Чтение онлайн

Очень на то похоже.

Толком пообщаться с дочкой Мэсфэра сразу же у нас не вышло. Виной тому не одно лишь нежелание с её стороны (хотя вдали от отцова пригляда отношение ко мне, чернородному, раскрылось до пределов, самую малость не дотягивающих до полноценно оскорбительных). Просто у всех троих учебное расписание тоже выходило весьма плотным. Однако Лейта успела договориться о том, что в ближайшие выходные Ядва придёт к ней — то есть к нам — в гости для того самого делового общения.

А может, и не только делового. Там уж как пойдёт. Если бы старший магистр выражался яснее и хоть намекнул, какого направления нам желательно держаться в общении с его дочуркой…

Так. Стоп и стоп. Почему это меня упорно тянет принижать Ядву даже в мыслях?

— Это очевидно, — хмыкнула Лейта, не в первый раз чуть ли не мысль мою считав. Иногда её мощно усиленная нерядовым интеллектом проницательность даже пугает… — Проблема в том, что вы с ней почти диаметрально различны. Парень и девушка, выскочка и родовитая, перспективный маг и калека…

— Калека?

— Да. Ты мог не заметить, но моё чутьё жизни обойти или блокировать куда сложнее; суть в том, что в Ядве ещё больше от голема, чем в её отце. Тот — магомеханизм наполовину, а она — почти на две трети.

— Ого! Это же…

— Именно. Почти наверняка дело в каких-то медицинских проблемах. Причём крайне серьёзных.

— Вот как…

— Именно, — повторила Лейта. — Но если на полную включить бездумные стереотипы, чего ты, как правило, избегаешь, то с твоей башни она — балованная принцеска, родившаяся в пурпурной люльке и по праву рождения имевшая всё, чего пожелает. Ну а с её стороны ты — возмутительно юный, но успевший её безнадёжно обогнать, здоровенький, удачливый и так далее. Почти единственный минус — лицом не вышел и ещё с манерами из-за происхождения всё грустно. Но для мужчины не быть писаным красавцем далеко не так болезненно, как для женщины. Кстати, я своей чистокровной мордашкой тоже Ядву раздражаю, но меньше. Как ни забавно, но то, что мой постоянный партнёр такой, в её понимании, неказистый — слегка примиряет её с реальностью.

— Итого нам придётся не только работать с ней, но и по мере возможности бороть её мозговых тараканов, раскормленных до размера мерцающих гончих. Весёленькая перспектива!

— А никто не обещал, что будет просто.

До тех самых выходных и запланированного разговора с Ядвой случилось ещё одно вмешательство в ранее выстроенные планы. Новость довела до меня, как ни странно, не кто-нибудь, а Тиэле. Ну, та самая более-чем-двухметровая бронзово-платиново-алая красотка-на-любителя, смахивающая на главную героиню хентая, которую я как мог оградил от посягательств четвёрки не шибко умных студиозов.

(Успешно, к слову: во всяком случае, о новых поползновениях в её сторону я не слыхал, даром что пускать на самотёк вопрос не стал и несколько раз специально интересовался развитием ситуации).

— Вейлиф! Эй, Вейлиф!

— Тиэле?

— Помнишь ещё меня? Приятно. Знаешь, есть к тебе разговор. Давай отойдём ненадолго.

— Ну, разве если ненадолго…

— А вот сейчас обидно было… шучу. Немного. Можешь этот свой купол приватности поставить?

Без долгих слов организую запрошенное.

— Шикарно! Собственно, я о чём. Тут ребята годом старше вечеринку устраивают…

— Не интересует.

— А зря, — Тиэле посмотрела на меня этак… не просто свысока, что позволял её выдающийся рост, но ещё и с некоторым намёком. Почти сурово. — Дело даже не в том, что вечеринка эта особая, кого попало туда не приглашают и прочее такое. Дело в том, что именно тебе я бы не рекомендовала на приглашение плюнуть. Или прийти одному.

— Ты что-то знаешь?

— Да, но прямо сказать не могу, — красотка-на-любителя выразительно почесала левый висок и не менее выразительно потёрла горло. — Только намекнуть, прозрачненько и без нюансов. Сугубо из моей к тебе симпатии.

— Ну, намекай.

— Да я как бы уже. Приходи обязательно, с подругой. И будь готов к… разному.

Тиэле снова потёрла левый висок.

— Так. Давай-ка попробую угадать, а ты знак подашь.

Я сделал жест, словно обводя вокруг своего черепа круг, и подвесил в воздухе прозрачную цифру 4.

— А ты догадливый. Да, именно они.

— Понятно… где? Когда?

Мой терминал выдал звуковой сигнал пришедшего сообщения.

— Ясно и спасибо. Последний вопрос: ты сама там будешь? И… с кем?

— Буду. Не с тобой… к сожалению.

— Помощь нужна?

— Скорее нет. Мне… нормально. Да не, я серьёзно, не смотри так!

— А как ещё прикажешь смотреть, с учётом… — я тем самым жестом потёр свой висок.

— Вот именно поэтому мне нормально. Ты поймёшь.

— Надеюсь. Потому что если я не пойму…

Тиэле улыбнулась кривовато, но ничего не сказала.

А я при первой же возможности изложил наш странноватый разговор Лейте. Да и как бы я обошёл эту тему, коль скоро планировал явиться с нею в качестве пары?

В принципе, я от этой обязательной вечеринки чего-то особо невероятного не ждал. Все вечеринки более или менее похожи друг на друга — особенно в университете. То есть в месте, где уже сравнительно взрослые разумные обоих полов впервые оказываются вдали от плотного присмотра со стороны своих семей, вкушая попеременно как лимоны ответственности, так и вишенки (условной) вседозволенности.

Так что да. Я ждал небезызвестной триады из музыки, секса и Веществ.

Настораживала же в основном обязательность явки и организаторы веселья. Да кто угодно на моём месте напрягся бы, узнав, что его приглашают ребята — а может, и не ребята, или не только ребята — из Четвёртого Дома, то бишь имперские менталисты.

И что отказаться нельзя.

Точнее, можно, но (если верить Тиэле, которая вообще-то твёрдо верила в то, что говорит) с такими последствиями, что лучше поддаться.

Ну да ладно. Живы будем — не помрём. Не заабьюзят же там нас до полной потери сознания! За попытки выйти за рамки круглоголовым надают по их круглым головам до характерного звона. Всё-таки Четвёртый Дом — не Первый… они даже, если побыть чуточку патриотом, не Гриннеи.

Но первым номером шёл всё-таки разговор с Ядвой. Который поначалу откровенно не заладился. Да уж… однако Вейлиф — не какой-то там двенадцатилетний юнец, Вейлиф на самом-то деле опытный и умный, прошаренный тип…

Короче, я довольно быстро и технично слился, оставляя девушек наедине. И дело, то бишь диалог, с некоторой пробуксовкой тронулось с места, а там и бодренько так покатилось вперёд.

Потому что Лейта тоже опытная и умная. И обаятельная. Умеет вызывать на откровенность.

А я, помимо прочего, не гордый: могу просто постоять в сторонке, послушать… иногда нашёптывая ей на ушко, незаметно для Ядвы, какие-нибудь Умные Мысли. Да, это паллиатив; да, рано или поздно мне всё равно придётся налаживать с Ядвой прямой диалог, а не такое вот заочное безобразие. Потому что тот самый неявный посыл Мэсфэра никто не отменял, а игнорировать даже неявные инструкции старшего магистра — ну, попросту неумно.