Чтение онлайн

– Ну что ж, теперь, пожалуй, пора начинать, - Глава Долины вернулся на прежнее место за столом.

– Это Тай, – он указал на девушку у камина, - наемник высшего класса, можете ей доверять. С недавних пор работает на меня.

Ранс помолчал, затем добавил:

– О своем прошлом и происхождении предпочитает молчать, что ж, позволим ей это. Я и так перед ней в долгу уже за то, что она вернула мне сына в целости и сохранности. Кстати, Тай, как тебе удалось?

– Его прятали в Серой Крепости, как я и предполагала, - она открыла свою дорожную сумку и достала толстый коричневый блокнот. Вырвав один из листов, Тай протянула его Рансу.
– Это план Серой Крепости, если тебе интересно, там довольно много тайных ходов, о которых знают лишь крысы. Я воспользовалась ими и утащила мальчика у них из под носа. Охранники нас заметили довольно поздно, среди них есть хорошие стрелки, так что пришлось убегать со всех ног. Хорошо, что шел ливень, лучшей маскировки и пожелать нельзя.

– Но откуда ты взяла этот план?
– Ранс положил листок на середину стола, чтобы и другие могли его разглядеть.

– Крысы нашептали, – Тай улыбнулась, блеснув беленькими зубками.

– Впрочем, это не так важно, - Глава Красной Долины снова посмотрел в окно. Теперь, когда у него, наконец, появилась семья, все, о чем он мечтал, это мирно жить и смотреть, как растут его дети. Что он за воин, раз не хочет войны? Ранс улыбнулся сам себе, так и не найдя ответа.

– Делаем вот что, - Глава спрятал листок с планом в карман и продолжил, – мы больше не можем игнорировать провокации серых, но и необдуманно кидаться в бой я бы тоже не хотел. Они хорошие воины. Нам нужно немного потянуть время, я соберу Совет Глав Девяти Долин, где буду всеми силами стараться мирно уладить дела. Глава Серой Долины хочет захватить нас, это и ребенку понятно, видно им хочется наших плодородных земель. У них-то одни горы да камни.

– И выход к морю, – добавила Эрин.

– Да, но сама знаешь, какие они рыбаки. Не то, что синие, - Ранс встал и стал мерить шагами комнату.
– Скорее всего, войны с серыми не избежать, остается только найти как можно больше союзников. Это и решит исход дела. Желтые не станут принимать ни чьей стороны – они хорошо устроились в своих оазисах, защищенные песком. Зеленые слишком далеко от нас, также, как и белые. Осталось четыре долины. Оранжевые поддержат серых, так уж заведено. Остальных постараемся привлечь на свою сторону. Енс тайно отвезет письмо черным, у него там есть свои связи, хорошо было бы, если бы они прислали нам группу своих наемников. Насчет золотых я не уверен, я сам попытаюсь поговорить с Главой Долины на совете. Остались синие. На их поддержку со стороны моря я надеюсь больше всего. Но здесь есть свои тонкости. Не так давно они переизбрали Главу. Это очень своеобразный человек. Его зовут Энтэн. Он родом из королевской семьи, главный наследник, между прочим. В десять лет сбежал из дома и стал странствовать по миру, скрывая свою личность. Бог знает, у кого он учился и чего повидал, но вдруг внезапно вернулся, когда ему исполнилось двадцать два. К тому времени все давно уже решили, что он мертв. И каким вернулся! Крепким, сильным мужчиной, довольно мудрым для своих лет. Правда, характер у него тот еще, но не будем об этом. Уже за первый год своего возвращения он умудрился добиться популярности у народа и превзойти в боевом искусстве лучших воинов. Стоит ли говорить, что его избрали Главой, когда ему исполнилось двадцать пять лет. Правда до сих пор он может внезапно исчезнуть, никого не предупреждая и также внезапно вернуться. Пожалуй, только ветер, да его правая рука – Дарк знают, где его носит. Я надеюсь, Тай, ты уговоришь его выступить на нашей стороне, – Ранс выразительно посмотрел в ее сторону.

– Обязательно меня приплетать? У нас довольно не простые отношения….- Тай закатила глаза.

– Во-первых, ты с ним знакома, во-вторых, знаешь, где его найти. Ты моя последняя надежда, я дам тебе на подмогу своих лучших ребят! Вес, Гин, пойдете с ней, будете ее сопровождать. На этом все, совет состоится в скором времени, вам нужно поспешить. Как только Энтэн даст согласие на военную поддержку, попросите его, хотя он, скорее всего сам догадается, перекинуть военные суда на границу с серыми. Будет просто замечательно, если вам удастся попасть на один из его кораблей и держать меня в курсе происходящего. Я не очень-то доверяю Главе Синей Долины, поэтому хотел бы иметь пару своих людей среди синих воинов.

