Чтение онлайн

Я нагло врала и не краснела. Ничего здесь дипломатией не добьешься. Я уже жена Ариана Винтерхолда. И хоть всем миром ноту протеста шли, ничего это не изменит.

Брат бросил на меня неожиданно острый взгляд, от которого я моментально покрылась холодным потом.

Они у него иногда проскакивали, заставляя нервничать. Раскусил? Подозревает в чем-то?

— У меня к тебе еще просьба, Кристиан, — сказала я.

— Я слушаю.

— Забери с собой Делию.

Брат приподнял брови, а служанка позади меня ахнула, прижав руки ко рту. И уже набрала в легкие воздух, чтобы разразиться тирадой о том, что ни за что не бросит свою госпожу.

— Так нужно, — сказала я, повернувшись к ней. — Ты здесь в опасности. Все знают, что ты мой доверенный человек. Я очень боюсь, что с тобой что-то случится. Да и герцог уже намекал, что не потерпит рядом со мной служанку, которая может помочь устроить побег или что-то в этом роде.

И снова наглая ложь. Надеюсь, проверять никто не будет.

— Но госпожа!

— Делия, сделай как я прошу, — взмолилась я. — Ты можешь пострадать и я никогда себе этого не прощу.

— Но кто будет заботиться о вас?

На девушку было больно смотреть. Она едва не плакала.

Эх, сколько горя я еще причиню этим людям просто потому, что я не их Изабелла?

— Кристиан, пожалуйста, забери ее. И позаботься о моей милой Делии.

С этого слезного прощания прошло две недели. Я обживалась, привыкала к новым служанкам, которых мне выделили целых две.

Ну и, разумеется, ежедневно ходила то в тренировочный зал, то в герцогский парк, на ту самую «сцену». А в свободное от «работы» время пыталась сблизиться с Кэтрин и Амелией.

Завтрака и ужинала я непременно только с ними. Иногда к нам присоединялся Ричард Стоун. Тот самый мужчина, которого я однажды уже видела за завтраком.

В отличие от тех молодчиков, что я так некстати повстречала в парке, этот персонаж был безукоризненно вежлив, отвешивал положенные комплименты, интересовался тем, как у меня дела.

Если бы обстоятельства были немного иными, я бы подумала, что товарищ со мной флиртует.

Но он был приближенным Ариана. Еще и «нуворишем». Сделал состояние сам. Как говорится, без мам, без пап, без кредитов. Собственным трудом и мозгами, что не могло не вызывать уважение.

Вот только титул он получил недавно. И вряд ли бы стал рисковать им, заигрывая с женой своего лорда.

Так что я решила, что у Ричарда просто манеры хорошие. Не стоит любое достойное обращение принимать за интерес с мужской стороны.

Я сближалась с этими людьми, и не просто так. Ну ладно, Ричард был мне, по большому счету, не нужен. А вот девочки служили идеальным прикрытием для того, чтобы выбираться из замка в город.

Такие вылазки были мне нужны как воздух. Именно они позволили мне начать хоть какие-то приготовления к побегу.

Помогло еще и то, что мои охранники снова сменились. Как раз после инцидента в парке.

Я не стала возражать, тем более каждая новая парочка была вышколена лучше предыдущих. Лелек и Болек канули в Лету, на их место пришли Кржемелик и Вахмурка.

И вот с ними было работать намного проще. Они меня явно побаивались. Их я могла оставить за дверями магазина, объясняя, что леди идет выбирать нижнее белье. У них я могла взять деньги, а не просто смотреть, как они расплачиваются за меня.

Предлог, кстати, был тот же самый. Леди нужно нижнее белье, и не пристало всяким мужчинам за него расплачиваться.

Правда, со временем это привело к тому, что в мои вылазки меня начала сопровождать одна из служанок. Но все же что-то я отложить успела.

А в остальном я скупала все, что могло пригодиться для побега. Незаметно, исподволь.

Ну кто будет смотреть, на то, что в целой куче косметики, которую я купила, оказалась пудра на несколько тонов светлее, чем мне нужно?

Кто обратит внимание на то, что в магазине аксессуаров я покупаю не только положенные моему статусу шляпы, но косынки?

Кто заметит, что некоторые ленты, сложенные продавцом в мои сумки, совсем не подходят к моему нынешнему гардеробу.

Герцог никак не контролировал мои расходы. И спасибо ему огромное за это.

Я могла готовиться. Покупать все, что нужно. А еще слушать разговоры, когда находилась в городе. Смотреть по сторонам, запоминая расположение улиц. Приглядываться к тавернам и примечать, где обитают капитаны кораблей, а также чем они отличаются друг от друга.

План побега постепенно формировался. Но я все равно тянула, не решаясь сделать последний шаг.

Пока супруг не добавил мотивации.

При продумывании побега я столкнулась с несколькими проблемами.

Первая заключалась в моей приметной внешности. Золотистая кожа здесь была редкостью. Но это как раз легко можно было исправить.

Косметика на пару тонов светлее и эта примета теряется. Правда, придется маскировать все видимые участки кожи, но это мелочи.

Азиатки каждый день отбеливающие средства наносят и не жалуются. Чем я хуже?

Вторая примета, с которой нужно было что-то сделать — глаза.

Даже черные волосы я решила оставить как есть. Пусть их. Не такая уж и примета. Брюнеты тут тоже есть, пусть и не такие жгучие. Северные.

А вот глаз такого янтарного оттенка, увы, не было ни у кого. Примета серьезная и с ней нужно было работать. Но и здесь я в итоге нашла как выкрутиться.

Теперь оставались всякие мелочи, из которых состоит девяносто процентов любого мероприятия. Я старалась учесть все, но прекрасно понимала, что это невозможно.

У меня не сверхразум. Я не гений с IQ под двести. Даже не аналитик.

Но делать нечего, нужно попытаться.

Возможно, я бы еще неделю раскачивалась, зависнув на одном месте, но повлиял разговор с моим благоверным.

В целом, я почти не имела к нему претензий. Ну, подумаешь, характер мерзотный. Ну, рычит периодически. Меня не любит почему-то.

Это все мелочи.

Убить меня лично он не пытался, супружеский долг не требовал, в деньгах не ограничивал, лишних запретов не выставлял.