Чтение онлайн

– Сидеть!
– рявкнул граф. Девушка побледнела, но села - Могу! Что-то женихи не ломятся в ворота! Посмотри на стол! Да у крестьян стол изобильней, чем у меня! Что ты умеешь? Что? Вышивать? Тебя вышвырнут за ворота, и любой конюх будет иметь тебя за краюху хлеба! Ты это понимаешь?! А что будет с Лизой? Ты об этом думала? Скоро зима, а у нас пустые погреба и крестьян десяток остался! Хватит! Теперь я буду решать!

Девушка сидела так, как будто проглотила шест. По её щекам текли слезы, оставляя бороздки на напудренных щеках.

– Граф Зибенский предлагал хорошие условия! А ты! Чем это закончилось? Ты про Лизу думала? Ее могли убить! За твой язык убить невинное дитя!
– граф разошелся не на шутку. При этом барон сидел и спокойно потягивал вино. Видимо, такой концерт не в первый раз. Вот только теперь это по-настоящему. Граф схватил кубок и залпом выпил. - Извините, господин Алекс, за эту сцену!

– Ничего, - отозвался я, - для меня это тоже неожиданное предложение. Я рассчитывал на несколько иной сценарий событий.

– Я понимаю, - граф наполнил кубки еще раз, - вы обдумайте. Земли у меня много, правда два барона перешли на сторону графа Зибенского, но юридически их земли будут вашей землей!

– Это не совсем так, - вставил, молчавший до этого, барон, - вы заложили им свои земли.

– Да друг мой, ты как всегда прав, - кивнул граф, - но юридически они мои и их можно выкупить! У меня есть грамота императора!

– Ну что ж, граф, - начал я, - благодарю вас за щедрое предложение, но вынужден отказаться. Извините, что не оправдал ваши надежды.

– Почему?
– граф поднял на меня тяжелый взгляд.

– Вы предлагаете мне дикие земли, разрушенное хозяйство, интриги с соседями, проблемы с вашими родственниками, а взамен? Избалованную девицу на выданье. И потом, мне ни к чему столько земель. Думаю, мне проще прикупить в Империи деревеньку и всех делов! Клан у меня не большой, денег немного имеется. Так что...

Граф задумался. Я тоже молчал. Вино было действительно хорошим. Я попытался покопаться в своих архивах по вопросу земельного права, но быстро понял, что это бесполезно. Право на разных планетах отличалось очень сильно. Молчание начинало тяготить.

– Каковы ваши условия?
– выдавил из себя граф.

– Я так понимаю, женившись на Марианне, я получаю все земли графства в наследуемую собственность? Так?

– После моей смерти, несомненно. Но мы можем составить договор, по которому вы сразу станете владельцем земель. Это вам обойдется еще в сто тысяч золотых.

– Итого - двести тысяч за вашу очаровательную дочь с землями графства!

– Это уже слишком!
– девушка резко встала и, опрокинув стул, двинулась к двери.

– Сядь!
– рявкнул граф. Ноль эмоций! Марианна даже не дернулась.

– Идар!
– громко сказал я, и воин преградил графине выход, - позвольте, я переговорю с графиней?
– Граф кивнул. Я подошел к девушке. От нее веяло возмущением и обидой. И как только она не расплакалась? Может как раз и шла поплакать, чтобы никто не видел.

– Никогда, слышишь, никогда я не лягу с тобой в постель! Я наложу на себя руки!
– прошипела Марианна. Я встал перед ней и очень тихо проговорил:

– Мы дадим клятву на крови в том, что я обязуюсь не прикасаться к тебе и не делать ничего, что может угрожать твоей жизни, а ты обязуешься не вредить мне и моему клану. Это будет чисто деловые отношения. Если захочешь, мы даже видеться не будем. Подумай!
– в глазах у девушки промелькнуло удивление и, потом, сомнение.

– Хорошо, я подумаю, - девушка обошла меня и вышла из комнаты.

Я вернулся к столу.

– Обещала подумать, - сказал я, увидев вопросительные взгляды дедков, - а как вы? Что скажете?

– Вы очень образованны и умны, господин Алекс, - проговорил барон и добавил с усмешкой, - уж не знаю, в каком лесу вы получали образование!

– Давай, сынок, выпьем за успех!
– поднял кубок граф, - если после того, что ты тут наговорил, дочка обещала подумать, - граф хохотнул, - Как только ты соберешь деньги, сразу все и оформим! Бумага с печатью императора у меня давно припасена.

– Нужно еще дождаться согласия Марианны, - напомнил я.

– Да куда она денется?
– пьяно махнул рукой граф, - против родительской воли не попрешь! Скажу и пойдет! А я в Озерск уеду, нет лучше в Светлояр. Там воздух вольный! Нам с Елизаветой там будет самое то!

Мы выпили, граф отломал крыло от хиленькой курицы, которая скромно украшала наш стол и проговорил:

– Алекс, ты писать умеешь?

– Смотря на каком языке, - ответил я, загрызая вино сушеным сыром.

Раздался взрыв хохота. Граф и барон хохотали так, что я уже забеспокоился об их здоровье. Барон, тот вообще, чуть не сполз со стула. Это у них нервное, понял я.

– Уморил, ну молодец!
– успокаиваясь, проговорил граф, вытирая слёзы от смеха.

– А что смешного?
– спросил я.

– Ты же двуручник? Саймон рассказывал, как ты мечом владеешь, - пояснил барон.

– И что?
– не мог я взять в толк. Дедки насторожились.
– Вроде неплохо владею...

– Так ты не пошутил?
– наконец спросил граф.

– В смысле?

– Насчет писать?
– уточнил барон.

– Нет, не пошутил, - ответил я, - а что, это такая редкость, умение писать?

Барон крякнул и плеснул себе еще вина.

– Скажи-ка мне, Алекс, клянусь, я унесу твою тайну в могилу, - проговорил граф, барон закивал, - ты - внебрачный сын императора?

Пришло время смеяться мне.

– Успокойтесь!
– смеясь, шутливо замахал я руками, - я просто жулик, стянувший одежду и посуду с гербом на пустоши. Вам, видимо, Саймон понарассказывал про меня. Так?

– Да, - смущенно проговорил барон, - просто из наших баронов никто не грамотный, некогда было учиться, чуть подросли и в седло! А война всегда найдется!

– А я не люблю воевать, но приходится, - отхлебнув из кубка, пояснил я. Что-то в голове от вина стало мутно. Я прогнал по каналам энергию, вымывая алкоголь, который выглядел, как серая мгла над каналами и органами. В голове прояснилось, взгляд тоже стал более ясным. Оказывается, набрались мы уже очень хорошо. Граф вообще еле разговаривал, барон тоже был красным и пьяным.

– Мужчина должен воевать! Он же мужчина!
– поучал граф.

– Ладно, отец, засиделся я. У меня еще люди не устроены. Надо идти, - встал я.