Чтение онлайн

— Мне это неизвестно, — Валентайн снова закрыла тему, которую пытался раскрутить Олби.

Обстановка в кабинете накалялась. Агенты ФБР следили за этим диалогом, как за игрой в теннис. Хейз лишь рефлекторно жмурился и внимательно ловил каждое слово.

— Что насчёт офицера Криса Редфилда?

Нельсон наклонился чуть вперёд, будто предвкушая сенсацию.

— А что Вас интересует?

— Какие у Вас отношения с ним?

Джилл закатила глаза, казалось, копание в грязном белье — всё, на что способен адвокат «Амбреллы».

— Исключительно профессиональные, — ровно ответила она.

— Неужели, — протянул Олби, поглаживая подбородок. — Ранее Вы сказали, что переживали за офицера Редфилда, когда он отправился на разведку.

— Да. Мне небезразлична судьба моего напарника.

— То есть за остальных Вы не переживали.

— Я такого не говорила, — бросила Джилл, чувствуя, как начинает вязнуть в скользких формулировках.

— Как и обратного, — не уступал Нельсон. — Давайте начистоту, мисс Валентайн. В течение допроса Вы не раз лестно отзывались об офицере Редфилде. Неудивительно. Он перспективный парень, наверняка хорош собой. К тому же вы почти ровесники. Молодые. Горячие. Каждый день бок о бок… Капитану не нравилось, что вы обтираете офисные столы, когда все расходятся по домам? Поэтому вы решили избавиться от него? А офицер Бёртон прикрывал своего друга? Или вы любили сообразить на троих?

Словно из сточной канавы, из рта Олби лились двусмысленные допущения. Джилл стала белой как бумага, казалось она готова вырвать ручку из рук Дженсона и всадить в глаз адвокату «Амбреллы».

— Достаточно, — окрик Хейза оборвал поток словесных нечистот.

В комнате на секунду воцарилась тишина. Стало слышно, как жужжит лампа накаливания и фонит чей-то микрофон. Дженсон раздражённо потирал пальцами лоб — дача показаний превращалась в цирк. Но он не мог вмешаться, пока соблюдались правила ведения допроса.

— Что-то не так? — в нос спросил Олби.

— Да, — ответил Адам, беспорядочно моргнув. — Мы не занимаемся проверкой участка на предмет соблюдения нравственно-этических норм. У Вас есть вопросы по делу?

— Я просто пытаюсь понять, на каком основании мисс Валентайн отдаёт предпочтение одним коллегам и враждебно относится к другим. Это имеет прямое отношение к смерти капитана Альберта Вескера, личность которого бездоказательно связывают с деятельностью моего клиента.

— Тогда сформулируйте этот каламбур так, чтобы мисс Валентайн смогла ответить «да» или «нет», — осадил Нельсона Хейз.

— Давайте я упрощу вам задачу, — перебил их Дженсон, устав это слушать. — Офицер Валентайн, Вы вступали в интимные отношения с кем-то из своих коллег?

Наклонившись к микрофону, так что губы почти касались мембранного покрытия, Джилл чётко произнесла:

— Нет.

— Вопрос закрыт, — подвёл черту Лиам.

Вместе со сквозняком в зал для пресс-конференций ворвалась Валентайн. Увидев её, Барри послал к чёрту обязанность хранить молчание и бросил:

— Ну как?

— Захотелось ещё раз помыться, — отозвалась она, понизив голос.

— Не разговаривать! — прикрикнул на них агент Диас.

Барри послушно кивнул и поднял ладони вверх, мол «только не убивай».

— Крис, — тут же позвал Адам, заглянув в открытую дверь.

Редфилд поднялся, пропуская Джилл к её месту. Когда они поравнялись, он легонько коснулся её талии и шепнул: «Что бы там ни было, не бери в голову». В этот раз с президиума никто не одёрнул. Под эхо собственных шагов Крис направился на допрос.

Дыхание глубокое, пульс размеренный, палец на курке… Крис аккуратно ступал по неровной почве, вслушиваясь в обманчивую тишину леса. Луч фонаря, надёжно зажатого в ладони, скользил между деревьями, обнажая их мрачные тени…

Вдруг мир раскололся. Пространство разрезала пистолетная очередь и истошный крик Фроста. Редфилд бросился на звуки и увидел бездыханное тело Джозефа, окружённое стаей обезумевших доберманов. Неподалёку на земле сидела Джилл. Крис подскочил к ней и рывком поднял с земли:

— Ну же!

Она сорвалась с места. Редфилд не отставал, на ходу отстреливаясь от разъярённых псов. Ноги путались в траве, ветки цепляли одежду, а позади нарастало утробное рычание. Внезапно лес озарил свет прожекторов: «Ирокез» взмыл в воздух, уносясь прочь.

— Эй, Брэд! — крикнул Крис, будто Викерс мог услышать его. — Куда он, чёрт возьми?!

Сзади послышался толчок. Уже оборачиваясь, Редфилд понимал: отразить атаку бешеной твари не успеет. Её гнилая пасть разверзлась в нескольких сантиметрах от его руки. На мгновенье псина будто зависла в воздухе и под свист пули отлетела в сторону.

— Крис, сюда! — крикнул Вескер, прикрывая Редфилда и Джилл.

Они ринулись в сторону командира и продолжили движение вперёд. Вскоре их нагнал Барри, осыпая проклятиями собак. Животные, будто не зная, что такое усталость, продолжали набирать темп. Сердце выпрыгивало из груди, мышцы горели — долго в таком темпе отряд не протянет. Крис увидел огни:

— Бежим к особняку!

— Офицер Редфилд…

Грохот выстрелов, ветер, бьющий в барабанные перепонки, остервенелый лай — звук воспоминаний вдруг схлопнулся на одной фразе. Крис посмотрел на Дженсона, будто видел его впервые в жизни:

— Ммм?

— Вы собираетесь отвечать на вопрос? — поинтересовался агент.

— Вы бы не могли повторить… — рассеянно произнёс Крис, постепенно возвращаясь в реальность.

— Кто предложил укрыться в особняке Спенсера?

Пауза. Шорох брюк Нельсона, сменившего позу. Тихое постукивание карандаша о стопку бумаги. Чей-то нетерпеливый вздох.

— Я.

Дженсон сделал пометку в блокноте и снова обратился к стрелку «Альфа»:

— Добравшись до владений Спенсера, вы разделились, так?

— Верно.

— Это был приказ капитана? — уточнил Дженсон.

Крис медлил с ответом, что-то прокручивая в голове.

— Не совсем так… — наконец сказал он. — Мы услышали выстрел. Я вызвался проверить. Командир согласился остаться с группой у парадного входа. Когда я вернулся, никого уже не было…

— Хм, — задумчиво издал Лиам. — Капитан Вескер имел привычку советоваться с Вами?

— Да.

— Часто он прислушивался к Вашему мнению?

— Да.

Крис выдавал односложные фразы, точно автоответчик. Когда речь зашла о Вескере, Хейз заметил, как Редфилд сник: заторможенная реакция, потерянность… Будто параллельно он решал уравнение с тремя неизвестными. «Не вовремя», — сетовал про себя Адам.