Чтение онлайн

– Ладно, тогда не будем об этом, - резюмировал я.
– Никто не знает, когда ждать тех, кто придет за этими демонами. Должен же кто-то проверить, как они справились?

– Думаю, время еще есть, - сообщил Сидис.
– Тот портал в окрестностях я блокировал.

– Приятный сюрприз. А что еще ты можешь?
– невинно поинтересовалась Кира, но ее обломали.

– Не скажу, - хитро подмигнул ученый, пытаясь свести к шутке невозможность рассказать нам что-либо полезное. Или нежелание, что более вероятно.

– Нам бы встретить Тэсса, - напомнил до сих пор молчавший Дранг из-за наших спин.

Тем временем, Тэсс бодро карабкался вверх по склону, ставшему куда более пологим, но и более неустойчивым. Перед ним, явственно выражая радость всеми частями тела, скакал Кэрр, иногда сталкивая на хозяина случайные камни. Тэсс ругался, и тогда Кэрр отбегал в сторону, чтобы через некоторое время вернуться вновь.

Дранг прокричал свой боевой клич, привлекая внимание, а Кириэль помахала Тэссу руками, сообщая, что с нами все в порядке.

– При таком темпе через сат с небольшим он поднимется, - на глазок прикинул я возможности Тэсса.
– За это время мы могли бы успеть перекусить.

– У нас как раз запасов на один раз, - недовольно заметила девушка.
– Было бы неплохо добыть что-нибудь съедобное.

– Местность не позволяет, - возразил я.
– А тащиться вверх на плато - долго и лениво. Предлагаю заняться этим позже.
– С некоторых пор проблема добычи пищи меня не волновала.

– Есть другая идея. Мы пока посмотрим, как там наш больной, - напомнила Кира о раненом маге, лежащем сейчас под присмотром Сидиса, - а когда подойдет Тэсс, вместе поедим...

– ... после чего начнем спасать миры, - закончил за нее Дранг.

Идея показалась мне разумной.

Неизвестный маг уже наполовину отрастил себе ноги и почти целиком руку. Его обнаженное тело покрывала свежая розоватая кожа, ошметки старой валялись тут же. Кириэль невольно поморщилась, глядя на это зрелище. Заметивший ее выражение лица маг криво усмехнулся:

– Что поделаешь - надо куда-то девать мертвые ткани. Подождите еще немного - я буду как новый и все тут приберу.

– Ничего - дело житейское, - подбодрил я человека.
– Подобные картины нам приходилась наблюдать. Но что нас по-настоящему интересует - откуда ты взялся, кто такой и каковы твои цели?
– Я не стал разводить дипломатию - все-таки мы спасли его от не очень приятной смерти, да и сила на нашей стороне. Если что...

– Мое имя - Дизери.
– По моим ощущениям, он не соврал.
– А насчет остального я умолчу, - спокойно добавил он и пояснил наши возможные аргументы: - За спасение спасибо, но я не просил вас утруждаться. Ваша воля забрать мою жизнь, но не мое подчинение.
– Он сказал это равнодушно, но не настолько, чтобы я не понял, что свою жизнь он ценит несколько выше, чем старается показать.

– Ты испытываешь мое великодушие, - хмыкнул я.
– Ничего не мешает мне вытянуть из тебя информацию... тем или иным способом.
– На самом деле, тут я лукавил. Разумеется, когда я занимался лечением, то попытался порыться у Дизери в мозгах, но не преуспел. Получить таким образом даже самую простую информацию у самого обычного человека - занятие очень долгое, трудное и сомнительное. Раскрутить на это мага не из последних - задача не по мне.

– Можешь попробовать, - ощутимо напрягся он, готовясь к сопротивлению.

– Расслабься, - неприязненно посоветовал я. На самом деле, я уважаю чужое желание держать секреты при себе, но уж больно интересной могла оказаться рассказанная магом информация.
– Никто тебя пытать не будет. Поправишься - иди на все четыре стороны.

