Чтение онлайн

– Её отнесут Януру, я уверен, - Гин снова зашагал вперёд.
– Надо торопиться. Насчёт Белой Башни - это ты хорошо придумал, если где и нужно искать Тай, так именно там.

– Боги, ты совсем меня не слушаешь!
– взмолился Вес.
– Ну как тебя оставить одного? Ты хоть знаешь, почему у Белой Башни нет ни одного охранника?

– Конечно, каждый житель долины хоть раз, да слышал эту историю.

– Дорогу к ней охраняет сама смерть и только Глава...

– Знаю, знаю, - перебил его Гин.
– Любишь ты бабкины россказни! Давно ли ты перестал считать Тай демоном?

– Да ну тебя! Не бывает дыма без огня, ведь не просто так в башне самых опасных заключённых держат.

– Для меня сейчас главное - успеть спасти Тай, даже если придётся встретится с самой смертью, - упрямо повторил Гин.

– Да понял я уже, - махнул рукой Вес.
– И представить не мог, что ты можешь так сильно сходить с ума из-за какой-то девчонки, а сам ещё спорил со мной, что вам никогда не быть вместе! Я такие вещи сразу чую!

Гин решил ничего не отвечать. С тех пор, как он пришёл в себя и узнал, что произошло, мысли о Тай снова разрывали его на куски. Раны еще болели, но он не мог позволить себе лежать в кровати и ждать полного выздоровления. Ивен дала Гину с собой необходимые снадобья и объяснила, как их следует принимать, чтобы ускорить процессы восстановления организма. Её лекарства стали настоящим спасением для Гина, женщина пообещала отправиться к Рансу и поделиться с врачами долины рецептом. Путь к Белой Башне был всем давно известен, дорогу к ней никто и не думал охранять, тем более, что дурные слухи делали своё дело. Путники и местные жители старались держаться от этого места подальше, и только сам Янур, вместе со своими приближенными изредка наведывался туда проведать заключённых или привести новых, да пополнить запасы продовольствия в башне, чтобы узники не умерли с голоду. Поэтому незаметно подобраться к самой башне для Гина и Веса не составило никакого труда.

– И что теперь?
– шепотом спросил Вес.
– Просто войдем внутрь?

Они с Гином прятались в небольшой роще, раскинувшейся вокруг стены, которая скрывала от посторонних глаз дорогу, ведущую к башне. Единственным входом служила огромная арка из белого мрамора, доверху увитая зеленым плющом. Арку украшал диковинный узор из различных линий и геометрических фигур. Но стоило хорошенько присмотреться, и узор переставал казаться обычным декоративным элементом. То были надписи, выбитые на родном языке Лира, подчиняясь неведомым законам чужеземной письменности, они оплетали арку, странным образом пересекаясь между собой, сливаясь и образуя не привычную для глаза местного жителя чуждую гармонию. По одной из легенд - это были имена жен великого воина и его детей, по другой -описания подвигов Лира, были и те, кто утверждал, что это магические руны, призывающие смерть, но точно перевести письмена уже никто не мог. И только сам Лир знал наверняка, что они означают. Гин вышел из своего укрытия и подошел к арке. От нее тянулась ни чем не примечательная дорога, которая метров через триста упиралась в чернеющий проход, заметно выделяющийся на фоне гладких белоснежных стен башни. Белая Башня ярко сверкала в лучах утреннего солнца и казалась волшебным замком прекрасной феи, таким, каким его обычно изображают на страницах детских книг. Отсутствие каких-либо окон еще больше дополняло сказочный образ, и каждый, кто мог случайно видеть эту башню, поневоле начинал чувствовать себя персонажем древней легенды. Местные говорят, что в давние времена сгинуло довольно много путников, очарованных манящей красотой Башни. Теперь же истории о неминуемой смерти, подстерегающей на обратном пути от Белой Башни, известны во всех Девяти Долинах, и даже самые любопытные странники не рискуют проходить через арку, а только любуются со стороны на прекрасное сооружение прошлого. Гин провел рукой по белому мрамору, обдумывая, как лучше поступить, сомнения, терзающие его изнутри, нарастали. Череда невезений, преследующих Гина в последнее время, заставляла его сомневаться в самом себе и в правильности собственных решений.

– А если ее там нет?
– подливал масло в огонь Вес.
– Застрянешь, как дурак, в башне на веки вечные в компании заключенных, либо окочуришься на обратном пути, сомнительная, я тебе скажу, перспектива.

– А сам что предлагаешь?
– не выдержал Гин.

– Прежде, чем соваться внутрь, надо убедиться, что Тай действительно прячут там.

– И как я сам не догадался!
– съязвил Гин.- Ты прямо сама очевидность! Думаешь, ближе к вечеру они вывесят на стене списки заключенных, чтобы близкие смогли гостинцы передать?

