Чтение онлайн

Домик садовника показался из-за деревьев внезапно. Долгое отсутствие хозяина сделало свое дело - густые заросли сорняков заполнили все свободное место перед невысоким строением, практически скрыв его из виду. К входу приходилось продираться, затрачивая немало усилий. Вряд ли кто из нашей тройки сможет похвастаться целой одеждой, по крайней мере, уж точно не я.

Подойдя к крыльцу, где трава была немного пониже, я оглядел закрытую дверь. На профессиональный взгляд конечно можно заметить следы недавнего присутствия - видно ребята торопились, но для простого стражника, слуги или других, мало компетентных в этом деле людей дом будет казаться заброшенным.

Дверь открылась, не дожидаясь моего стука. На пороге стоял Амрек. Он оглядел нашу компанию и отошел в сторону, давая проход. Рука пострадавшего была плотно забинтована. Видимо Арнакан оказал первую помощь своим людям, но за большее не брался, ожидая мага. Последний же, войдя в домик, сразу направился в комнату, где уютно горел очаг. Темные шторы были плотно завешены, не пропуская теплые отблески к окну. Из мебели сохранился только старенький широкий диван, да треногий столик, который, покосившись, упрямо держался за стену. На шершавой темной поверхности стоял заплывший жиром подсвечник и кувшин с холодной чистой водой.

Друзья сидели на диване и негромко переговаривались. Мой заместитель, положив голову на край изрядно потрепанной спинки, бессовестно дрых. Будить его не стали. И так устал. Я вот думаю, не слишком ли много дел возложил на него? Нет, в преданности и старательности этого человека не сомневаюсь, но Арнакану приходится сложно. К тому же, скоро наше положение возможно изменится, следовательно работы еще прибавится. Вынесет ли он?..

– Не думайте, я справлюсь, - тихо проговорил Арнакан. Я с изумлением посмотрел в его открытые глаза и сообразил, что перестал контролировать свое лицо. Вот друг и прочитал все, что бродило в моей голове.

– Ладно, - вздохнул я, тряхнув головой и присев рядом с заместителем.
– Но это твой выбор.

– И пусть.

Арнакан приподнялся и устроился поудобнее. Мы вдвоем молча стали наблюдать, как маг шустро возится с калечными. Бледное лицо Амрека на глазах приобретало более здоровый цвет. Нагаль перестал морщиться при каждой движении, а Эрбек наконец смог снять расплавленную местами рубашку, без риска сорвать куски кожи.

– Ребятам отдых нужен, - тихо сказал я.
– Пусть отправляются к Смотрителю. Там их не найдут. Заодно Вартена пришлют сюда. Он мне завтра понадобится.

– А что завтра будет?
– поинтересовался заместитель, устремив свой взор на плавно пляшущие языки пламени. Я посмотрел на его лицо, наполовину озаренное светом, но недовольства не заметил.

– То, что должно было быть сегодня, но, увы, не состоится. Всем необходимо отдохнуть. Всё, объявляю выходной, - мне тяжело далось это решение. Откладывать визит к герцогу крайне нежелательно. Уже послезавтра мне нужно сдать отчет королю, а сделать это я смогу только после договоренности с заговорщиком.
– Сегодня все делайте, что хотите. Кстати, зайдите к Джареку, он выдаст зарплату.

– О, тогда Вы не против, если я на время перебазируюсь в новый кабак, - оживился Нагаль. Его глаза предвкушающее заблестели.
– Говорят, там такая обстановочка...м-м-м...

– Вообще-то против, - лениво отозвался я. Тело, узнав, что ему наконец-то светил отдых, тут же расслабилось. И как я не старался, работать не хотело.
– И не смотри на меня так!
– младший близнец разочарованно хлебнул воды прямо из кувшина.
– Ты знаешь, что пока Крис не проверит все, вам троим в городе не стоит светиться. Тем более в таких местах. Нагаль, я надеюсь, ты все понял?

– Все, - мрачно пробурчал смуглый покоритель девичьих сердец. Амрек хлопнул брата по плечу и ухмыльнулся:

– Не волнуйтесь, Лорд, я прослежу.

– Тогда я спокоен, - улыбка помимо воли растянула мои губы, при виде обиженного выражения лица Нагаля. Эрбек тихо смеялся в стороне. Он часто сопровождал гуляку в его сомнительных походах, но не был особым любителем. Зато Ирн - вот уж кто постоянный спутник Нагаля. Но он сейчас не в том состоянии, чтобы колесить по злачным местам столицы.

– От меня что-нибудь еще требуется?
– подошел ко мне Гарварт. Крис не отставал. Он часто работал ассистентом при маге, когда последний лечил кого-то из Девятки, и даже сдружился с этим представителем одной из самых сложных профессий.

– Угу, - я приоткрыл глаза, которые закрылись сами собой, и взглянул на мага. Затем зевнул и встал.
– Вам с Крисом нужно будет проверить, не следят ли за этими тремя субъектами, - я кивнул на ночных охотников.
– Если слежка есть, постарайтесь сделать так, чтобы ее не стало.

– Сделаем, Лорд, - улыбнулся Крис и, не стесняясь присутствия Гарварта, напрямую спросил.
– Что можно рассказывать?

Я на секунду задумался, затем скользнул взглядом по подобравшемуся лицу мага. Не знаю, стоит ли его брать в нашу команду... Хотя чего думать, вот у него и спросим.

Гарварт опешил, когда услышал вопрос. Но, немного подумав, выдал свое согласие. Даже подозрительно быстро, на мой взгляд.

– Я и так уже практически работаю на Вас, - пояснил он, накидывая на плечи снятый на время лечения плащ. Тонкие, хорошо выделанные черные перчатки были заткнуты за пояс. Попав в освещенную область, блеснула пряжка. Не сомневаюсь, что у одежды Гарварта немало функций. Защитная, например.

На предложение подписания договора, маг так же не имел ничего против. Как раз у магов и зародилась эта традиция, скреплять союзы на бумаге, а не словами. К тому же, если свитки пропитаны магией, то такие договоры вряд ли будут нарушены, по крайней мере, нарушитель понесет жестокое наказание.

– Тогда рассказывай все, что посчитаешь нужным, - напутствовал я Криса и тот с Гарватом скрылся за входной дверью.
– Так, теперь вы втроем двигаетесь к Смотрителю. Смотрите, чтобы на вас не обращали внимания. Да, что учить, сами все знаете. Вперед.

Подлеченные быстро покинули домик. Теперь в комнате остались только мы с Арнаканом. Заместитель так и не встал с дивана, наблюдая за всем происходящим оттуда.

– Как думаешь, стоило подключать Гарварта?
– спросил я, опускаясь на корточки перед камином. Голос заместителя, донесшийся из-за спины, был задумчивым:

– Он уже приличное количество времени работает на Вас. И вряд ли станет предавать. Знаете, что он весьма искусен в своем деле?