Чтение онлайн

Зарина, успевшая вскочить и собирающаяся уже делать ноги, замешкалась. Ее подозрительный взгляд коснулся длинных кроваво-красных ногтей Ланиэль, а потом переместился на лицо гарпии. Та робко переминалась с ноги на ногу.

– У тебя глаз дергается, - сообщила Зарина.

– Это от беспокойства, - пояснила Ланиэль и нерешительно улыбнулась, видя, что девочка не собирается убегать от нее.

– А, ясно.
– На лице Зарины не отразилось ни одной эмоции.
– Говоришь, уже лет триста завязали с похищениями? И почему, если не секрет?

– Не секрет. Вся эта белиберда покрывала нас пятном позора, так что столь асоциальное поведение теперь лишь пережиток прошлого.
– Ланиэль махнула руками, будто что-то отталкивая от себя. При этом ее хвост забился о ноги, словно у рассердившейся кошки.
– Мой народ - не свора бездушных диких тварей. За это время мы стали цивилизованней!

– Какие пафосные речи, - фыркнула Зарина.
– "Ну вот, сейчас я стал более цивилизованным", - сказал каннибал, расправляясь с оторванной человеческой ногой при помощи ножа и вилки. Что-то типа того, да, Мини-бикини?

Ланиэль озадаченно примолкла. На ее лице отразилась активная умственная работа. Зарина успела слегка заскучать, когда внезапно пещеру заполнил заливистый смех гарпии. Девочка пораженно уставилась на сияющую Ланиэль, у которой от смеха из глаз брызнули слезы.

– Какая забавная шутка, - восхитилась гарпия, продолжая хихикать.

Зарина промолчала, внимательно следя за хохочущим существом перед ней. Шартрезовые глаза радостно сияли, белые перышки в крыльях топорщились, а с лица не сходила счастливая улыбка.

"Она это искренне?
– Зарина в задумчивости склонила голову.
– Как странно. Ты шутишь, а кто-то рядом с тобой смеется над шуткой. Такая простая, бесхитростная реакция, но почему-то на сердце становится тепло. Незнакомое ощущение и оттого некомфортно".

– Ты забавная девочка.
– Ланиэль сумела-таки успокоиться. То ли благодаря неконтролируемому приступу смеха, то ли оттого, что Зарина перестала ее дичиться, в гарпии пропала вся робость и нервозность. Она по-хозяйски уселась прямо на каменный пол пещеры, при этом движении ее огромные груди призывно подпрыгнули. Теперь, сидя на полу по-турецки, Ланиэль еще больше походила на ожившую мечту учеников старших классов, злостно атакованных гормонами.
– А как твое имя, девчушка?

– "Девчушка"?
– Зарина скорчила недовольную мину.
– Эштель Ри... Эштель Зарина, - поправилась она.

– Милое имя, - Ланиэль вновь расплылась в улыбке, грозя преждевременно заработать себе мимические морщины.

– Только давай без сюси-пуси, - сухо попросила Зарина, мрачно глядя на темноту за спиной гарпии. Не пора ли свалить из этого каменного мешка?
– Слышь, Мини-бикини, помнится, ты твердила, что эта каменная гробница не ад. Так куда меня занесла эта непристойная штука жизнь?

Ланиэль на мгновение задумалась.

– Вы в Утопии, Зарина Эштель.

– Где?

– В Утопии.

– В месте, которого нет?
– уточнила Зарина.
– Воплощение идеального общества и государства?

– Э-э-э...
– замялась Ланиэль.
– Не берусь утверждать обратного, но и затрудняюсь соглашаться. В Утопии, конечно, есть парочка Королевств, что может подпасть под такой критерий, но...

– Королевства?
– Зарина тяжело вздохнула, чувствуя, что в скором времени мигрень к ней вернется.
– И много у вас их? Нет, не отвечай. Сначала скажи, я вообще на Земле, в смысле планеты?

– Я не знаю насчет планеты.
– Вид у гарпии был очень несчастный. Видно, она хотела помочь с объяснениями, но вот вопросы попадались не ее уровня. И, похоже, она корила себя за это, как будто была в чем-то виновата.
– Но мне известно, что один из открытых миров называется "Земля". Вы не его имеете в виду?

Зарина почувствовала, как подгибаются колени. Судя по всему, ситуация была хуже, чем она думала.

– А этот мир, стало быть, именуется "Утопией"?
– медленно выговаривая каждое слово, спросила девочка. Ланиэль кивнула.

"Твою мать! Меня зафигачило в параллельный мир!" - мысль прорезала сознание Зарины, как острый нож нежное филе.

– Мне надо домой, - быстро сказала она, обращаясь к гарпии.
– Как попасть на Землю?

– Я... я... я не знаю!
– в глазах Ланиэль мелькнула паника.

– А кто знает?!
– накинулась на бедную гарпию Зарина.

– Никто! У нас нет таких умений!
– Женщина прикрылась руками, будто боясь, что Зарина ее ударит, и это при том обстоятельстве, что девочка была намного меньше и хрупче гарпии. Также выглядел бы сосунок-котенок, шипящий на крупную видавшую виды кошку. Но, видимо, Ланиэль являла собой персону более пугливую, чем казалось на первый взгляд.

– Попала, как индюк в суп, - с горечью буркнула Зарина, ударяя кулаком по светящейся стене.
– Но плевать. Выход есть всегда, даже если ты влип по самые гланды. Эй, Мини-бикини!

Последняя фраза была обращена к гарпии. Та встрепенулась и робко поправила:

– Меня Ланиэль зовут.

– Без разницы. Как выбраться из этого утопичного каменного погреба?

– Ну...
– Гарпия оглянулась через плечо и махнула куда-то себе за спину.
– Вообще-то это ущелье, а пещера выдолблена где-то посередине стены.

– То есть там есть выход?
– Зарина качнула головой.
– Ты сюда прилетела, значит, выход где-то под потолком?

– Да, это ущелье очень...
– Ланиэль резко замолчала, и Эштель недоуменно покосилась на нее.
– Это ущелье!

– Ущелье, - спокойно согласилась Зарина, не понимая, почему на лице гарпии отражается испуг.
– Я это уже слышала.

– Нет, не то!
– Ланиэль тяжело задышала.
– Это ущелье Душ!

Зарина раздражилась. Вот заладила!

– Ущелье и ущелье. Что с того? Не вижу причин впадать в неистовство.

– Да нет же!
– От страха у гарпии выпучились глаза, и она стала походить на аквариумную рыбку в глубоком шоке.
– Ущелье Душ! Стена Душ! Камни Душ!

Зарина скрипнула зубами. Сколько можно? Слишком много упоминаются эти самые души за последние дни.

– Там, там, там!
– Ланиэль дернулась к Зарине, и та от неожиданности отшатнулась.
– Ни в коем случае не приближайтесь к светящейся стене!!