Чтение онлайн

Вернувшись к себе, я начал подсчитывать официальные и неофициальные расходы. К слову последних было чуть ли не в два раза больше. Да, дорого нынче запрещенное зелье стоит. Да и услуги магов не дешевле обходятся.

Эрбек уже покинул комнату, а я все сидел над несчастными бумагами, не давая себе расслабиться. Допустить ошибку нельзя. Все перепроверится не раз, но сообщать мне о мелких недочетах никто не станет, просто воспользуется для личной выгоды, а я потом отвечай...

– Лорд?
– в кабинет заглянул Джарек. Я с удивлением покосился на окно. Полдень еще не наступил. Заметив, куда направлен мой взгляд, подчиненный пояснил, - я просто забежал, чтобы сообщить: Крис вернулся.

– Ну и отлично, - я расслабился.
– Зови его сюда.

– Ага, я быстро.

И действительно быстро. Через пять минут потерявшийся разведчик вошел ко мне, виновато опустив зеленые глаза.

– Ну и?
– я жестом показал ему сесть на софу. Тот послушался.
– Что случилось?

– Ничего хорошего, - мрачно ответил приятель.
– Извините, лорд, у меня не получилось. Маги слишком хорошо охраняют свой склад.

– Не получилось и ладно, - отмахнулся я.
– Главное жив остался. Хоть что-то узнал?

– Только то, что ректор любит выпить в "Нересторе" в компании магистров, - грустно улыбнулся Крис.

– Порой и такая информация приносит пользу, - я задумчиво потер переносицу.
– По крайней мере, мы теперь знаем, где можно встретится с ректором, не пробираясь через многочисленную охрану Университета. Ладно, иди, отдыхай. Потом дам задание.

Крис послушно встал и ушел. Я же недовольно поморщился. Высказывать свои мысли по поводу провала задания при подчиненном не стал, а вот выразиться сейчас никто не мешает. Что ж. Артефакта этого нам не видать. Пока. В ближайшем будущем стоит повторить попытку. Можно было конечно не рисковать жизнью своего разведчика, но кольцо подчинения - вещь нужная.

Ладно, не отвлекаемся. Вот закончу с делами, тогда и поразмышляю. Что тут со взятками? У-у! Не хило, однако. Много золотых уходит. Может сделать поменьше? Не, не стоит. Возмущение шпионов и осведомителей мне не на руку. Деньги - дело наживное, а вот жизнь - увы!
– только одна и она невосполнима.

Так, подсчитаем итоговую сумму, процент казначея и... все! Неужели я это сделал?! Теперь, если не посплю хоть немного, то точно свалюсь, а ведь мне еще всю ночь сидеть, ждать ребят. К тому же завтра, если все получится, придется навестить герцога. Ох, а разговор с ним предстоит тяжелый.

Выходя из кабинета, я натолкнулся на Джарека, спешащего ко мне на поклон. Передав ему все бумаги, я отправился в свою комнату, дал указания Рику и, задернув шторы, улегся спать. Правда, едва коснулся подушки, почувствовал головную боль, которая в скором времени затихла. Успокоившись этим, я прикрыл глаза и задремал.

Слуга разбудил меня точно в семь, как мне и требовалось. Встав с кровати, я потянулся и зевнул. Кажется, организм хоть немного отдохнул, а ведь Гарварт говорил, чтобы я не увлекался бодрящим отваром и советовал вместо этого напитка лучше ложиться раньше. Я бы с радостью, но времени не хватает.

Приняв ванную, которая приятно расслабила чуть ноющие после тренировки мышцы, я быстро оделся и направился в кабинет. По дороге не переставал грустно ухмыляться своему времяпровождению. Целыми днями сижу в этой проклятой комнате, разбираюсь в бумагах, просчитываю ходы дальнейших действий, отдаю распоряжения своим ребятам, изредка сам хожу договариваться с нужными людьми... Мне нравится такая жизнь. Я с детства любил приказывать, но не просто так, а для дела. Приятно осознавать, что твой продуманный до мелочей план того или иного мероприятия, пусть это был даже вечер по поводу возвращения отца из столицы, пошагово исполняется с незначительными отклонениями (куда уж без них). Единственное, что не устраивало меня в сегодняшнем положении - это масштаб моих полномочий (негде развернуться, честное слово) и постоянная необходимость скрывать свои действия, подчиняться кому-то другому, обличенному большей властью, чем я. Может поэтому и стремлюсь к вершине - отдавая приказы сам, я ненавижу выполнять чужие.

