Чтение онлайн

«Я не сломаюсь».

Покинув помещение, я вышел на улицу.

Там уже во всю шла подготовка к новому штурму. Чинили стены, чистили пушки, тащили стрелы и болты, порох. Вокруг царила напряженная суета, где каждый знал, что нужно делать все, для выживания. Дворфы, гномы, эльфы, люди, гоблины, тролли, каждый выкладывался на полную, чтобы укрепить форт и внести хоть какую-то лепту в защиту.

Я же просто стоял на стене чуть поодаль от основных работ и вглядывался в горизонт.

Среди деревьев бродили мертвецы, в небе порой мелькали горгульи, а среди деревьев ползали пауки. Враги были везде, что на этом, что на другом берегу реки. Бродят и ждут, когда вернется лидер и снова поведет их.

Причин такого поведения я не понимал, но поделать ничего не мог.

Просто стоял и дышал холодным воздухом.

Прохлада немного помогала успокоить голову.

– Эх, сплошное дерьмо, - прозвучал рядом голос Бельгана.

Рыжебородый коротышка достал трубку и стал набивать в нее табак. Некоторое время он старательно занимался трубкой, а я просто молча смотрел в никуда.

– Скажи, а принца с собой утащить сможешь? – ожидаемый вопрос задал он.

– Он не пойдет. Даже силой не утащить. Слишком дорожит всеми вами и никогда не оставит.

– Ну, попытаться убедить можно, - задымил Огнебородый. – На худой конец, вырубить, связать и унести так.

– Очнется и побежит обратно, - покачал я головой. – Сам думал о таком, но у нас нет такого снотворного, чтобы его вырубить, а если и найдется, то в ближайшем бою им разве что в пауков кидаться можно.

– Печально, - хмыкнул он и выпустил облачко дыма. – Ну, попробовать стоило. Все же защита принца – это первостепенная цель каждого дворфа тут.

– Понимаю.

Мы снова замолчали.

Несколько минут так стояли и каждый думал о своем.

– Спасибо за все. Если уж не увидимся, то хоть скажу, что благодарен за совместную работу. Это была честь для меня.

– Как и для меня.

После этих слов Бельган ушел заниматься своими делами, а я все же решил вернуться в комнату. Перед отбытием нужно отдохнуть и подготовиться…

***

Мурадин сидел один в пустом зале для совещаний и потухшим взглядом смотрел на стол. Он осознавал свое положение, но ему было тяжело с ним свыкнуться. Пускай говорил всякое, но внутри все же испытывал страх. Не сказать, чтобы особо большой и в бою его рука не дрогнет, все же он всегда на острие смерти. Однако одно — это быть близок к краю, но совсем другое четко осознавать, что ему осталось недолго – было неприятно.

– Осталось недолго, - вздохнул он. – И как же меня запомнят?

Средний из братьев Бронзобородов прекрасно отдавал себе отчет, что не так хорош, как его родня. Нет, он далеко не плох, но вот найти себя в чем-то у него не вышло.

Магни – великий король, прекрасный воин и непревзойденный кузнец, руки которого творят настоящие шедевры.

Бранн же нашел себя как исследователь и археолог, ему не нужно брать в руки оружие, чтобы прославить свой народ, и все знают его.

А вот Мурадин… да, он могучий воин, хороший командир и кузнец отличный. Он тоже немало путешествовал и открыл…

Однако… он никогда не ощущал, что принял все эти решения сам. Он словно пытался подражать старшему и младшему братьям, чтобы доказать, что он хорош в том же, чем и они…

– А по итогу, я все равно уступаю, - грустно опустил он голову.

Память о нем будет, великая память, но сам вряд ли сможет найти покой в душе для будущей битвы.

– Эх, невеселое настроение какое-то, - тоскливо усмехнулся он. – Жаль, что я ничего после себя не оставлю…. М?

Неожиданно пришедшая в голову мысль заставила его остановить поток мыслей и вспомнить о кое-чем другом. Воспоминание об этом стало крутиться в сознании и напоминать о деталях, которые он упускал все это время.

– Хм-м-м… а может кое-что я и могу…

С этими словами он поднялся и быстрым шагом направился в мастерскую, где и нашел Зантениксу. Гоблинша как раз отдавала своим помощникам какие-то распоряжения и о чем-то переговаривалась с работниками.

– Зантеникса, есть дело, - обратился он к ней.

– Слушаю.

– Мне нужна твоя кузня на целый день в полное использование. Выжми из нее 200% мощности. Я знаю у вас, гоблинов, такое обычное дело. Мне нужно часов десять такой работы.

– Кузня это не переживет.

– Выживем, оплачу в полном размере.

Для обороны кузница все равно не нужна. Для починки тех же крошеров хватит и имеющихся деталей… Даже по самым оптимистичным оценкам, они не проживут столько, чтобы использовать все.

– Моя кузня в вашем распоряжении, принц, - заулыбалась гоблинша.

– Хорошо. Вели подготовить все инструменты и мне нужны кое-какие материалы, - кивнул он. – Сейчас приду…

Проверка и перепроверка всех наших вещей, осмотр всех на предмет травм, а также составление плана заняли у нас несколько часов. После отдыха глубокой ночью мы прорабатывали маршрут, по которому будем идти. В целях конспирации решили не посвящать никого из наших союзников в это. Если вдруг их убьют и поднимут из мертвых, то покойники расскажут врагам все лишнее.

Вряд ли это нас убережет, но в таком деле приходится учитывать даже самые мелкие детали.

– Итак, наш единственный путь – это сплавиться вниз по реке. Вода ускорит нас и позволит быстро миновать окружение, - продолжил я обсуждение.

– Лодок у нас нет.

– Пойдем вплавь. Все окутываются всеми необходимыми чарами, а затем мы пойдем под водой. Тут главное, чтобы нас никто не заметил, и мы смогли незаметно пробраться. Враг контролирует оба берега, но мы пройдем между ними.

– С половиной из нас будут сложности, - хмыкнул Зак.

– Потащим.

Зак, Араос и Джул не самые хорошие бойцы. Последняя, конечно, опытный маг и может многое, но она не Следопыт. Еще есть проблемы с Ринелем и Мадири, но эти двое прекрасные солдаты, потому в их профессионализме я не сомневаюсь. Фейн еще в нашей компании самая слабая, но её как раз я могу повести сам. Марти, Верти и Баск помогут остальным.

Разумеется, я беру всех и сразу, никого из своих друзей тут не оставлю. Они доверились мне, а потому просто не могу никого бросить в месте где гарантированно все погибнут. Будь я тут один, то может и остался бы с Мурадином до конца, но утягивать за собой друзей – никогда не стану.

– Грустно, что мы уходим, - вздохнул Ринель. – Мы же по факту бросаем их.

– Это так. Но иного пути просто нет, - мрачно произнес я. – Ты же сам командир охраны каравана. Тебе разве не приходилось принимать тяжелых решений?