Чтение онлайн

– Саймон, ты в курсе, что я скоро стану хозяином этого замка и мужем Марианны?
– мужчина смутился, прокашлялся.

– Да.. есть такие слухи...
– начал мямлить он.

– Вопрос, действительно, еще не решённый, но это дело времени.

– Я так рад, господин Алекс, - затараторил Саймон, боясь, что я его перебью. Я стоял и терпеливо слушал пожилого мужчину, - я же вам говорил, что всё получится. Граф у нас разумный, а вы молоды, талантливы. Зачем вам по лесам прятаться. А Марианна очень хорошая девушка. Уж я-то знаю. Умная, послушная. Вы не смотрите, что она с графом спорит, это от безысходности, а так она очень кроткое дитя.

– Ладно, Саймон, расхваливать. Не понравился я ей, да и не очень старался. И потом, мне моих жен хватает. Это чисто деловое соглашение. Разберемся, лучше скажи мне, где Богдана найти?

– А что его искать? Его трактир на перекрестке. Вы проезжали мимо. Он, как ушел от нас, там обосновался.

– Ясно. Спасибо, Саймон. Если граф будет меня спрашивать, скажи, что поехал графство осматривать.

– Хорошо, господин Алекс. Непременно скажу.

– А-а-лекс!
– раздался сзади визг Елизаветы. Зная, что в меня сейчас ударит таран пятилетней девочки, я напружинил ноги, готовясь принять удар. И не напрасно! Лизка прыгнула на меня, как обычно не заботясь, удержу я её или нет.
– Ты обещал мне рассказать, где ты был, и я еще твоего кота видела. А ты знаешь, я могу говорить на их языке, правда только два слова...
– тараторила она, пока я кружил её на руках.

– Как тебя зовут?
– спросил я на языке арвендов, ставя девочку на пол.

– Так не честно!
– топнула девчушка ногой, - тебя не было, и я сама учила! А ты сразу такое сложное спрашиваешь!

– Ну, хорошо, скажи что умеешь, - я присел перед Лизаветой.

– Нэл зя, - коверкая слова, проговорила девочка на языке Арвендов, - Нэ лэзи! Нэ лэзи!

Сказано это было так потешно, я с трудом сдерживал смех.

"И нечего смеяться, очень даже неплохо, для такого котенка, как она!" - раздался в голове голос Первого. Кот вышел из-за колонны и сел недалеко он нас.

"Теперь понятно, какими словами ты с ней общался".

"Я-то много ей чего рассказывал, не могу понять, почему она только это запомнила", - оправдывался кот.

– Алекс, а что это значит? Я правильно говорю?

– Первое слов "нельзя", второе "не лезь".

– Он так часто это говорил, я думала, он зовет меня с собой играть!
– на глазах у девочки показались слезы.

– Ох, и выдумщица ты, - я прижал к себе Лизу и чмокнул в щеку, - Вечерком я тебя научу. Сейчас я очень занят. Хорошо?

– Правда-правда?

– Честно пионерское!
– торжественно сказал я.

– А это что значит?
– недоуменно спросила Лизавета.

– Это значит самое честное из всех честных!

– Елизавета, господину Алексу нужно идти, а ты еще не завтракала. Пойдем, - вмешался Саймон.

– Не знаешь, где граф?
– спросил я Саймона.

– Он в трапезной, - отозвался Саймон, уводя Елизавету. Я махнул рукой девчушке:

– До вечера!
– и, повернувшись к Идару, - пошли, навестим графа.

Мы пошли по коридору в трапезную. Граф сидел в центре стола, Марианна справа от него.

– Алекс! Вовремя! Давай к столу!
– обрадованно пригласил граф, - сейчас завтрак подадут.

– Спасибо, очень кстати, - я решил воспользоваться приглашением, - Идар, ты завтракал?

– Да, владыка, - коротко кивнул воин и остался около дверей. Ну, что ж, службу знает.

На столе уже стояла легкая закуска и кувшины с вином. Граф сразу же плеснул себе вина в кубок и залпом выпил.

– Вина?

– Нет, спасибо. Позже, - отказался я.

– Итак, господин Алекс, - начал граф, - я так понимаю, что нам нужно обсудить условия вашего брачного контракта.

– Мы вчера уже обсуждали. Или что-то поменялось? Я думал, что всех, всё устроило, и мы ждем согласия графини Марианны?
– поинтересовался я.

– Вчера я был немного не ... в форме. А что касается дочери, так она согласна!

– Отец!
– возмущенно воскликнула девушка.

– А что?
– граф улыбнулся, - перейдем к делу. Итак, насколько я помню, мы сговорились на двухстах тысячах золотых, и я передаю тебе графства в наследуемое владение, - я кивнул, граф удовлетворенно хмыкнул, - А вот на счет женитьбы на общих основаниях... Тут есть вопросы? Не так ли дочка?

– Да, - графиня свысока посмотрела на меня, - я хотела бы получить гарантии, что вы не выкинете нас с Елизаветой на улицу!

– В каком виде?
– улыбнулся я краем губ.

– Сегодня приедет Стряпчий, и мы составим брачный контракт, - начала девушка, - по этому контракту я хочу закрепить за собой половину доходов графства, в свое личное распоряжение. Думаю, это честно, делить с супругой все пополам!

– И кровать?
– невинно спросил я.

– Вы...- возмутилась девушка, - что вы всё передергиваете!?

– Сама сказала, пополам!?
– граф хохотнул, видимо, он тоже развлекался по-полной.

– Далее, - Марианна сделала вид, что не заметила реплики, - вы не препятствуете моему образу жизни, не лезете со своими нравоучениями. Все земли, которые вам так нужны, - добавила она яда в голос, - буду ваши, вот и занимайтесь тем, что вам интересно, и не мешайте жить, как интересно мне.

Девушка, улыбаясь, посмотрела на меня, потом на отца. Граф сидел и улыбался. Видимо радовался предстоящим деньгам.

– Ну, что ж, - ответил я, - я вас внимательно выслушал. Ваши требования справедливы!

Граф удивленно посмотрел на меня, Марианна не могла скрыть довольную улыбку.

– Вы предлагаете мне управлять графством, взяв на себя все обязанности по его защите, и содержать вас половиной дохода, который получу. И вы при этом будете жить так, как считаете нужным.

– Ну, вы же все равно не допустите меня до ведения дел. Да и не дамское это дело!
– ядовито отшила меня Марианна, граф нахмурился.

– Вы правы!
– кивнул я, - Мой ответ - НЕТ!

Наступила тишина. Марианна посмотрела на меня непонимающе:

– Господин Алекс? Вы сказали - нет?

– У вас отличный слух! Именно это я и сказал, - подтвердил я, - я не собираюсь тратить свою жизненную силу на содержание даже такой прелестной девушки, как вы! У меня есть деньги и ваше графство не единственное на этом свете. Тем более мне, в таких количествах, земля ни к чему. Хватит и одной деревни.

Граф молчал, мудрый дядька. Нечего лезть, когда баба говорит, ничего путного не услышишь.