Чтение онлайн

Мама и сестра — мой мир, но я бы соврал, если бы сказал, что люблю возвращаться в родной город. Это напоминает мне о нем, и от этого мне просто чертовски плохо.

— Горошек, ты не будешь за него платить. Я прекрасно знаю, что ты не позволишь нам потратить ни цента, как только мы прилетим, так что, пожалуйста, позволь мне оплатить хотя бы перелет, хорошо? — спрашивает моя мама с раздражением. И именно от этого ее тона я сдаюсь.

— Хорошо, — бормочу я.

— Ура! Итак, мы планируем вылететь двадцать второго числа, потому что к этому времени у меня уже закончатся занятия, а двадцать шестого мы улетим обратно домой, чтобы отпраздновать с мамиными родственниками. Ты не против? У тебя в квартире достаточно места? — спрашивает Лекса, просыпается ее внутренний организатор. Скорее всего, она распланирует все наши пять дней вместе до мелочей.

— Да, Финн на время каникул поедет к семье Эш, так что у меня будет много места.

— Ты собираешься полететь обратно с нами, Горошек? — спрашивает моя мама.

Что-то грызет меня изнутри, неприятное ощущение сидит в моем нутре. Я люблю свою семью, но не могу игнорировать то, что не хочу быть вдали от Авроры.

Черт, я даже не знаю, какие у нее планы на каникулы, возможно, она уезжает. Но что я знаю наверняка так это то, что мне не нравится мысль о том, что между нами будет столько километров.

— Нет, мне нужно успеть выполнить всю работу до Нового Года, — говорю я. Это не совсем ложь, но и не совсем правда. У меня действительно есть некоторые дела с игрой, которые я хочу закончить за праздники, но крайнего срока нет. В компании понимают, что я все еще учусь, и дают мне возможность работать в своем собственном темпе.

— Отлично, тогда мы максимально много времени будем проводить вместе, сходим на все рождественские базары… — Лекса вклинивается в разговор, рассказывая мне обо всем, что она запланировала.

Я люблю праздники и не могу дождаться, когда приедут мама и сестра. Будет здорово показать им место, которое я сделал своим. Как бы я ни хотел познакомить Аврору с моей семьей, часть меня хочет держать ее подальше от них, потому что я знаю: как только сестра увидит, как я веду себя с Авророй, она поймет, что я к ней чувствую.

А Лекса, зная эту информацию? Она станет самым большим подстрекателем, которого я когда-либо видел.

После занятий в одиннадцать утра я направляюсь к зданию кинезиологии.

Я никогда раньше там не был, но мое тело движется к нему на автопилоте, а мозг даже не знает, почему. Но чем ближе я подхожу, тем яснее становится это желание.

Я хочу увидеть ее.

Открыв большую входную дверь, я начинаю паниковать. Что, черт возьми, я делаю? Мы же друзья, а друзья не ходят через весь кампус, чтобы увидеть друг друга в пасмурный день.

Я иду по коридорам, пока не дохожу до класса, где, как я знаю, заканчивается ее урок. Желудок скрутило от волнения. Мне стоит развернуться и пойти домой. Я знаю, что она мне нравится, но это не значит, что она чувствует то же самое и хочет увидеть меня прямо сейчас.

Она же Аврора, мать его, Веллакорт, ради всего святого. Которая завязала со свиданиями и настолько не в моей лиге, что я даже не могу сказать, кто из нас кто.

Она слишком красивая, добрая, любящая и яркая, чтобы быть со мной в более чем дружеских отношениях.

Я уже собираюсь повернуться и уйти, как замечаю, что она стоит в стороне от холла, а над ней возвышается парень, у которого я, вроде бы, был репетитором на первом курсе.

Мне хватает секунды, чтобы почувствовать, как дикая и горячая ревность бушует в моих жилах. Кто этот парень? Почему он так близко к ней?

Я хочу быть так же близко к ней.

Но потом я вижу ее. Ей неловко, это видно по ее позе и по тому, как она отводит глаза.

Мое тело без раздумий подталкивает меня к ним. По какой-то причине он заставляет мою девочку чувствовать себя неловко, и пошло оно к черту, если я позволю этому продолжаться.

Подойдя ближе, я слышу последние слова Брэда, его тон резок.

— Аврора, перестань. Просто подумай об этом, ради всего святого.

Я мгновенно встаю между ними, надежно заслоняя Аврору собой.

— Не думаю, что она этого хочет. Тебе лучше уйти, — говорю я ему, стараясь сохранять спокойствие и собранность.

Я знаю, что говорил, что никогда не подниму на кого-то руку, но сейчас я чувствую себя очень близко к этому. Один только вид его рядом с ней, расстроенной из-за него, заставляет мое тело гудеть от желания защитить ее.

— Ты кто? Ее новый вкус недели? — насмехается он.

— Это не твое дело.

Брэд хихикает про себя, выглядя забавным.

— Неважно. Милые щечки, позвони мне позже, когда придешь в себя, — на этом он разворачивается и направляется в противоположную сторону, к выходу.

Когда он уходит, я поворачиваюсь к ней лицом, и у меня чуть не подкашиваются колени от выражения ее лица. Ее зелено-голубые глаза мягкие и в то же время напряженные от боли. Мне хочется забыть о своем правиле и погнаться за ним, чтобы заставить его извиниться за то, что он ей сказал.

— Кэм, что ты здесь делаешь? — спрашивает она в недоумении.

— Я… э-э, пришел к тебе после окончания занятий. Ты в прошлый раз забыла ручку, — я сбрасываю рюкзак с плеча, роюсь в нем, пока не нахожу ручку, и надеюсь, что она подумает, что это ее. Я никогда не врал, но не смог просто признаться, что скучал по ней и хотел ее увидеть. — Ты в порядке? Что у вас случилось с Брэдом? — спрашиваю я, держа в руках синюю шариковую ручку. Настолько простую, что она, возможно, даже не обратит на нее внимания.

— Я в порядке. Он просто не хотел оставлять меня в покое, вот и все. Спасибо, что вмешался, но в этом не было необходимости, — говорит она, внимательно разглядывая ручку.

— Мне не нравится, как он с тобой разговаривал, и то, что ты так испугалась, — признаюсь я, приглушая голос.

Она наклоняет голову в сторону.

— Нет, я не испугалась.

— Аврора, ты выглядела так, будто хотела свернуться калачиком. Казалась напряженной, а глаза избегали его взгляда.

На этот раз она отводит глаза, наклоняя подбородок вниз. Я подвожу под него два пальца и откидываю ее голову назад, пока ее красивые глаза не встречаются с моими.

— О чем он хочет, чтобы ты подумала?

Аврора смотрит на меня некоторое время, затем выдыхает.

— Чтобы мы снова были вместе… Мы не встречались. Он просто хотел снова переспать. А я продолжаю отказывать ему.

Гнев клокочет в моей груди, пытаясь вырваться на свободу и погнаться за Брэдом, чтобы объяснить ему, что значит это чертово «нет».

Из меня вырывается рычание, и это заставляет глаза Авроры расшириться.

— Кэм, все в порядке. У него есть на это право, и ему редко говорят «нет». Он это переживет. Просто забудь, — умоляет она, и ее рука поднимается, чтобы погладить мою щеку.