Чтение онлайн

– Обычно природа благосклонна к нам.
– Ланиэль отвернулась от Зарины и воззрилась вперед. Ветер от ее крыльев давно сорвал капюшон с головы Эштель и теперь норовил стянуть еще и шапку. Зарина придерживала ее свободной рукой, но ничего не могла поделать с выбивающимися из-под нее волосами. Веселья добавляли и распущенные локоны самой Ланиэль, которые то и дело норовили броситься Зарине в лицо.
– Но бывают и ненастья, холода, стихийные бедствия. Многие предпочитают считать, что в такие периоды боги и сама природа наказывают нас за наши ошибки и прегрешения.

– Многие не учатся на своих ошибках, - пробормотала Зарина.
– Вашим богам и природе легче было бы уничтожить сам источник зла.

Ланиэль покосилась на девочку в своих руках.

– Вы имеете в виду уничтожить нас?

Зарина кивнула и почувствовала, как напряглись руки, удерживающие ее.

– Я имею в видувсех.
– Девочка смотрела вниз, наблюдая, как каменистые гряды сменяются зеленой долиной.
– Всех живых существ, способных совершать ошибки и тем самым причинять вред. Стало бы намного легче.

– И пусто, - добавила Ланиэль. Ее шартрезовые глаза подернулись дымкой грусти.
– Во всех существующих мирах стало бы крайне пусто. Мы отличаемся друг от друга, но мы все неизменно ошибаемся. Однако никто из нас не желал бы себе участи уничтожения. Мы хотим жить.

– Так говорят или слабаки, или очень сильные личности.
– Зарина поймала фиалковую прядку Ланиэль и накрутила ее на палец.
– Насчет похожести... Остальные в Утопии такие же как ты?

Брови гарпии вопросительно дернулись.

– Не совсем понимаю вопроса, моя госпожа.

– Такие же синие и с хвостами?
– без обиняков уточнила Зарина, легонько тыкая пальцем в щеку Ланиэль. Гарпия от ледяного прикосновения чуть вздрогнула.

– Нет. Скорее утопийцы больше похожи на вас, - Ланиэль немного помолчала и продолжила, - на людей. Они люди, как и вы, по крайней мере, основная масса жителей Утопии.

– Ну надо же. Значит, я не буду привлекать внимание, если затешусь в местное общество.
– Зарине пришлось придвинуться поближе к гарпии, чтобы та могла слышать ее. Они поднялись выше к небу, и ветер завывал здесь громче, чем музыка на рок-концерте. К тому же становилось холоднее.

Ланиэль с сомнением качнула головой, но свои мысли озвучивать не решилась. Что-то подсказывало ей, что ребенок в ее руках умудрится обратить на себя всеобщее внимание даже если постарается вести себя тише кладовой мыши.

– Эй, Мини-бикини, а что это за пророчество, о котором ты с таким страхом лепетала?

Ланиэль занервничала. Ей хотелось пощелкать пальцами, чтобы успокоиться, но у нее были заняты руки. Она итак старалась периодически себя одергивать, чтобы не забыться и не выронить драгоценного пассажира.

– Это что-то вроде предания.
– Ланиэль попыталась придать голосу больше непринужденности.
– Ничего такого. О нем в каждой школе рассказывают.

– Раз эта такая неважная муть, что же тогда ты вся трясешься?
– поинтересовалась Зарина, потянув локон волос Ланиэль, но совсем чуть-чуть, до легкого дискомфорта. Имелась у нее такая привычка. Ей казалось, что чужие волосы в руках олицетворяют собой некий контроль над этим человеком. Ведь становится ужасно больно, когда тебя тянут за волосы.

– Я не трясусь!
– запальчиво ответила Ланиэль, но ветер унес всю громкость из интонаций.

– Да ну?

– Это всего лишь пророчество... Ладно, я немного соврала, сказав, что оно неважное. На самом деле оно рассказывает о человеке, который появится из ниоткуда и сможет без ущерба для себя дотрагиваться до камней Душ.

– Всего-то?
– Зарина выглядела разочарованной.
– Чел и его камешки? Раздули, блин, апогею.

– Я же вам уже говорила, что камни Душ - величайший страх Утопии!
– На лице Ланиэль появилась досада. Она кривилась, не зная, как сформулировать аргументы так, чтобы до рыжеволосой девочки дошло значение этого Пророчества.
– Эти безопасные на вид камни на самом деле пожирают душу! И это при одном прикосновении! Сам факт того, что подобная жуть существует, может лишить сна на долгие месяцы!

– Ой, да ладно заливать, - фыркнула Зарина.
– Я их трогала. Я полчаса с этой стеной в обнимочку лежала, и меня ничуть не пучило. Кстати, жрать охота сильно.

– Вот от этого-то и бросает в трепет!

– От того, что я жрать хочу?
– оскорбилась Зарина.
– Ну, извиняй, скажи это моему...

– Я про вашу устойчивость к камням Душ!
– выпалила Ланиэль, от избытка чувств чуть не уронив Зарину.
– Вы тот человек из Пророчества!

Эштель мысленно чертыхнулась. Она не была в восторге от того, что на нее навешивают ярлык.

– Пусть так.
– Зарина не стала спорить лишь потому, что не видела ничего особо полезного в этом.
– И что, вся соль в камнях? Больше ничего в Пророчестве не указано?

– Там есть еще информация, но никто так и не смог понять, что она означает.
– Ланиэль слегка встряхнула свою ношу.
– Но главное все уяснить смогли: человек, прикасающийся к камням Душ и остающийся после контакта живым, - да это просто чудо какое-то! Мистика!

– Какие вы все чумовые здесь, - презрительно бросила Зарина.
– Набрасываетесь из-за ерунды.

– Между прочим, многие бандитские группировки нейтральных земель используют камни Душ для пыток и казней, - похоронным голосом сообщила Ланиэль.
– Нет ничего страшнее, чем окончить жизнь от разрыва и съедения души!

– Нет?
– переспросила Зарина.
– Дыба? Сожжение на костре? Газовая камера?

– Ничего!
– подтвердила гарпия.

– Тебе виднее.
– Зарина хотела зевнуть и чуть не задохнулась от влетевшего в рот ветра.
– Если по чесноку, мне плевать на Пророчество. Мне лишь требуется попасть домой.

Ланиэль быстро взглянула на девочку.

– Поэтому-то я и несу вас в замок Водолея. Живущие там люди заинтересуются... э-э-э... Пророчеством и, наверное, смогут оказать вам помощь.

Зарина прищурилась.

– Почему мне кажется, что ты чего-то не договариваешь, Мини-бикини?

Кожа на лице Ланиэль поголубела - видимо, у гарпий это означало бледность.

– Ни в коем разе!
– быстро заверила девочку она.

– Ну-ну, - Зарина хмыкнула и посмотрела вперед.
– Впрочем, не буду тебя допрашивать. Небезопасно доставать того, кто несет тебя на руках в сотнях метрах от земли.