оказался точь-в-точь как диаметр тренажёрных брёвен в Мариенбурге. Мне стало стыдно. Я вспомнил, как на прощание брат Гюнтер убеждал меня ни при каких обстоятельствах не прекращать тренировок… А я уже второй день… Даже третий, если считать день отъезда… Ай, нехорошо…

— А почему бы нет? — подумал я про себя, — Попробую вырвать дерево с корнем! Обычное статическое упражнение… Пока там ещё посольство ехать соберётся… Даже, если они тронутся, что я, не догоню их, что ли? Это на Шарике-то?! Пф-ф!..

Преисполненный решимости, я смело подошёл к дереву и плотно обхватил его руками. И потянул, напрягая все мышцы спины. Ожидаемо, дерево не шелохнулось.

— Ы-ы-ы… У-у-у-ф-ф-ф! М-м-м… Фух-х-х!.. — запыхтел я, воюя с непокорным деревом.

— А-а-а-а-а!!!! — вспугнутыми перепёлками выскочили из-за соседнего куста две перепуганные девушки, бросаясь к нашему отряду, — А-а-а-а-а!!! Медведь!!!!

Упс!!! Так вот почему наш отряд замешкался… Ждали девушек. А девушки решили… как бы это?.. проветриться…

Пришлось выбираться из кустов. И на лице моём читалось раскаяние. Я в самом деле раскаивался! Ну, кто меня, в самом деле, в кусты гнал?!

Весь отряд ощетинился оружием. Кто с копьём, кто с секирой, кто с боевым топором… А некоторые и с взведёнными арбалетами!..

— Андреас?! — нервно хихикнула Катерина, — Это ты?! Не медведь?..

Пришлось объяснять, как так вышло. Под громкий хохот всего отряда. Я и сам к концу нервно посмеивался. Не удивлюсь, если теперь за мной закрепится прозвище «косолапый» Андреас…