– Благодарю, - Дизери попробовал шутливо поклониться, но выглядело это зрелище весьма неаппетитно.

Я демонстративно отвернулся к Сидису с намерением задать вопрос, да так и застыл с открытым ртом. Время в комнате будто остановилось, все предметы воспринимались нечеткими, размытыми. Я не успел испугаться, как все исчезло, только Дизери оказался укрыт подергивающимся непрозрачным коконом сероватого цвета. Я уже приготовился отражать атаку, но тут Сидис сказал:

– На всякий случай, - и кивнул на кокон.
– Я решил, что ему не следует знать лишнего.

– Ты знаешь о нем что-то, неизвестное нам?
– спросил я.

– Нет. Но некоторые признаки не позволяют мне доверять ему.

– Ладно, скрытный ты наш, - вздохнул я.
– Расскажи пока все, что нам положено знать. В части, так сказать, нас касающейся.

Глава 4

– Самоуверенный тупой ублюдок!
– наверно, уже в сотый раз повторила Найра. Она не стеснялась в выражениях, будучи полностью уверена, что живыми им отсюда не выбраться.
– Не мог догадаться бежать в другом месте!

Исс даже не пробовал отвечать - надоело. Не прошло и дня, а девчонка уже успела достать. За внешним спокойствием Исс тщательно скрывал желание просто придушить ее. И почему ему сначала показалось, что он впервые встретил понимающего человека?

Найре было страшно. Она маскировала свой страх постоянными нападками на спутника и до сих пор не понимала, почему тот терпит их. К сожалению, иллюзий о чудесном спасении она не питала, в отличие от молчаливого Исса, прекрасно понимая, что самостоятельно им из пустыни не выйти. Даже если им удастся вернуться на прошлую стоянку каравана, у них не останется воды, чтобы идти дальше. Если же они встретят караван, то почти наверняка продолжат путь в качестве рабов.

– Солнце садится, - сообщила она Иссу. Констатация факта прозвучала, как предложение окончательно согласовать план действий.

– Да, - согласился он.
– Надо идти назад - караван должен был убраться.

– Нет.
– Она отвела взгляд.
– Не должен. Караван шел с одной целью - доставить меня в Эд-Хаас. Теперь меня будут искать.
– Она сменила тон с обвиняющего на деловой.
– Днем поиск невозможен, они дождутся вечера.

– При необходимости, наши следы нетрудно найти, - высказался Исс.
– Я считал, на нас просто махнут рукой и оставят умирать в пустыне.
– Слова девушки в корне меняли наиболее вероятный план действий. С какой целью ее везли в столицу - вопрос десятый, главное, что вскоре стоит ждать гостей.

– Думаю, они уже покинули лагерь, - сказала Найра, глядя, как огромный - косматый и красный - шар солнца касается горизонта. Это поистине впечатляющее зрелище сейчас ее не волновало.

– Тогда надо уходить, - пожал плечами Исс.
– Либо сдаваться.
– Он выжидающе посмотрел на девушку - вдруг передумает? Сам он сдаваться не собирался.

– Уходим.

Исс с некоторым удивлением для себя отметил, что рад решению, сулящему лично ему дополнительные проблемы.

– Вон там на горизонте видна большая россыпь камней, - предложил он направление движения.
– Или верхушки скал. Может быть, там удастся спрятаться.

– Пошли туда, - довольно равнодушно согласилась Найра. Исс отметил, что ее энтузиазм окончательно угас, но сам он не терял надежды. Тем более, когда почувствовал, что дар начал постепенно возвращаться.

Оставалось лишь выиграть время.

* * *

– Признаться, я ожидал чего-то подобного, - фыркнул Тэсс, выплевывая песок.
– Очень ненадежная штука - эти ваши порталы.

– За тысячи лет местность меняется, - философски заметил я.
– Тут, например, намело бархан, а где-то могло образоваться озеро или вырасти лес.
– Я мог рассуждать спокойно, ведь мне повезло вовремя закрыть рот.