Чтение онлайн

– Это все из-за фабрики! – прошептал Рег. – Мы говорили шерифу, что пора с этим кончать, но… – его глаза закрылись. Спина выгнулась. Данинджер не боялся заразиться. Если вирус и передается по воздуху, то он уже переболел и бояться нечего.

– Но что? – спросил он, вызвав недоумение Луизы. – Что хотел сделать шериф?

– Уэл, не думаю, что сейчас подходящее время, чтобы спрашивать его об этом, – попыталась возразить она, но Данинджер остановил ее, предупредительно подняв руку.

– Что хотел сделать шериф? – повторил он свой вопрос чуть громче. Сейчас он думал об оставшейся на фабрике Даяне. Если жители города решат, что настала пора действовать, то нужно срочно увезти ее из города. – Что хотел сделать шериф? – голос Данинджера прорезал тишину. Рег открыл глаза, посмотрел на него непонимающим взглядом, моргнул.

– Шериф? – сознание путалось, голос Данинджера казался Регу далеким и замедленным. – А что с шерифом? Разве он выздоровел?

– Так он был болен? – Луиза увидела, как сверкнули глаза Данинджера, и этот взгляд не понравился ей. – Поэтому вы ничего не предпринимали?

– Мы… – Рег закрыл глаза, спина его снова выгнулась, гримаса боли исказила лицо, и он подался всем телом вперед, едва не ударив головой Данинджера в лицо.

– Господи! – проскулила Луиза, зажимая рукой рот. Данинджер отшатнулся назад в последний момент. Длинные, мокрые от пота волосы Рега ударили его по лицу. – Нужно ему помочь! – Луиза взмахнула руками. Смерть доктора Дэя, болезнь брата, теперь Рег… И все это из-за нее! – Это я… я виновата! – она посмотрела на Данинджера, ожидая, что он попытается убедить ее в обратном, и заранее приготовилась наброситься на него с обвинениями, но Данинджер молчал.

Сейчас он думал о шерифе и вспоминал собравшихся у фабрики людей. Что будет, если шериф уцелеет и появится у пикетчиков? Что он скажет им? Ничего страшного? Все хорошо? Как бы не так! Если вирус не унесет жизни всего города, то фабрика доживает свои последние дни. Но что делать ему?

– Нам нужно вернуться на фабрику, – произнес Данинджер. – Нужно сказать им, чтобы убирались оттуда, пока есть возможность. Иначе…

– Но как же Рег?! – закричала Луиза.

– Рег? – Данинджер посмотрел на кровать больного.

Хаос в голове усилился, перерос в панику. Вирус выбрался за стены фабрики, уложил жителей Форестривер в кровати, заставил их питомцев убивать друг друга. И кто скажет, что вирус остановится на этом?! Никто! Нельзя поднимать панику. Нельзя позволять никому покидать фабрику, а также город. Но что тогда можно? Ждать, когда часть жителей умрет, как доктор Дэй, а часть выживет и обрушит свой праведный гнев на фабрику? Позвонить в Вашингтон и объявить карантин? Вызвать национальную гвардию?

Данинджер посмотрел на Луизу и увидел, что она плачет.

– Вот только не надо, – выдавил он. – Не сейчас…

Губы Луизы задрожали, и из глаз хлынул настоящий ливень.

– Господи! – Данинджер сжался, ожидая услышать поток обвинений в свой адрес, но вместо этого Луиза бросилась ему на шею и прижалась так сильно, что у него перехватило дыхание.

– Мне так страшно! – запричитала она. – Так страшно… – ее дрожь начала передаваться и Данинджеру. – Пожалуйста, давай возьмем Рега и моего брата и отвезем на фабрику! Мне плевать, что скажут люди, лишь бы они жили. Пусть агент Кросс сделает им уколы. Пожалуйста, Уэл! Пожалуйста! – надломленный голос утонул в рыданиях, а затем разрезал тишину, словно нож топленое масло. – Пожалуйста! – она схватилась руками за рубашку Данинджера, заглянула ему в глаза раскрасневшимися заплаканными глазами. – Прошу тебя! Спаси их! Спаси… – Луиза смотрела ему в глаза, но он превратился в размытый силуэт, скрытый новым потоком слез. – Пожалуйста!

