Чтение онлайн

– Ну, как он?
– нетерпеливо спросил Вес, наблюдая за работой знахарки.

– Я же сказала, выживет, - раздраженно ответила та.

Вес отошел в сторону, стараясь вести себя как можно тише и больше не отвлекать знахарку.

– Теперь его нужно отнести в деревню, - женщина закончила бинтовать Гина и устало поднялась на ноги. Она медленно подошла к своему, уже догорающему, дому. Ивен с грустью смотрела как некогда уютное и приветливое жилище, с любовью выстроенное ей самой, превращается в груду обгоревших головешек.

– Ну что ж, пошли, - вздохнула она, поворачиваясь к Весу. Мужчина осторожно поднял друга и взвалил себе на плечи. Знахарка уверенно зашагала прочь через лес, Вес поспешил за ней, стараясь не отставать.

Тай совершенно потеряла счет времени, волчица могла лишь догадываться, сколько уже прошло часов с тех пор, как она последний раз видела Гина. В тесную клетку, куда ее засунул Иен, совершенно не проникал солнечный свет. Единственное, что знала Тай, это, то, куда ее везут. Белая Долина. Нуск. От отчаяния волчица заскребла лапами, пытаясь разломать стены клетки, но все было без толку. Ледяное оцепенение, сковавшее ее, при виде умирающего Гина прошло, на смену ему пришел липкий противный страх. Он пронизывал все ее существо, заставляя сжиматься в комок и трястись. Сердце то бешено стучало, то наоборот, замедляло свой темп, каждым ударом гулко отдаваясь в груди и в ушах. "Уже близко, я уже близко, - шептал Нуск в ее голове.
– Как же я заждался тебя, моя девочка!". Тай завыла и снова попыталась выбраться из своего заточения. Снаружи послышалась ругань, дверь клетки отворилась, и солнечный свет на секунду ослепил волчицу. Кто-то тут же с силой прижал ее к полу и ловко воткнул иголку ей в бок. "Успокоительное" - поняла Тай, медленно проваливаясь в сон.

– Ты меня слышишь? Открой глаза, если слышишь мой голос.

Не успев окончательно проснуться и понять, что происходит, волчица послушно открыла глаза.

– Хорошо, - Нуск подошел ближе и присел на корточки рядом с Тай.- А теперь встань.

"Это ведь сон, да?" - спрашивала она сама себя, пытаясь подняться с пола, лапы дрожали и подгибались. Кое-как ей удалось поймать равновесие и устоять на месте, не падая.

– Еще слаба, - покачал головой Нуск.
– Ложись!

Тай рухнула как подкошенная. Мужчина победоносно улыбнулся. Не смотря на то, что с момента их последней встречи прошло много лет, Нуск нисколько не изменился. Волчица оскалилась и зарычала.

– Я тоже рад тебя видеть! Ужасно соскучился!
– просиял он.
– Ты так выросла! В прошлом я наделал довольно много ошибок, но теперь все будет иначе, поверь. Больше я не отпущу тебя так далеко, наша связь не ослабнет, не бойся, - он приблизился к ней в плотную и прошептал на ухо.
– Скоро мы выберемся отсюда.

Волчица клацнула зубами, но Нуск успел отпрянуть.

– Главное не сказал! Ты не причинишь мне вреда, - произнес он, нарочно растягивая слова.
– Будешь защищать и оберегать, моя безопасность - превыше всего! Кивни, если поняла.

Против собственной воли Тай склонила голову, проклиная Нуска и всех ученых на свете.

– Умница. Кстати, пока ты сладко спала, я тебя подлечил. Янур любезно предоставил мне весь необходимый материал для работы. Новая порция хис уже в твоей крови и тканях. Не благодари. Нам с тобой повезло, - Нуск снова подошел ближе и произнес, понизив голос, - Глава Белой Долины ужасно глуп и самоуверен. Как ты, наверное, уже поняла, он запер нас в Белой Башне и радостно думает, что мы в его руках и будем делать все, что он прикажет. Из Белой Башни нет выхода, так говорят... Лишь вход, и только сам Глава наружу проведет, - Нуск засмеялся.
– Даже детскую считалочку сочинили в Долине. Но мы -то с тобой не деревенские дурачки какие-нибудь, можем скрытый смысл между строк уловить. И понять где ключ.

Нуск отвернулся и, отойдя к небольшому столику, стоящему в углу, начал перебирать колбочки с разноцветными растворами, о предназначении которых можно было только догадываться. Он мурлыкал тихонько себе под нос детскую песенку, но Тай отчетливо могла разобрать все слова, правда, понять, где ключ, ей так и не удалось.

Есть башня белая как снег,

Стоит она семь сотен лет.

Дорога к ней ведет одна,

Вокруг дороги той - стена.

Нет в башне окон, нет дверей,

Лишь только вход меж двух камней.

Но если странник заплутал,

Случайно в башню ту попал,

Хоть был и безопасен вход,

Обратно смерть за ним пойдет.

И только признанный Глава

Живым наружу проведет.

Закончив петь, Нуск с улыбкой посмотрел на волчицу. Сирин как-то рассказывала Тай легенду, связанную с Белой Башней, но она совершенно вылетела у нее из головы.

