Чтение онлайн

Но представляя этот разговор, хотелось срочно позвонить в вытрезвитель…

— Дорогой братец, какая малярийная муха вас укусила, что вы решили так рискнуть?

— Вынашиваем злодейские планы. Вас посвятить в детали, дорогая сестрица?

Нет уж. Умерла, так умерла. В смысле, отчий дом покинула и до свидания.

Спрятавшись в своих покоях я еще раз попыталась свести все данные в одну картину, но она не складывалась. Как будто мне не хватало какой-то важной детали для понимания.

— Переживаешь?

Голос супруга раздался так неожиданно, что я подпрыгнула на месте.

— Зачем пугаешь?

— Ты сама решила сделать наш отъезд тайной. Так что вот, — развел он руками, а потом лукаво улыбнулся. — Пробирался в комнату к собственной жене так, словно не муж, а любовник.

На последнем слове сердце начало биться быстрее, а во рту пересохло.

Нет, с этим определенно нужно что-то делать! И лучше побыстрее.

— Уверена, ты не перетрудился, пытаясь скрываться, — ответила я.

Ариан хмыкнул и подошел поближе.

— Ты готова?

— Да.

— Учти, если сомневаешься, мы можем все отменить. Льды расползаются последнюю сотню лет. Нет ничего плохого в том, чтобы подождать до тех пор, пока ты будешь готова.

— Я готова.

— Не думаю.

— Вот и проверим. Условия все еще в силе.

Супруг покачал головой. Но угрозам внял. И на следующее утро, засветло, пока замок еще спал, процессия, включающая меня, Ариана и столько охраны, чтобы хватило на захват какого-нибудь мелкого княжества, двинулась в сторону льдов.

В карете не трясло, из щелей не дуло, лошадьми не пахло. В общем, было настолько комфортно, насколько может быть в подобном виде транспорта.

А все потому, что на этот раз я передвигалась вместе с одним драконищем, который вовсю пользовался магией, чтобы облегчить нам существование. И в итоге поездка сейчас напоминала путешествие в комфортабельном вагоне СВ. Тут даже меньше качало.

Но я все равно нашла повод для недовольства.

— Я не понимаю, почему мы вынуждены трястись в карете, если у тебя есть крылья? Ты ведь меня уже неоднократно в лапах катал. И когда возвращал в свой замок, и когда решил прогулку по горам устроить. Почему сейчас нельзя?

— Направление другое, — спокойно объяснил Ариан.

Он оторвался от бумаг, которые взял с собой в дорогу. И, нужно признать, не переставал работать с тех самых пор, как мы отъехали от замка.

— О, это, конечно, все объясняет, — съязвила я.

Отложив отчет в сторону, Ариан взглянул на меня с легким лукавством во взгляде.

— Неужели так не терпится на мне прокатиться?

Я сглотнула.

Показалось, или он только что сделал очень неприличный намек?

Да нет. Это у меня воображение не вовремя разыгралось

— Ты ответишь или нет?

— Магические аномалии, — бросил Ариан.

— И это…

— Проклятие распространяется и забирает с собой не только комфортные для жизни условия. Магический фон очень нестабилен. Где-то провалы, где-то наоборот. В общем, лететь туда на собственных крыльях с грузом не лучший выбор.

Я задумалась. Провалы, должно быть, выглядят как зоны вообще без магии. И что будет, если в них попадет кто-то крылатый? Магия закончится, и он прямо в воздухе обратно в человеческую ипостась перекинется?

Собственно, именно это я и спросила.

— Мне как раз ничего не будет. А вот сфера, которую я буду нести, исчезнет. И нет, посадить тебя мне на спину не вариант. Там шипы, кислорода мало и холодно. Без магии ты там не больше трех минут продержишься.

— Поняла. Ладно, карета не такая уж и плохая, — кивнула я.

— Рад, что смог угодить, — криво ухмыльнулся он.

Я вздохнула. Все никак не могла привыкнуть к тому, что этот мужчина может быть не только суровым холодильником. Неожиданно оказалось, что он любит язвить. И просто обожает перекидываться колкостями.

Не со зла, нет. Просто такой вот странный юмор у человека.

— Насчет провалов поняла. Но ты сказал, что где-то наоборот, концентрация магии зашкаливает. Я ведь правильно поняла?

— Да.

— И эти участки тоже опасны?

— Верно. Там нечисть размножается в огромных количествах.

— Правда?

— Раньше в моем герцогстве землях такого засилья виверн, ледяных призраков, химер и прочих тварей не было. Они уничтожают население еще активнее, чем льды. Хотя дают мне почти монополию на производство значительной части магических артефактов и накопителей. Около семидесяти процентов того, что используется на материке, было импортировано отсюда.

— Да уж. Неудивительно, что Ричард даже дворянство получил. Выгодным делом занимается.

Ариан нахмурился. В последнее время он не любил, когда я упоминала Ричарда. Хотя раньше совершенно спокойно к нему относился. Поссорились что ли?

Я предпочла не забивать себе голову. И так было о чем подумать.

Мне предстояло достаточно длинное путешествие. Даже если ехать с текущей скоростью, путь займет дней пять. А по идее может и на неделю растянуться.

Еще столько же потребуется для того, чтобы вернуться назад. И все это время бок о бок с собственным супругом.

Как в таких условиях к разводу готовиться?

И почему он не оскорбляет меня как раньше? Было бы намного легче.

Вот что за человек? Все делает мне назло!

***

Первый день пути выдался ничем не примечательным. Ариан работал, я либо глазела в окно, либо читала. На выбор у меня было даже несколько книг.

Учитывая, что эскорт у нас был внушительный и транспортных средств несколько, я решила не экономить и взяла с собой разные варианты досуга.

Но к романам в итоге даже не притронулась.

Меня очень смущала одна оговорка в тех записях, которые дал мне мэтр Каэлус.

«Резонанс работает в обе стороны».

Я не знаю, почему именно на этом я так зациклилась. Но эта мысль не давала покоя. Я читала все магические труды, до которых могла дотянуться, монографии знаменитых магов, даже их дневники.

В итоге все же смогла кое-что понять. Я не была уверена, ведь все это оставалось на уровне догадок, но, кажется, при определенном уровне взаимодействия, я смогу пользоваться магическими способностями того, с кем вхожу в резонанс.