Чтение онлайн

– Пусти меня Рик… ну пожалуйста! Я действительно ничего не сделала!

– Я симпатизирую тебе, Эва… – охранник покачал головой. – Но ты же знаешь… Всем нам ближе своя рубашка. Я не буду рисковать место даже ради твоих красивых глаз.

– Скажешь, что я проскользнула через черный ход…

– Не могу. Тогда я подставлю ребят, которые дежурят там. Пошли, Эва. Ты же знаешь Эрдан, если ты не виновата, то он не станет тебя наказывать.

– А кто тебе сказал, что дело в нем? – фыркнула я и послушно, позволила ухватить себя за локоть и повести в сторону кабинета начальства.

Я не ошиблась. Босс сейчас находился не один. В кресле против него сидел Оникс. Сейчас мужчина был одет, выглядел практически прилично и сверлил жадным, голодным взглядом, который напугал меня настолько, что я попятилась, но уткнулась в мощную фигуру Рика, все еще стоящего в дверях.

– Эва, пройди и присядь, – произнес Эрдан и указал подбородком на стул. Хозяин клуба был сосредоточен и угрюм, но не зол. Не на меня, по крайней мере, но это почему-то не утешило. – Я хочу тебя кое с кем познакомить.

– Спасибо. – Голос дрожал, но я старалась выглядеть как можно увереннее. – Но мы знакомы в той или иной степени. Сейчас мой рабочий день закончился и более тесное знакомство меня не интересует. Можно, я все же отправлюсь домой. Я и так пошла вам на встречу и задержалась дольше положенного.

– А она не только красивая (несмотря на это уродское платье), но и забавная, – прищурившись, протянул оникс, и на его губах мелькнула наглая улыбка хозяина судьбы. Его действительно смешили мои попытки отстоять свое право на свободу. – Я боялся, что в жизни меня разочарует та, которую выбрал мой зверь. Но он меня не подвел.

– Эва, сядь…

Я бы рванула в коридор и сбежала, но в одном помещении меня окружили сразу трое мужчин. Охранник в дверях, босс и оникс за столом. Сопротивляться было бесполезно, поэтому я сделала единственную разумную вещь – повиновалась и села, оказавшись напротив Эрдана и совсем близко от оникса, который сейчас был одет в строгий черный костюм и выглядел почти цивилизовано. Встреть я его на улице, могла бы перепутать с весьма крепким и высоким человеческим мужчиной. Выдавали его видовую принадлежность только янтарные глаза.

– У меня для тебя две новости, Эва, – начал Эрдан, задумчиво прихлебнув из наполовину опустошенного бокала. – Одна хорошая, другая, как водится, не очень. С какой начинать?

– С какой вам будет угодно, – устало отозвалась я. – Неважно, когда вы скажите плохую новость сейчас или позже. Лучше она от этого не станет.

– Я всегда знал, что ты умная девочка, Эва, – похвалил меня начальник. – Мне очень жаль, что ты не сможешь работать у меня дальше…

– Что? – я даже подскочила на стуле. – Но почему?

Сердце упало куда-то в желудок. Это действительно была отвратительная новость. Подобного развития событий я не ожидала. Или он уже списал меня со счетов из-за метки оникса? Но я не собиралась идти в постель к зверю. Ни при каких обстоятельствах!

– Более того, – довольно заявил Оникс. – Ты вообще никогда не сможешь танцевать ни в каком клубе!

– Но почему? – Губы затряслись, а руки сжимающие зонт мелко дрожали. Я готова была разрыдаться. Я знала, что все равно или поздно закончится. Но не так быстро и неожиданно.

– Потому, что на тебе его метка. Ее почует любой оникс и поймет, что ты чужая добыча. Для них это неприемлемо, и опасно, – мрачно пояснил босс. Похоже, его самого ситуация не очень радовала. Что же, было приятно, что он ценит меня. На большинство девочек, ему было наплевать. – Если не девственниц, танцующих приват они воспринимают как падших женщин, которые могут оказать любую услугу, то смотреть за танцем чьей-то избранной… то это прости, почти тоже самое, что держать свечку…

– Они чуют более сильного, а я сильнее любого, кто теоретически может заглянуть в это милое заведение, – вмешался в разговор оникс. – И я убью каждого, кто посмотрит на тебя. Ничего личного… просто собственнический инстинкт. Не совсем даже мой… – его губы исказила усмешка. – Моего зверя.

– Но зачем? – я была просто обескуражена. Из-за нелепой случайности моя жизнь рушилась, словно карточный домик.

– Мой зверь считает, что ты принадлежишь ему. Он тебя заметил и заклеймил. Может быть, он наиграется и отпустит тебя…

– Нет… – я покачала головой, порываясь встать. – Нет… я не позволю это проверить.

– Эва… не воспринимай так остро, – осторожно начал Эрдан. – Ты знала, что рано или поздно твоя карьера закончиться и лорд Крэйген готов компенсировать тебе неудобства…

– Так вот как это теперь называется? – зашипела я, чувствуя. Как щеки заливает румянец.

– Именно, – сказал босс с нажимом. – Он готов тебе заплатить…

От обозначенной суммы у меня пересохло во рту. Но я категорично ответила.

– Не стоит. Мне не интересно. Я понимаю, куда ведет этот путь. Не хочу через пару лет стать одной из твоих низших.

Я решительно поднялась и направилась к выходу.

– Ты ведь понимаешь, что если откажешься, тебе придется уйти ни с чем. Я перечислю тебе только зарплату за сегодня и все. Эва, ты думала, как будешь жить дальше… безденежье тебя приведет в компанию низших еще быстрее. Давай смотреть правде в глаза, у тебя невелик выбор. Ты умеешь только танцевать. Ни родни, ни перспектив замужества… кем ты будешь?

– Я не успела подумать об этом, – ответила я, чувствуя, как по щекам льются слезы. – Но у меня теперь будет достаточно времени. Так ведь?

Я уже рыдала не скрываясь, оттолкнула с прохода Рэма, который был в три раза больше меня, и выскочила из клуба, слыша в спину насмешливый голос Оникса.

– Ты же знаешь, что я найду тебя везде, Эва…

Я уже не слушала, неслась к выходу, словно ужаленная. Мимо охранников проскочила, даже не попрощавшись. Я еще не могла осознать, что со мной произошло. И не хотела.

На улице дул ветер с косыми порывами, лил сильный и холодный осенний дождь, от которого никакой зонт не спасет. Он хлестал с такой силой, словно оплакивал мою судьбу. А я рыдала. Не думала, что моя жизнь может стать еще хуже, чем была и никогда и предположить не могла, что буду оплакивать нелюбимую работу. Но в одном мой бывший босс был прав, я не знала, как буду жить дальше. Наверное, решение придет, но позже. Сейчас меня поглотило отчаяние.

Я сделала из-под навеса шаг на улицу и даже не подумала открыть зонт. Бесполезно. Все равно пока добираюсь до ближайшей остановки пассажирского кэба, промокну до нитки.