Вес надулся, пытаясь придумать достойный ответ, но вдруг, он заметил группу людей, направляющихся прямо к ним. Это был некто иной, как сам Глава Белой Долины с пятью воинами, Иен тоже был в их числе. Не дожидаясь, пока белые подойдут ближе, Гин уверенно прошел через арку и побежал в Белую Башню. Теперь сомнений не оставалось, Тай действительно держат там, он это понял по взгляду Иена. Гин слышал позади себя топот ног - это Вес пытался догнать его. Белые тоже не отставали. Двери в башне действительно не было, только грубо прорубленное отверстие в стене, Гин с разбегу влетел в него и остановился, озираясь по сторонам. Башня оказалась больше, чем он предполагал. Круглое помещение тонуло во тьме, лишь дневной свет, проникающий через проход, позволял с трудом различить две лестницы, одна из которых вела наверх, а другая - вниз. Не раздумывая, Гин бросился к ближайшей.

– Куда полез, подожди меня!
– заорал Вес и последовал за другом. Он уже слышал возмущенные крики белых у себя за спиной.

– Беги, беги, все равно из башни никуда не денешься! - злорадно выкрикнул Иен.

Не помня себя, Гин перепрыгивал через ступеньки, поднимаясь все выше и выше. Лестница казалась ему бесконечной, тусклого света свечей, кое-где прикрепленных к стенам, едва хватало, чтобы разглядеть хоть что-то на расстоянии вытянутой руки. Наконец, ступени закончились, и Гин очутился в комнате, утопающей во мраке. Мужчине пришлось немного спуститься обратно по лестнице и выдернуть из стены одну из свечей. Запыхавшийся Вес чуть было не врезался ему в спину, но успел вовремя затормозить.

– Какой хреновый план! – заорал он. – И почему я все время слушаю тебя? Ты ведь даже представления не имеешь, что делать!

Приближающийся топот ног и звон мечей, заставил их забыть разногласия и продолжить бежать. Гин снова вернулся в темную комнату, но на этот раз, благодаря слабому пламени свечи, он смог разглядеть несколько выходов. Гин шумно выдохнул. Запутанные коридоры, тупики, лестницы, помещения, ведущие неизвестно куда, он и представить себе не мог, что внутреннее устройство башни настолько сложное. «Хуже, чем в подземельях, там хотя бы карта была», - мрачно подумал Гин, наугад сворачивая в первый попавшийся проем. То и дело мужчины натыкались на полуистлевшую мебель и сломанные вещи, покрытые слоями пыли и паутины. Видимо, белые решили не мучиться с расчисткой комнат, и оставили все так, как было при прежних обитателях. Ведь после смерти Лира это строение использовали исключительно в качестве тюрьмы, новоизбранный Глава великодушно позволили вдовам и их детям покинуть проклятую башню и жить там, где им захочется. Гин снова начал падать духом, они с Весом уже неизвестно сколько времени, бестолково бегали в потемках, так и не повстречав ни на одного живого человека, даже белые перестали преследовать их, а может, тоже потерялись в лабиринте одинаковых комнат и лестниц.

– Клянусь, мы уже четвертый раз проходим мимо этой кучи тряпья! – не выдержал Вес.

– Ты прав, - Гин остановился и огляделся, - мы словно в замкнутой клетке.

– И куда девалась лестница, по которой мы поднялись? – в голосе Веса уже слышались истерические нотки.

– Успокойся, по моим представлениям, мы обошли ее с другой стороны, давай вернемся и спустимся вниз.

– По твоим представлениям, значит? Оказывается, ты не просто так ходишь кругами, а еще имеешь какие-то представления на этот счет?!

Гин решил проигнорировать высказывания друга, он присел на корточки и принялся мастерить факел из подручных средств. Возможно, более яркий свет, поможет им сориентироваться.

– Это проклятое место! Я знал! Говорили же, что выхода нет, только чертов вход! – Вес распалялся все больше и больше, проходя мимо одной из стен, он злобно ударил в нее кулаком. В ту же секунду камень под его рукой осыпался и, потеряв равновесие, мужчина полетел вниз. Падение было не долгим, не успев опомнится, Вес рухнул на твердый пол. Это помещение совсем отличалось от тех комнат, по которым они плутали. Во-первых, оно было достаточное светлое благодаря множеству свечей расставленных повсюду, а во-вторых, в нем находились люди. К ногам одного из них как раз и свалился Вес.

– Янур, чтоб тебя с твоей башней!
– Вес ловко вскочил на ноги и направил свой меч прямо в лицо ухмыляющемуся Главе Белой Долины. Его поступок вызвал дружный хохот со стороны воинов, окружающих Янура.

– А я все гадал, когда же вам надоест носиться взад-вперед, - Глава еще шире улыбнулся и не спеша вытащил свой меч. – Признаюсь, было забавно слышать, как вы бегаете в панике по верхнему этажу, ища выход. Забыли что ли, как лестница выглядит? И зачем было ломать стену? Башня такая древняя, а вы…- Янур театрально покачал головой и зацокал языком.

– Лестница же исчезла! – прошипел Вес. Его высказывание еще больше развеселило белых.

– Вы просто ее не заметили, слепые кроты, - вздохнул Глава и приветливо помахал рукой Гину, который, спрыгнув вслед за Весом, мягко приземлился чуть позади него. – Мы уж думали послать за вами кого-нибудь, волноваться даже начали.

– Где Тай? – медленно произнес Гин, от его обычного спокойствия не осталось и следа. Казалось, волна ярости, исходившая от мужчины, может сжечь Янура дотла, подойди он чуть ближе.