– О! Всем добрый вечер, - я с удовольствием обнаружил всю необходимую компанию в сборе. Арнакан стоял недалеко от стола, прислонившись к стене. Близнецы вольготно устроились на софе. Рядом с ними втиснулся Эрбек. Завершал картину Кейлен, сидевший на моем столе.
– Ну что?

Шпион из Канцелярии поймал мой вопросительный взгляд и утвердительно кивнул. Я довольно потер руки и, пододвинув Амрека, уселся на подлокотник диванчика.

– Давай, излагай. Кстати, надеюсь, все познакомились?
– я посмотрел на соседей. Близнецы и Эрбек еще ни разу не видели Кейлена, так что новое лицо должно было их заинтересовать. Хотя Арнакан наверняка просветил.
– И все помнят, что все сказанное здесь не должно быть узнано другими?
– дружный кивок был мне ответом.
– Отлично. Тогда, Кейлен, тебе слово.

Мой друг прочистил горло и спокойно начал излагать все, что сумел узнать. Мои подчиненные старательно запоминали перечисляемые коридоры, повороты и ориентиры, а так же расположение охраны и собственно, что именно нужно найти.

К моему удивлению, никто из ребят даже не возмутился по поводу места нового задания. Такое чувство, что им совершенно все равно, куда проникать - что в городскую таверну, что в архив законохранителей. Кажется, Кейлен так же был мягко говоря изумлен, но постарался ничем этого не выразить.

– Мы сделаем все возможное и невозможное, - Нагаль вскочил с софы и со вкусом потянулся, хрустнув позвонками.
– Можете на нас рассчитывать.

– А больше ничего и не остается, - немного грустно прошептал я. Если честно, с большим удовольствием отправил бы на задание кого-нибудь другого, а не своих из Девятки. Рисковать жизнью ребят сложно, но они, похоже, не видят в этом проблем.
– Вы все запомнили?

– Будьте спокойны, - заверил Амрек.
– Мы не подведем. Здание законохранителей достаточно близко ко дворцу, так что до утра будем у Вас.

– Сильно не рискуйте, - я вздохнул, но продолжил.
– Если все станет сильно плохо - бросайте и уходите. Спрячетесь в схроне, а затем вернетесь.

– Хорошо, - ребята улыбнулись, но я знал, что они не отступят и либо вернутся с победой, либо вообще не вернутся.

– Ладно, идите на склад, - Арнакан оторвался от созерцания огонька свечи, стоявшей на расстоянии вытянутой руки от него, и повернулся к подчиненным. Кстати, склад, о котором говорил заместитель, мы организовали сами, в подвале домика, где проживает моя команда. Там находятся все необходимое оборудование для проведения разведывательных заданий, для убийства и собственно кражи. В общем, полный набор преступника. Само собой разумеется, что склад надежно спрятан. Войти туда далеко непросто. Помимо обычных, механических средств защиты, разработанных подгорными умельцами, еще и Гарварт постарался. Правда, потом ему пришлось выпить нашего зелья, чтобы забыть о секрете. В принципе, это и спасло ему жизнь.

Я проследил за тем, как трое подчиненных покинули кабинет, и приготовился ждать. Кейлен наскоро попрощался и так же исчез с поля зрения. Остались только мы с Арнаканом. Вздохнув, переглянулись и молча уставились в окно. Каждый тревожился по-своему. Меня волновали не только сохранность жизней людей, но и успех операции. Ведь от результатов зависит направление моей линии поведения.

К концу ночи я уснул, свернувшись клубочком на софе. Однако едва тихий звук шагов достиг пространства кабинета, тут же открыл глаза и сел. Арнакан выжидающе глядел на дверь, сжимая правой рукой рукоять кинжала. Сделав мне знак сидеть на месте, он осторожно поднялся с места и бесшумно ступил в приемную. Я встал и переместился к двери. Узкие клинки выскользнули из наручных браслетов...