– Господи! – застонал Данинджер. Объяснять то, к чему может привести прием вакцины, не было смысла. Эта девочка не станет его слушать, а если и станет, то не сможет ничего понять. И эти слезы! Кажется, они готовы были свести его с ума. – Луиза… – начал было Данинджер, но замолчал и лишь тяжело вздохнул.

– Скажи, что поможешь им! – задыхаясь от рыданий, взмолилась Луиза.

– Я…

– Умоляю тебя!

– Черт! – Данинджер посмотрел на Рега, представляя, как придется тащить эту тушу в машину. Он тронул его за руку, надеясь, что это приведет Рега в сознание. Глаза под веками задрожали, но так и остались закрытыми.

– Тебе помочь? – предложила Луиза, продолжая реветь.

– Открой двери, – буркнул Данинджер и начал поднимать Рега с кровати. Резкий запах пота и рвоты ударил в нос.

Адвокат взвалил Рега на спину и потащил к выходу. Ноги Рега болтались позади, подобно ногам тряпичной куклы. Данинджер развернулся, протискиваясь в дверь спальни. Ноги Рега задели косяк. На бледной коже появился синяк. Следующей помехой оказался журнальный столик. Телефонный шнур запутался в пальцах и потянул за собой телефон. Старый, с наборным диском, он упал на пол и раскололся. Обнажившиеся внутренности противно звякнули. Данинджер вышел на улицу и заковылял к «Шевроле». Луиза вовремя подставила руку, чтобы Рег не ударился головой о железный край, и побежала закрывать дверь в дом. Данинджер сел за руль, включил зажигание, дождался, когда Луиза вернется в машину.

– Устал? – спросила она, продолжая всхлипывать. Адвокат брезгливо вытер ладонью левую щеку, к которой прикасалась щека Рега.

– Это не мой пот, – он выехал на дорогу, впервые за весь день порадовавшись, что город кажется пустым и покинутым. Иначе как бы они выглядели, вытаскивая полуобнаженного мужчину из его же собственного дома?

– Господи, надеюсь, Дэйвид еще не умер, – пробормотала Луиза, неосознанно грызя ноготь большого пальца.

– Надеюсь, мы не встретим по дороге никого из жителей, – честно признался Данинджер.

Он проехал на красный, удивившись, что, несмотря ни на что, светофоры в городе продолжают работать. На мгновение ему представилось, как патрульная машина срывается с места, устремляясь за нарушителем, но все это было в воображении.

Когда он остановился у дома Маккоунов, Луиза выскочила из машины и побежала открывать. Данинджер убедился, что Рег продолжает находиться в бессознательном состоянии, и пошел следом за Луизой. Входя в дом, он приготовился услышать дикий, истошный вопль сестры, обнаружившей своего единственного брата мертвым, но крика не последовало. В доме царили полумрак и тишина. Дэйвид лежал в своей комнате на втором этаже. Осознав, что его придется тащить по лестнице, Данинджер выругался про себя, надеясь лишь на то, чтобы Дэйвид оказался легче, чем его друг Рег.

– Господи, мне кажется, он умирает! – запричитала Луиза, держа брата за руку.

Данинджер проверил его пульс, вздохнул, представляя долгий спуск по лестнице, и начал поднимать Дэйвида с кровати. Он был горячим и скользким от пота, словно специально намазан каким-то маслом, чтобы никто не смог вынести его из дома. Луиза шла рядом, заботливо оберегая руки и ноги брата, чтобы они не ударились о мебель, дверные проемы, перила. То и дело ее руки задерживались на конечностях брата чуть дольше, и от этого Данинджер едва не ронял его.

– Может, свалишь куда-нибудь, а?! – рявкнул он на нее, окончательно потеряв терпение после того, как они с Дэйвидом вместе чуть не скатились с крутой лестницы. Луиза открыла рот, нервно моргнула: раз, раз-два…

– Пойду открою машину, – сказала она и посмотрела на Данинджера каким-то до отвращения предано-щенячьим взглядом. Он перехватил ее брата поудобнее и продолжил спускаться.

На улице Данинджер позволил себе немного передохнуть и оглядеть, потешаясь, как выглядит происходящее со стороны.