– Помни, что пообещал мне, Ранс, когда все закончится, и ты – Эрин, – Тай многозначительно взглянула на женщину.

– Я уже работаю над этим, - пробормотала она.

– Совет окончен, теперь всем пора отдохнуть, приступайте с рассветом, - Ранс оглядел присутствующих.
– Доброй ночи, - он торопливо направился к двери, ему не терпелось вернуться домой.

– Встречаемся на рассвете у южных ворот, - крикнула Тай Весу и Гину, которые встали из-за стола. Дождь, наконец, стал утихать, мужчины вышли на улицу.

– Что ты обо всем этом думаешь? – спросил Вес, подставляя лицо каплям, падающим с неба.

– Я не понимаю, как она могла так быстро добраться до Серой Крепости и вернуться обратно? Мы же только утром встретили ее в Большом Лесу, мальчика с ней не было.

– Она же хвасталась, что быстро бегает, да и Ранс доверяет ей, - улыбнулся Вес.

– Неужели?
– Гин скептически пожал плечами. – Мне показалось, между ними какая-то сделка. И что у Тай за отношения такие с Главой Синей Долины? Да и потом, ты обратил внимание, какого цвета у нее кровь?

– Какого? – заинтересовался Вес.
– Неужели синяя, как у членов королевских семей?

– В том то и дело, что фиолетовая, она полукровка.

– Ого! Внебрачная дочь одного из королей? Хотя, говорят, в Зеленой Долине уже у многих матерей рождаются подобные дети, их король очень любвеобилен. Может, сам у нее завтра все спросишь?
– Они уже почти дошли до дома, в котором жил Вес со своей матерью и двумя младшими сестрами. – Только ножом больше не маши, вряд ли ей это понравится. Открою секрет – ни одна девушка такое отношение не оценит. Спокойной ночи!
– Вес махнул рукой и стал отпирать дубовую дверь своего дома, стараясь сделать это как можно тише, чтобы не потревожить сон своих родных, ведь был уже поздний вечер. В доме послышалась возня и радостные крики, зажегся свет.

– Чего не спится, милюзга? – Вес радостно зашел в дом.

Гин развернулся и пошел к себе. Он жил один в небольшом доме. Родители давно умерли, братьев и сестер у него не было. Но одиночество совсем не пугало его, наоборот он любил спокойные и тихие часы наедине с самим собой. Его жилье было аккуратным и очень уютным, совсем не напоминавшим берлогу холостяка. Гин бесшумно зашел в дом, на кухне он разжег огонь и поставил на плиту завариваться травяной чай. Устроившись в любимом кресле, мужчина открыл, лежащую на столе, книгу. Но судя по его задумчивому взгляду и по тому, как медленно он переворачивает страницы, можно было понять, что Гин скорее увлечен собственными мыслями, нежели чтением. Проведя так не которое время и допив чай, он погасил свет и отправился спать. Когда Гин и Вес подошли к южным воротам, Тай уже сидела на траве и задумчиво смотрела на розовеющие облака.

– Доброе утро, командир! – улыбнулся Вес. – Куда путь держать будем?

– Энтэн должен быть в Нире, - Тай встала, приветливо улыбнувшись. – Это маленький городок на границе между Синей и Красной Долинами.

– Почему именно там?

– Ну, если мы поторопимся, то успеем на открытие трехдневного фестиваля Летние Ночи, который проводится раз в четыре года. Туда съезжаются лучшие пивовары и повара. Не думаю, что Энтэн способен такое пропустить. Она зашагала по дороге.

– Если там мы его не встретим, я буду очень удивлена.

– Что-то план так себе, - пробурчал Гин, - а нельзя ли более точно установить его местонахождение? У нас нет времени бродить по фестивалям и кабакам.

– А я не против, – обрадовался Вес.
– Всегда хотел там побывать, да с работой все никак не получалось.

– Он будет там, - серьезно сказала Тай.
– Положитесь на меня.

Они прошли через мост над бурной рекой Вея и вышли на тракт, петляющий по каменистым холмам.

– А откуда ты знаешь Главу Синей Долины?
– как бы, между прочим, спросил Вес.

Тай нахмурилась.

– Ну, я сначала познакомилась с Сирин, она помогла мне выпутаться из одного дела, потом мы встретили Энтэна. Жили вместе какое-то время. Затем я ушла, Сирин вышла замуж за Энтэна. Все счастливы. Конец.

– То есть, ты жила в королевском замке? – удивился Вес

– Мы сначала жили в лесу, потом Энтэн предложил нам перебраться в замок, но меня там не очень хорошо приняли…

– А Сирин – это та, сбежавшая принцесса из Белой Долины? – не унимался Вес

– Так ты слышал о ней?