– Догадалась? Вижу, что нет, - мужчина подошел ближе и сел рядом.
– Тогда начну издалека. Кто построил башню и зачем? Деревенские бабы говорят, что это был злой колдун, с ледышкой вместо сердца. Смешно! Всему есть рациональное объяснение, я всегда это знал, даже когда был ребенком. Помню, как ужасно злился на родителей за то, что любому непонятному им явлению они с легкостью находили дурацкое толкование, даже не вникая в суть. Почему наводнение? Боги гневаются и выливают на нас свою ярость. Откуда на небе звезды? Богиня-мать рассыпала свои бусы. И так далее. Люди всегда пытались оправдать свою беспомощность и ничтожность какими-то неведомыми сверхсуществами. Ладно, что-то я увлекся, к сути. Башню построил великий воин Лир, пришедший с востока, он же был первым официально избранным Главой Белой Долины. Об этом в документах, кстати, упоминается довольно часто, но какой дурак пойдет в библиотеку, если можно в таверне слушать россказни про колдунов за кружкой пива! До прихода Лира Белая Долина представляла собой кучку деревень, суеверно почитающих Белого Короля. Король, к слову, был воином так себе и, лишь увидев Лира, сдался ему без боя. Не все жители восприняли это событие как должное, многие захотели помериться силой с чужеземцем. Но Лир был непобедим, своих противников он убивал довольно жестоко, поэтому, очень скоро не осталось ни одного человека, который посмел бы не признать власть и силу Лира, в слух, по крайней мере. Но была у этого грозного воина одна слабость - женщины, он коллекционировал их словно драгоценные камни. Говорят, Лир был совсем не красив и к тому же ужасно ревнив. Как-то раз одна из его жен сбежала вместе со стражником и найти их уже никто не смог. Лир был в ярости, тогда-то ему и пришла в голову одна гениальная мысль. Он решил построить хитроумную башню, из которой, без его ведома, ни один человек не сможет выйти. И вот, спустя некоторое время, Белая Башня уже возвышалась в самом центре Долины. Над входом в башню работал сам Лир, поэтому он был единственным, кто владел секретом Белой Башни. Естественно, по завершению строительства, все его жены были вынуждены посилиться в ней. Выходить гулять они могли только вместе с мужем. Если же человек покидал башню без сопровождения Лира, то он падал за мертво, не пройдя и десяти шагов. Перед смертью тайну Белой Башни Лир передал своему последователю, избранному народом на совете, между прочим. С тех пор только Глава Белой Долины знает секрет безопасного выхода из башни. Вот такая хитрая ловушка, - Нуск гордо посмотрел на Тай, словно сам же и выстроил эту великую башню.
– Но пока я пребывал здесь, к счастью, смог понять, что выйти из нее проще простого. Белые решили, что я сошел с ума, замкнулся в себе, представляешь? Хотя мне попросту не о чем было с ними разговаривать! Я же все это время наблюдал, размышлял, пытался выйти с тобой на связь, время от времени! Кстати, ты не очень- то дружелюбна со своим создателем, неблагодарная,- Нуск весело потрепал волчицу по голове, от чего Тай съежилась еще больше.
– Но я дам тебе шанс все исправить! А теперь отдыхай, придет время, и я скажу, тебе, что делать.

Тай отвернулась и закрыла глаза. Нуск снова вскочил на ноги и принялся расхаживать по комнате. Волчица тяжело вздохнула, неважно, что, придумал этот человек, ничего хорошего от него ждать не приходиться. Чтобы там Нуск ни говорил, но вид у него был достаточно безумный, так что белых, называющих его сумасшедшим, можно было легко понять. А вот, что задумал Янур? Новую войну? На Совете он вел себя довольно агрессивно, и потом, его люди убили Гина... Как на это отреагирует Красная Долина, если сможет найти доказательства причастности белых? Пока вопросов было больше, чем ответов. Погружаясь все глубже и глубже в собственные мысли, Тай не заметила, как снова задремала.

Глава 19

– Гин, подожди, ты чего задумал?
– Вес еле успевал за своим другом, который упрямо шёл вперёд.
– Мы должны дождаться ответа Ранса, я отправил ему письмо, пока ты был без сознания, в нем я подробно описал всю ситуацию и действия белых, Главе лучше знать, как поступить... Ты вообще слушаешь, что я тебе говорю?

– Нет, я больше не собираюсь сидеть, сложа руки и ждать. Тебе со мной идти не обязательно, - пробормотал Гин, прибавляя шаг.

– Как бы ни так, без меня ты точно пропадешь! Уже забыл, кто тебя из горящего дома на руках вынес?

Гин бросил на Веса недоуменный взгляд.

– Ну ладно, не совсем на руках, за ноги выволок, но все же, мог бы и поблагодарить.

– Послушай, - Гин резко остановился, - я просто хочу вернуть Тай, и мне плевать, что для этого нужно будет совершить. Придётся нарушить приказ Ранса, я это сделаю, убить Главу Белой Долины - и глазом не моргну. И если ты, все же, решил пойти со мной, то даже не вздумай отговаривать и пытаться меня облагоразумить, я буду поступать так, как посчитаю нужным.

– Твоё упрямство жутко бесит, - прошипел Вес.
– У тебя хоть есть какой-нибудь план?

– Пока в разработке...

– Только не говори мне, что ты просто собрался заявиться в Белую Долину, угрожая мечом всем подряд и требуя вернуть тебе Тай?

– Не всем, она в руках у Главы.

– Серьёзно? Да тебя и близко к Януру не подпустят, в лучшем случае - свяжут и бросят в Белую Башню, а в худшем - прикончат на месте. Что мы сможем вдвоём против десятка белых воинов, охраняющих Главу? И потом, возможно, он вообще не в курсе, что Тай забрали его люди. Эрин, помнится, тоже не посчитала нужным поставить Ранса в известность, прежде чем натворила дел.