Чтение онлайн

Лили оправилась, улыбнувшись.

— Конечно. А почему нет?

— Ты уверена в этом?

— Да. Я больше беспокоюсь о тебе и о том, не пострадают ли твои чувства в конечном итоге.

Я усмехаюсь достаточно сильно, чтобы создать перед собой облако пара.

— Это не будет проблемой.

Она закатывает глаза.

— Так все говорят.

— Да, но это совсем другое. Ни один из нас не заинтересован в чем-то серьезном.

— Ты уверена в этом?

Я пошевелила пустым безымянным пальцем.

— Уверена.

— Не забудь сказать ему об этом.

У меня сводит живот.

— Что ты имеешь в виду?

— Джулиан не любит случайных связей. Конечно, он соглашается ходить на свидания, чтобы успокоить мать, но его не интересует что-то временное. Это я точно знаю.

Я опускаю взгляд.

— Мы никогда не сможем состоять в долгих отношениях.

— Очень хочу услышать почему.

— Для начала, у нас обоих есть бизнес в разных штатах, — «Дизайны от Далии» – это все, что у меня осталось после потери шоу и отношений, и я не собираюсь отказываться от этого из-за мужчины.

Она качает головой.

— Большое расстояние – это препятствие, которое нужно преодолеть, а не причина для расставания.

Вокруг меня образуется облако конденсата, когда я испускаю тяжелый вздох.

— Я не верю, что он не причинит мне боль снова.

— Я думаю, твоя главная проблема в том, что ты не доверяешь себе.

Я тихо присвистнула.

— Проклятье.

Она сцепилась со мной локтями и повела нас обратно к дому.

— Ты же знаешь, что я не даю тебе покоя, потому что забочусь о вас обоих и не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал.

Я прислоняюсь головой к ее плечу.

— Вот почему я люблю тебя.

— Даже если я таскаю твою одежду?

Я смотрю на пастельный пиджак, который она украла из моего шкафа.

— Даже тогда.

— Или если я позаимствовала твой дорогой крем для лица сегодня утром и случайно весь его разлила?

Мое тело напрягается.

— Скажи мне, что это неправда.

Она бросается прочь, прежде чем я успеваю обхватить руками ее горло.

— Лили! — я бегу за ней.

— Прости! — кричит она, прежде чем войти в дом, оставляя за собой уличающие следы в виде моих красных сапог.

— Мы с Нико помоем посуду, — Рафа встает, а Нико стонет.

— Не беспокойся об этом. Мне все равно нравится это делать, — Джулиан поднимается со своего места и начинает собирать грязные тарелки и другую посуду.

Лили пинает ножку моего стула с такой силой, что она дрожит.

— Я помогу тебе, — стул скрипит о деревянный пол, когда я поднимаюсь.

Моя мама смотрит на меня с самым одобрительным выражением лица, а Жозефина подмигивает мне. Взгляд Рафы мечется между нами двумя, а затем останавливается на его кузене с прищуренным выражением лица.

Вместо того чтобы чувствовать себя неловко из-за того, что все знают о нас, я нервничаю из-за того, что они думают. Я не хочу обнадеживать никого, и в первую очередь Жозефину, чья вечная улыбка становится только ярче, когда мы встречаемся взглядами.

Не обращая внимания на их взгляды, я собираю стаканы и следую за Джулианом на грязную кухню. Количество посуды в обычный день – терпимо, но уборка после приготовления праздничного ужина?

Я лучше выколю себе глаз своим новым набором накладных ногтей.

Джулиан ставит посуду в раковину и включает кран, после чего берет грязную посуду из моих рук.

— Есть ли причина, по которой ты вызвался помыть посуду? — спрашиваю я.

— Я хотел побыть с тобой наедине, пока мы не ввязались в трехчасовую игру в «Pictionary», — он хватает меня за бедра и прижимает к своему телу.

— Мы уже провели вместе весь день.

В ответ он прижимается своим ртом к моему. Поцелуй заканчивается так же быстро, как и начался, оставляя во мне желание большего.

— Тебе не обязательно помогать, — Джулиан ставит посуду в раковину и включает кран.

— Отлично, потому что я здесь только для того, чтобы посмотреть, как ты работаешь, — я беру розовые перчатки со стойки для посуды и опускаю их в его открытую ладонь.

Он с улыбкой качает головой.

— Пойду возьму последние тарелки, пока ты начинаешь.

— Спасибо, — он берет первый бокал и опускает его в воду.

Я складываю последние тарелки друг на друга, пока наши семьи собираются в гостиной, устанавливая мольберт и большой блокнот для бумаги.

— Вы с Джулианом будете в паре, — говорит Лили.

Я хмурюсь.

— Только потому, что никто из вас не хочет видеть его в своей команде.

Рафа пожимает плечами.

— Он – мертвый груз.

— Я все слышу! — кричит Джулиан из кухни.

Жозефина поднимает руки вверх.

— После прошлого раза я ни за что не возьму его в свою команду.

— Помните его версию кошки? — мама смеется.

— Или когда он пытался убедить нас, что все, что он нарисовал, – это космический корабль.

— Это было действительно что-то из ряда вон выходящее, — Лили пошевелила бровями.

Я смеюсь, поворачиваясь к коридору, но меня останавливает Нико, прыгающий передо мной.

Посуда гремит, когда я останавливаюсь.

— Привет.

Он покачивается на своих кроссовках, отчего их подошва светится.

— Ты не обязана играть с нами, если тебе от этого грустно.

— С чего бы… — меня осеняет осознание, и мои колени подгибаются. — Играя с тобой, я не буду грустить.

Его брови за стеклами очков приподнимаются.

— Не будешь?

Я опускаюсь на колени, чтобы наши глаза были на одном уровне.

— Нет. Раньше мне было так грустно, что от этого становилось плохо, но сейчас мне гораздо лучше.

— Ты можешь научить моего папу чувствовать себя лучше?

У меня сводит желудок.

Свет в его глазах угасает, когда я качаю головой.

— Я бы хотела, но не могу справиться с его грустью.

Он смотрит на свои кроссовки.

— О, хорошо.

Я ставлю посуду на место и обнимаю его.