Чтение онлайн

Сначала остановилась у лотка уличного торговца, купив три стакана пряного напитка с чем-то, напоминающим имбирь.

Один из них тут же был вручен служанке. Ничего странного в этом не было. По замку давно гуляли слухи, что я неоправданно добра с персоналом.

Сам персонал, кстати, не оценил. Кто-то просто смотрел как на умалишенную. Кто-то пытался пользоваться моим хорошим расположением.

Нет, были и благодарные. Но мало.

Впрочем, эта девушка была как раз из последней категории.

Улыбнувшись и поблагодарив, она спросила, куда мы отправимся сегодня.

— В салон госпожи Ровены, — улыбнулась я.

Затылком почувствовала, как приуныли мои Старски и Хатч. Еще бы! Снова придется часами торчать под дверями магазина нижнего белья.

Да, именно часами. Я приучила окружающих, что могу проводить здесь много времени.

И когда зашла, расплылась в приветливой улыбке.

— Ровена, дорогая, как дела?

— Здравствуйте, леди, — просияла модистка, которой я приносила просто бешеную прибыль. — Так хорошо, что вы заглянули. А нам как раз новые ткани доставили. Хотите посмотреть?

— Хочу, — кивнула я, а потом вручила ей лишний напиток, который продолжала держать в руках. — Это тебе. Угощайся.

В этом тоже не было ничего удивительного. Я часто так делала. И Ровена не заподозрила ничего странного. Даже при учете того, что Мэгги уже клевала носом, что было для нее нетипично.

Да, старо как мир, но я решила воспользоваться банальным снотворным, которое у меня еще оставалось.

Охранников не усыпишь. Еще после первой парочки они научены ничего из моих рук не брать ни под каким предлогом. А вот все остальные такого правила не знали. И очень зря.

Когда сон сморил обоих — и улыбчивую служанку Мэгги, и местную бизнес-леди Ровену, — я начала вторую фазу своего плана.

Сняла платье. Отпорола все вшитое в него. И кошелек с деньгами, и шаль, которая моментально делала любую девушку максимально незаметной, и косынку, которой можно покрыть волосы, и минимальный набор косметики.

А потом оказалось, что под одним платьем у меня пряталось другое.

Самое простое, разумеется. Просто серая шерстяная юбка в пол с таким же верхом. Длинные рукава, ворот, прикрывающий нижнюю рубаху.

Быстро переоделась, я посмотрелась в зеркало. А потом взяла у госпожи Ровены простой кожаный корсет, какие были в ходу у простолюдинов. Нет, они были не для того, чтобы талию утягивать. Скорее служили аналогом пояса, только широкого.

В общем, я решила, что герцог с ней потом расплатится. И вообще, не обеднеет. Я у нее в магазине состояние оставила, когда готовила пути отступления.

Приучила, что когда я прихожу, нужно закрыть салон для других посетителей. Узнала, по каким дням она работает без помощницы. Опытным путем, между прочим!

Когда преображение было закончено, я позаимствовала у Мэгги сумку. Во-первых, в ней деньги, а мне они понадобятся. Во-вторых, мне нужно было в чем-то нести вещи. Таскать все под подолом можно, но сложно. Мне не понравилось.

Вместо сумки в руки девушки я вложила записку для герцога с просьбой не наказывать тех, кто не виноват в моем побеге. В частности, Мэгги, Ровену, третью версию Трулля и Тралля.

Не знаю, подействует ли, но я сделала все, что могла.

В последний раз посмотрев в зеркало на девушку с относительно светлой кожей в неприметной одежде и с покрытой головой, я довольно кивнула. А потом взяла то, на что я делала самую большую ставку — темную ленту, которой уверенно завязала себе глаза.

Я очень долго подбирала ткань так, чтобы она просвечивала достаточно сильно, позволяя мне видеть хотя бы очертания. Но при этом создавала впечатление именно незрячего человека.

Пожалуй, это был самый простой и надежный способ скрыть мои приметные глаза.

Осталось найти только какую-нибудь удобную палку, чтобы достоверно изображать слепую. Но этого добра везде много. Подобрать подходящую можно достаточно быстро. Все же герцогство было достаточно зеленым.

В салон госпожи Ровены вошла леди Винтерхолд, ранее известная как Изабелла де Лавиль. А с черного входа уже вышла совершенно другая девушка.

Слепая дочь не самого удачливого купца, которая внезапно осиротела и теперь едет к родственникам в надежде, что те о ней позаботятся. И она намеревалась отправиться туда как можно скорее.

Желательно еще до того, как две ее жертвы проснутся.

Герцогский паром, как я назвала это судно, ходил ежедневно на небольшие расстояния. Туда пускали всех за малую плату, которая, кстати, скорее всего даже не покрывала расходы на эксплуатацию.

И именно им я воспользовалась, чтобы убраться подальше от столицы. Успевала на тот, что шел в западном направлении. Ну, мне в принципе было плевать, куда именно. Главное подальше от столицы.

Да, не слишком далеко получилось, но лучше чем ничего.

Тем более на борт пускали всех, кто может заплатить небольшую мзду.

Да, до антитеррористических мер тут еще не додумались. Ну, мне же лучше.

Увидев, что перед ним слепая девочка, привратник хотел было содрать с меня больше, заявив, что я дала ему не ту монету.

Ох, притворяться незрячей будет тяжелее, чем я думала.

— А ну, поди прочь, ирод!

Женский голос за спиной едва не заставил обернуться, но я вовремя остановила себя. Нужно искоренять привычки и помнить, что я не вижу.

— Вздумал, над девочкой издеваться? Богов бы побоялся! Незрячим помогать нужно, а ты?!

Деятельная женщина средних лет быстро взяла дело в свои руки, отдала причитающуюся плату и проводила меня на борт.

— Пойдем, милая. Вот так. Ох, что ж ты одна путешествовать вздумала?

— Так получилось, — ответила я. — Спасибо вам.

— Да уж не нужно благодарить. Всяк бы помог. А тот ирод…

Женщина аж задохнулась от возмущения.

— А если бы я не заметила, что он обобрать тебя собрался?!

Я мягко улыбнулась, сжав руку женщины.

— Все хорошо. Ничего бы не случилось. Я знаю, какую монету я давала. Они все разные и по весу и на ощупь. Так что у него не получилось бы меня обмануть.

— Ох, и правда. Я что-то не подумала, — всплеснула руками она. — Выходит, зря устроила тут скандал. Ты бы и сама справилась.