Чтение онлайн

Он вел себя на удивление тихо. По большей части спал, когда останавливались на привалы или ночевки. Раз в день или два ходил ночью на охоту. Возвращался довольный, Тэсс это чувствовал, и сразу ложился спать. Но новоявленный хозяин все время ощущал, что находится под постоянной опекой существа из другого мира. Даже когда оно спит.

В следующий раз они увидели город почти вплотную, когда тропа забралась на очередной холм. Смеркалось, но отдельные дома, возвышающиеся над лесом на фоне неба, еще можно было разглядеть.

– Это сколько ж в них этажей?
– спросил гном. Даже на таком расстоянии требовалось поднимать голову вверх, а сколько этажей успело разрушиться?

– До хрена, - лаконично предположил Тэсс.
– Жаль, что мы не зайдем внутрь, - снова повторил он.

Он не успел отвернуться, поэтому внезапно озарившая небо вспышка на миг ослепила его.

– Что это?
– первым спросил Дранг. Как будто Тэсс знал!
– Гроза?

Звук взрыва долетел немного погодя.

– Если бы...

А потом они увидели, как один из домов-башен стал величественно оседать, поднимая в воздух тучу пыли.

– Мы должны проверить.
– В таких случаях Тэсс соображал быстро.
– Почему-то мне кажется, что тут не обошлось без Дэна и Кириэль.

– Вероятность этого...
– начал Дранг.

– Есть, - отрезал напарник.
– И этого достаточно.

Глава 6

Наш путь лежал прямо через город. Так получилось, что обходить его стороной вышло бы дольше - город раскинулся на десятки километров. Да и очень хотелось посмотреть, как жили древние обитатели материка.

Время и растительность сделали свое дело - дорожное покрытие улиц отсутствовало напрочь, от большинства зданий остались поросшие кустарником холмы и лишь высотные здания, имеющие больший запас прочности, оставались стоять. Хотя и не целиком.

Мы вошли в город по лесу, растущему на месте бывшей улицы, активно озираясь по сторонам. Шпионы летали в округе, отслеживая возможную опасность, так что я не боялся быть застигнутым врасплох. Кем бы то ни было.

– И как ты объяснишь, почему этот город до сих пор не развалился полностью?
– спросила Кира.
– Это противоречит твоей теории о недолговечных материалах.

– Тем, что он город старше, чем остальные. И тогда еще использовали материалы, рассчитанные на тысячелетия. И то не везде. Видишь, осталась только часть домов?

– Вижу. Интересно, когда они развалятся?

– Возможно, завтра, возможно - через тысячу лет, - пожал я плечами.

– Главное, чтобы нас в это время тут не было. А давай зайдем в какой-нибудь дом?

– Само собой.
– Я хотел этого не меньше Киры.

Высотка напоминала мне аналогичные где-нибудь в Москве или Нью-Йорке. Неопределенно-серые стены, все в щербинах - последствия воздействия времени. На месте дверей - темные провалы. Окна - то же самое. Но, в целом, ничего необычного - вполне логичная функциональность.

– Не думаю, что мы найдем нечто полезное, - сказал я, когда мы вошли внутрь, перебравшись через кучу обломков, давно поросшую травой.
– Но посмотреть стоит.

– Это похоже на твой мир?
– Темнота и пустота помещения не вызывала чувства уюта. Скорее, наоборот.

– Даже очень. Только представь это помещение ярко освещенным, теплым. Вон там - лестница наверх, там - лифтовые шахты, тут - двери в служебные помещения, а здесь, наверно, был магазин.

– А мы сходим на самый верхний этаж?

– Конечно. Поедем на лифте?
– пошутил я, подходя к пустому проему лифтовой шахты.
– Что-то слишком большой проем - как будто тут никогда не было кабины, - удивился я.

– Смотри, тут дыра вниз, - Кира стояла на краю шахты и смотрела вниз.
– А воздух движется наверх.

– Да, тяга есть, - согласился я.
– А внизу может быть сколько угодно этажей. Магазины, стоянки, станция метро, в конце концов. Или что там у них было...

Я склонился над темным провалом и вдруг почувствовал, как меня отрывает от пола и тянет вверх по шахте. Попытался отпрыгнуть, но было поздно.

– Ну ни фига себе!
– я больше удивился, чем испугался.
– Как в невесомости.

Кириэль немедленно прыгнула за мной. Да и чего бояться упасть вниз, когда тебе не грозить разбиться? И тоже стала подниматься.

– Это и есть лифт?
– спросила она.

– Хм, - ответил я сверху.
– Да. Только не такой, как у нас.

– А как у вас?

– Такая же шахта, там кабина, которая поднимается тросами наверх или опускается вниз. В нее садятся люди, нажимают кнопку и едут на нужный этаж. А тут, получается, антигравитация?
– спросил я сам себя.
– Никакой магии нет, - начал размышлять я вслух.
– Механизмов тоже. Получается, это свойства материала? Но такой способ ни фига не удобен, разве что дешев. Значит, все-таки кабины или что-то похожее имелось, но потом просто развалилось, а сам механизм подъема действует?

– Вижу, что и для тебя это в новинку, - хмыкнула Кириэль. Ей было чем гордиться за свой мир. Пусть и не обоснованно.

Тем временем, мы поднялись уже этажей на тридцать. Вверху шахты замаячило светлое пятно - судя по всему, она выходила прямо в небо.

Так и оказалось. Нас вынесло на захламленный строительным мусором верхний этаж и аккуратно подтащило к краю пола.

– Прошу.
– Я вежливо подал руку девушке.

Судя по всему, этот этаж не всегда был последним, остальные просто обрушились. Что послужило причиной - я не знал.

Мы пробрались через обломки к краю стены.

– Ух ты!
– выдохнула Кириэль.
– Как высоко!

– Не выше, чем в горах.
– Я немного обиделся за горы.
– Но тоже ничего.

Город под нами простирался на километры вокруг. Огромное захламленное и заросшее деревьями пространство. Интересно, живет ли тут кто-нибудь из разумных? Например, орки. Шпион пока не сообщил ничего полезного. Зато животные присутствовали. Разнообразные грызуны, белки, лисы и другая лесная живность. Много птиц. Обычная картина. Некоторые хищные птицы кружили даже выше нас - под самыми облаками, высматривая себе добычу внизу. На всякий случай, я проверил, не высматривают ли они нас, но ничего необычного в их поведении не заметил. Но все равно дал команду Шпиону послеживать за ними. Такой вот я параноик.

– Нам туда.
– Сориентировавшись, я махнул рукой в направлении далеких холмов. Дойдем до озера, а оттуда уже недалеко.

– Ночевать придется в городе, - озабоченно сообщила Кириэль.
– Как-то незаметно день прошел.

– Пройдем еще немного, а где заночевать - найдем, - меня такая перспектива не пугала. Какая разница - город или лес?

Спускались по лестнице пешком, с трудом туда протиснувшись, потому что шахта для спуска оказалась плотно закупорена обломками.

По пути заходили в помещения, но ничего интересного, кроме трухи и пыли, не нашли.